Pat sta aprendo per Sebastian Maniscalco alla Carnegie Hall e Chip sta registrando il suo secondo album in quello che sarà sicuramente un locale tutto esaurito. Mentre scorro il mio Facebook feed, sembra che tutti i nuovi fumetti che ho incontrato quando ho iniziato a fare cabaret non solo lo stiano ancora facendo, ma abbiano anche un vero successo. Ci sono post su come atterrare concerti Comedy Central, Conan e Clip di Fallon, e anche una foto di uno stronzo comico in posa con Dave Chappelle e una didascalia che recita: "sempre bello condividere il palco con uno dei grandi #comedygrind #cantstopwontstop".
Come per me? Sono seduto a livello degli occhi con il water sul freddo pavimento di piastrelle del mio bagno in attesa di mia figlia di 2 anni, Emma, per fare pipì. Ha giurato che "davvero, davvero doveva andare", ma è successo ben 15 minuti fa. In questo momento, sembra contenta di sedersi lì, facendo oscillare le gambe e cantando le quattro parole che conosce da "True Colors" ancora e ancora. Fa tutto parte del nuovo assortimento di tattiche e trucchi di Emma per spingere la sua normale ora di andare a letto (20:00) sempre più indietro fino a quando non guardiamo alle 9:30 o alle 10 prima che si addormenti davvero.
Quando la farò sistemare, Pat avrà probabilmente già finito il suo set e farà capolino da qualche punto di osservazione dietro le quinte, bere in mano, pensando: "Gesù, guarda tutte quelle persone là fuori".
Non sono geloso di questi fumetti che conosco da anni. Voglio dire, lo sono. Ma non nel modo in cui penseresti. Non è che sto dormendo su un futon nell'appartamento di New York di un amico dicendo: "Dovrei essere io. Perché questi stronzi ottengono questi incarichi e non io? Quando sarà il mio turno?"
Ho fatto una scelta consapevole di non perseguire quella vita. Certo, in questo momento, fissando un bagno, sembra che sarebbe molto più divertente esibirsi per migliaia di persone in un teatro storico che aspettare sul pavimento di un bagno freddo per un bambino piccolo urinare. Ma cerco di non sudare. So di essere qui per una ragione e sono felice di avere quella ragione. Ma poi accedo a Facebook e i pensieri tornano striscianti.
I social media hanno questo effetto sulle persone. A volte penso che il suo scopo principale sia convincere i tuoi amici, la tua famiglia e gli ex amanti che la tua vita è molto migliore della loro.
C'è stato un tempo in cui ho seriamente pensato di trasferirmi a Los Angeles o New York e dare una possibilità a una carriera comica. Ma tutti i pensieri che avevo di "cercare di farcela" come comico si sono fermati poco dopo aver incontrato mia moglie. Ho passato molto tempo con comici a tempo pieno in difficoltà, ho visto com'era la vita di tutti i giorni e sapevo che la mia relazione semplicemente non sarebbe sopravvissuta a quella corsa. Semplicemente non lo sarebbe.
Nonostante abbia rinunciato a qualsiasi sogno latente, non ho rinunciato un giorno a guadagnarmi da vivere con la commedia. Invece del veicolo in piedi, tuttavia, scelgo il motore di scrittura leggermente, molto, molto leggermente più pratico. Dopotutto, posso scrivere comodamente da casa mia. Posso essere un fisicamente marito e padre attuali, e ancora inseguire la mia pentola d'oro, che in questi giorni sembra non dover mai andare a lavoro d'ufficio schiacciante per l'anima e lavorare secondo i miei orari, facendo ciò che amo - mentre anche essere un buon papà. Mi ci è voluto un po' per arrivare a questo punto. Quando sono arrivati i miei figli, ho pensato a questa ossessione per tutta la vita di creare storie divertenti, saggi ed e-mail di scherzi (Una volta ho contattato la gente della Westboro Baptist Church per protestare contro il funerale del mio criceto gay) sarebbe gradualmente svanito via.
Non è così. Anche se, mi ha costretto a ripensare alle mie priorità.
Essere un bravo papà è il lavoro più difficile e importante della mia vita, e lo sarà sempre. Prendo molto sul serio la responsabilità. Non voglio mai essere il papà che allontana i suoi figli perché è troppo impegnato con la sua merda, perché so di avere un tempo molto limitato in cui sono l'intero mondo dei miei figli. È per questo che passo il tempo in cui dovrei recuperare il sonno scrivendo di genitori, di commedie, della mia vita divertente, spesso fino a mezzanotte passata.
Con due bambini, un lavoro a tempo pieno, un arretrato ambizioso di impegni freelance e l'occasionale concerto in piedi, mi sento come un cameriere che trasporta troppi piatti in un ristorante lungo, buio e angusto. Forse, può essere, Arriverò a destinazione illeso, ma è altrettanto probabile che perderò l'equilibrio e tutto il resto la cosa crollerà, creando un casino che dovrò ripulire prima di iniziare ad andare avanti ancora.
Che scelta ho? Se ignoro questa strana forza che mi guida da quando ero un adolescente, so che alla fine mi ritroverò nella morsa di un'imbarazzante crisi di mezza età. Ecco perché cerco di sfruttare ogni piccola finestra di tempo personale che ho. Se riesco a mettere insieme abbastanza di quelle piccole finestre di tempo in cui posso lavorare per scrivere il mio capolavoro comico, forse, solo forse, creerò qualcosa di abbastanza successo da permettermi di lasciare lo sgobbone dalle 9 alle 5 della fatica aziendale dietro a.
Ma ora non è il momento di sognare ad occhi aperti. Con entrambi i bambini finalmente addormentati, devo usare questa finestra per concludere un pezzo umoristico e introspettivo sull'equilibrio tra papà e vita prima della scadenza di domani - e spero di dormire più di cinque ore.
