Con tutta l'incertezza creata dalla pandemia di COVID-19, a volte è facile per i genitori perdersi in un mare di numeri. Ma è importante tagliare tutte le statistiche con storie vere su famiglie vere.
Ieri a Fiera della vanità, un saggio scritto dall'autore Jesmyn Ward è stato pubblicato nell'edizione di settembre 2020 della rivista online. Jesmyn Ward è, ovviamente, un romanziere affermato e acclamato dalla critica. Salva le ossa, canta, insepolto, canta, e Dove la linea sanguina, tra molti altri libri, le hanno fatto guadagnare riconoscimenti e premi. Ha vinto il National Book Award for Fiction, era una collega di MacArthur. I suoi successi sono troppo grandi per essere elencati qui. Il saggio, appena pubblicato ieri, non è diverso. Ed è anche - in mezzo alla pandemia di COVID-19, alle diffuse proteste globali contro la violenza della polizia e... in affermazione del movimento Black Lives Matter, e disordini civici generali — lettura essenziale.
Il saggio inizia con Ward che osserva che suo marito è morto a gennaio. Non è chiaro - o almeno non esplicitamente confermato - che suo marito avesse contratto
“Senza la sua presa che mi drappeggi intorno alle spalle, che mi sostenga, sono sprofondato in un dolore caldo e senza parole. Due mesi dopo, ho strizzato gli occhi su un video di un allegro Cardi B che cantava con una voce cantilenante: Coronavirus, ridacchiò. Coronavirus. Sono rimasto in silenzio mentre le persone intorno a me facevano battute sul COVID, alzavano gli occhi al cielo per la minaccia della pandemia... I miei figli e io ci svegliavamo a mezzogiorno per completare le lezioni di homeschooling. Mentre le giornate primaverili si allungavano fino all'estate, i miei figli si scatenavano, esplorando la foresta intorno a casa mia, raccogliendo more, andando in bicicletta e in quattro ruote sott'acqua. Si aggrapparono a me, strofinarono il viso contro il mio stomaco e gridarono istericamente: mi manca papà, loro hanno detto. I loro capelli crebbero aggrovigliati e densi. Non ho mangiato, tranne quando l'ho fatto, e poi sono state tortillas, queso e tequila.
Più che una meditazione sul dolore personale di Ward, il pezzo fa il lavoro di meditare su dolore personale accanto al dolore collettivo all'indomani dell'omicidio di George Floyd nad proteste che hanno scosso prima Minneapolis, e poi il mondo, all'indomani della sua morte. Per Ward, il dolore personale e collettivo ruotano l'uno intorno all'altro. E come potrebbero non farlo?
“Ho pianto di meraviglia ogni volta che vedevo proteste in tutto il mondo perché riconoscevo le persone. Riconobbi il modo in cui chiudevano la zip delle felpe, il modo in cui alzavano i pugni, il modo in cui camminavano, il modo in cui gridavano. Riconobbi la loro azione per quello che era: testimone. Anche adesso, ogni giorno, sono testimoni. Sono testimoni dell'ingiustizia. Sono testimoni di questa America, questo paese che ci ha alimentato per 400 fottuti anni. Testimonianza che il mio stato, il Mississippi, ha aspettato fino al 2013 per ratificare il 13° emendamento. Testimone che il Mississippi non ha rimosso l'emblema di battaglia confederato dalla sua bandiera di stato fino al 2020".
