Anche per le coppie più preparate, avere un bambino può sembrare un po' come far cadere una bomba a mano nel bel mezzo di un matrimonio. Tutto cambia. I tuoi giorni e le tue notti in cui ti concentri solo l'uno sull'altro sono finiti, sostituiti da giorni e notti in cui ti prendi cura di un essere umano indifeso. Questo nuovo paesaggio è difficile da navigare, poiché entrambi i genitori sono stressati, privati del sonno e cercano di adattarsi a tutti i cambiamenti che accadono intorno a loro. Per le mamme è particolarmente difficile, perché hanno bisogno di tempo per riprendersi e adattarsi ma sono anche soggette alle molteplici esigenze dei loro figli. È un periodo bellissimo. Ma può anche essere particolarmente difficile.
Molly Millwood, PhD. conosceva bene la miriade di cambiamenti che attendevano il suo matrimonio e la sua vita dopo aver dato alla luce suo figlio. Uno psicologo specializzato in terapia marziale e che ha svolto ricerche approfondite sul postpartum depressione e maternità, ha fissato le sue aspettative ed era pronta per il mondo disordinato ma meraviglioso di genitorialità. Ma, dopo che suo figlio è venuto al mondo, è rimasta sbalordita dalla realtà, in particolare dal modo in cui la sua identità, felicità e senso generale di benessere sono cambiati.
"Sono entrata nella maternità sentendomi davvero preparata", dice. “Mi sentivo come se fossi in un posto davvero buono nella mia vita, avevo fatto molte ricerche su cosa aspettarmi. Eppure ho passato un periodo molto difficile. Sembrava che il mio mondo fosse stato capovolto e c'erano così tante informazioni ovunque su come prendersene cura di un bambino e nessuna informazione su cui potrei mettere le mani su ciò che accade internamente alle donne quando diventano madri».
La transizione di Millwood per diventare mamma ha portato ad alcune acute intuizioni sulle difficoltà che molte neomamme devono affrontare. "Ho avuto questa consapevolezza che non devi avere la depressione postpartum per avere un momento difficile", ha detto. "E che in realtà la normale transizione alla maternità è molto destabilizzante emotivamente".
Millwood riconobbe presto l'universalità della sua esperienza, che la portò a scrivere il nuovo libro, Avere e tenere: maternità, matrimonio e il dilemma moderno. In esso, esplora la nuova maternità come psicologa guardandola dall'interno e affronta, tra le altre cose, i modi emotivi, fisici e professionali in cui influisce sulle donne e sulle loro relazioni. La sua speranza è che raggiunga le donne che potrebbero essere alle prese con la nuova maternità e faccia loro sapere che non sono sole.
“Volevo dare alle donne una sorta di voce collettiva”, ha detto. "Le donne che stanno vacillando e, che lottano e si sentono destabilizzate e fuori posto nella maternità, volevo normalizzare tutto questo".
Quindi cosa possono fare i mariti per aiutare le loro mogli durante la transizione spesso difficile in nuova maternità? Abbiamo chiesto a Millwood alcune cose chiave che tutti gli uomini dovrebbero capire sulle neomamme e cosa possono ricordare per rendere più agevole la transizione.
Sono sensibili al loro aspetto
Dopo aver spinto un'intera altra persona fuori dal suo corpo, e dopo aver passato giorno e notte a occuparsi di ogni suo bisogno, il tuo la moglie avrà dei problemi di insicurezza. I suoi vestiti non le staranno bene, i suoi occhi saranno gonfi per la mancanza di sonno, i suoi capelli saranno in disordine e tutto le peserà molto. I complimenti sono fondamentali qui, ma Millwood sottolinea che è importante che il complimenti essere autentico. "Quello di cui le donne hanno bisogno è la sensazione che i loro partner capiscano che non si sentono al meglio", dice. "Se tua moglie parla di non sentirsi a proprio agio nel suo corpo, direi che è quasi meglio dire: 'Ho sentito quello che stai dicendo e che deve essere davvero difficile", al contrario di "Oh tesoro, mi stai benissimo". C'è qualcosa in quel complimento ben intenzionato che può sembrare gentile di invalidante.”
Possono sentirsi gravati dalla responsabilità
Mentre le cose stanno cambiando, tradizionalmente parlando, quando arriva un nuovo arrivato in famiglia, la madre prende congedo di maternità (o diventa mamma a tempo pieno) mentre, dopo un congruo periodo di ferie, il papà torna a opera. Questo può, in certe situazioni, iniziare a generare risentimento da parte della madre, che vede il marito libero e disinvolto, capace di uscire e trascorrere otto ore con gli adulti. Tuttavia, Millwood nota che i papà possono anche provare un senso di spostamento, guardando le loro mogli legare con il loro bambino e dover lasciare e perdere quel momento. È importante che entrambe le parti si rendano conto che stanno sacrificando qualcosa. Per questo, Millwood suggerisce che i nuovi papà dicano alle loro mogli o ai loro partner: "Vedo te e il nostro bambino in questa bolla e penso che sia una cosa davvero bella e che vorrei poterci entrare. Non sto solo facendo i miei affari felicemente. In realtà mi sento un po' spiazzato e vorrei poter capire il mio ruolo qui".
Hanno paura di non fare un lavoro abbastanza buono
Crescere un bambino è un lavoro duro, impegnativo e costante. E, anche se stanno facendo del loro meglio, avranno brutti momenti e persino brutte giornate intere. Questi momenti di debolezza possono devastare l'autostima di una mamma, portandola a chiedersi se è all'altezza o meno del compito di essere una mamma. Millwood dice che l'udito convalida dal suo partner è particolarmente importante qui, perché il loro partner è quello che li ha visti al loro peggio e può offrire un supporto onesto. “Se hai il tuo partner che assiste a quei momenti così come a tutti i tuoi momenti migliori, e la valutazione alla fine è, 'Stai facendo un ottimo lavoro, sei una madre meravigliosa'", dice Millwood, "allora è qualcosa che noi come mamme prendiamo davvero in."
Sono in ansia per tutti i consigli che stanno ricevendo
Una volta che il bambino arriva, tutti intorno a te e tua moglie diventano improvvisamente esperti. Che si tratti di suocere, amici persistenti o estranei su Internet, tutti hanno un'opinione. Tutti loro possono far sentire una nuova mamma come se non fosse all'altezza. Ancora una volta, Millwood sottolinea che l'empatia è essenziale qui. "Tutti quei consigli non richiesti possono renderci molto ansiosi e alimentare quel fiume di sensi di colpa sul fatto che siamo... fare un lavoro abbastanza buono", dice, "Quindi questo è un caso in cui i papà possono dire: 'Non devi ascoltare le opinioni di tutti consigli. Fidati del tuo intuito.'”
Non vogliono che tu chieda "Come posso aiutare?"
Come abbiamo discusso a lungo, fare domande del genere è una mossa sbagliata. Anche se è ben intenzionato, un'affermazione del genere può far arrabbiare una neomamma. Darà un'occhiata ai piatti ammucchiati, alla biancheria traboccante, alla spazzatura che deve essere portata fuori e dirà: "Come puoi aiutare? Guardati intorno, non è ovvio?" Voler aiutare è fantastico, dice Millwood, ma è fondamentale prendere l'iniziativa e offrire soluzioni e suggerimenti reali che siano utili invece di chiederle cosa fare. "Prova a dire qualcosa del tipo: 'Ehi, non hai avuto tempo per te stesso. Che ne dici se prendo il bambino sabato mattina e tu vai a farti un massaggio o vai a fare yoga?'” dice. "Fare quelle offerte molto specifiche può essere estremamente utile."
