Quando i bambini tornano a scuola, Apprendimento STEM - l'acronimo sta per Science, Technology, Engineering e Mathematics - sarà probabilmente nella mente di tutti. STEM è una grande vendita per le scuole che cercano di convincere i genitori che stanno preparando gli studenti per i lavori scientifici del futuro. Ma è anche grandi affari per le aziende di giocattoli che si sono riversati su STEM come strumento di marketing per catturare genitori orientati ai risultati chi vorrebbe che il gioco fosse altrettanto utile dal punto di vista accademico come è divertente.
Ma ecco il problema: mentre la popolarità dei giocattoli STEM è alle stelle, la ricerca sulla loro efficacia è in ritardo rispetto alle vendite. Quindi, mentre le aziende di giocattoli sono felici di promuovere un giocattolo legato a scienza, tecnologia, ingegneria e Matematica, ci sono poche prove che suggeriscono che il giocattolo è bravo a insegnare a un bambino qualcosa su quelli soggetti. Ma questa non è l'unica dura verità sui giocattoli STEM, che richiedono ai genitori di essere più vigili e premurosi.
I giocattoli commercializzati come orientati allo STEM sono costosi
I produttori di giocattoli che differenziano i loro giocattoli come specializzati per STEM possono addebitare di più per quella specializzazione. Inoltre, se un giocattolo è abilitato per le app, utilizza l'intelligenza artificiale o è comunque integrato a Internet o al cloud, i produttori chiederanno un prezzo premium per la tecnologia all'avanguardia.
Ma ci sono molti giocattoli e attività che aiutano i bambini a imparare concetti di matematica e ingegneria. Un buon set di blocchi di legno è un perfetto esempio di un giocattolo STEM non intelligente raramente commercializzato come STEM. E non solo sono più convenienti di molti giocattoli STEM ad alta tecnologia, ma non è mai e poi mai necessario caricarli o caricare le batterie.
La ricerca sui giocattoli STEM è ancora fuori
I produttori di giocattoli STEM affermano che i loro dispositivi aiuteranno i bambini a imparare la programmazione o l'ingegneria elettrica. La pretesa di altri di accelerare il progresso dell'alfabetizzazione matematica e scientifica. Il problema è che non ci sono studi di alta qualità su un gruppo di bambini che usano tali giocattoli per un periodo di tempo che darebbero credito a tali affermazioni. Fino a quando non ci sarà un ampio studio longitudinale che esamini i risultati educativi per un grande gruppo di ragazzi utilizzando giocattoli STEM misurati rispetto a un gruppo di controllo di bambini che non lo fanno, i genitori dovrebbero diffidare dei giocattoli STEM affermazioni.
I giocattoli STEM riguardano più l'occupazione che l'apprendimento
Uno studio del gruppo industriale The Toy Association ha rilevato che il 76% dei genitori voleva che il proprio figlio finisse in un campo relativo alle STEM come ingegnere, medico, sviluppatore web o scienziato. Inoltre, i genitori ritenevano che i bambini avrebbero dovuto iniziare il loro percorso professionale all'età di cinque anni e mezzo. Infine, nove genitori su 10 hanno affermato che era importante che i loro figli sviluppassero le abilità STEM.
Queste intuizioni sono incredibilmente problematiche considerando che il gioco infantile dovrebbe riguardare l'esplorazione divertente più di quanto dovrebbe riguardare lo sviluppo della carriera. In effetti, è altamente improbabile che un bambino possa essere orientato verso qualsiasi carriera entro l'età prescolare.
Considerando che così tanti giocattoli STEM mirano a insegnare ai bambini a programmare, è chiaro che genitori e produttori di giocattoli stanno guardando allo sviluppo della carriera piuttosto che al gioco puro, fantasioso e aperto. Questo non è solo inutile per i bambini, ma è anche semplicemente impossibile.
I giocattoli STEM sono costruiti per i genitori, non per i bambini
Dato che i giocattoli STEM sono orientati allo sviluppo della carriera, l'obiettivo dei giocattoli non sono necessariamente i bambini, nonostante i bambini sorridenti sulla confezione. I genitori dovrebbero ricordare che i giocattoli dovrebbero essere divertimento ed esplorazione. I giocattoli aperti e creativi sono spesso molto più coinvolgenti dei giocattoli con uno scopo pedagogico.
Ciò non significa che i giocattoli creativi a tempo indeterminato non possano portare all'apprendimento. Possono assolutamente. E non significa nemmeno che i giocattoli STEM non possano essere incredibilmente divertenti per i bambini. Il trucco è mettere il bambino al primo posto. L'educazione arriva con il gioco quando un bambino è impegnato e felice.
Le lezioni STEM non richiedono giocattoli ad alta tecnologia
I giocattoli STEM sono sul mercato da più tempo di quanto il termine sia stato uno strumento di marketing. I Lego, ad esempio, sono giocattoli STEM. Se vuoi tornare più indietro, puoi facilmente chiamare Lincoln Logs un giocattolo STEM e anche blocchi di legno. Anche il gioco dell'infanzia come Mother May I può insegnare i fondamenti della codifica con il loro processo di processi se/allora e contingenze. Lanciare una palla e correre nei boschi può insegnare la fisica e osservare gli insetti sotto le rocce può insegnare la biologia.
Il fatto è che i bambini non hanno bisogno di giocattoli STEM. I genitori non dovrebbero sentirsi spinti a comprarli, o colpevoli per non aver speso i soldi per loro.
