Quando dici "ciao" o "ciao" e il tuo bambino batte la mano in risposta, è prima di tutto carino. Potrebbe anche valere come l'inizio di loro linguaggio in via di sviluppo. Dopotutto, un'onda è un'abilità di comunicazione non verbale che racchiude significato. Guardami! Guardati! sei ca modo mio! Ci vediamo dopo! Sì, è uno sviluppo pietra miliare, e come tutte le pietre miliari racchiude aspettative e preoccupazioni per i genitori. Ma prendetelo dagli esperti: un'onda è qualcosa da godersi semplicemente. Anche se il tuo bambino non saluta entro 12 mesi, come fa la maggior parte, ciò non è necessariamente motivo di preoccupazione.
Come regola generale, puoi aspettarti che il tuo bambino saluti intenzionalmente "ciao" o "ciao" intorno ai nove mesi di età, dice Galena Rhoades, PhD, professore di psicologia all'Università di Denver e direttore del programma MotherWise, un'organizzazione no-profit che fornisce supporto alle donne incinte e ai neogenitori. "Ma c'è una gamma così ampia", aggiunge Rhoades. Non è raro vedere un'onda del bambino già a sei mesi o fino a 12 mesi.
Il raggiungimento di questo traguardo indica che un bambino sta facendo progressi nello sviluppo di due abilità: motoria e comunicativa. Innanzitutto, devono avere la destrezza per eseguire il movimento. Ma quando un bambino saluta, è più che agitare casualmente la mano. Può iniziare semplicemente imitando un caregiver, ma salutare presto si trasforma in una comunicazione significativa. "Suo linguaggio dei segni", dice Rhoades. "Stiamo insegnando loro le parole 'ciao' o 'ciao'".
L'agitazione della mano è diverso dagli altri pietre miliari dello sviluppo il tuo bambino raggiungerà nella finestra di tempo tra sei mesi e un anno, come seduto, in piedi, o a piedi. Questi comportamenti sono incorporati. "Dovrebbero avvenire automaticamente senza molti input ambientali", afferma Rhoades. Al contrario, agitare è un comportamento di imitazione. Il tuo bambino imparerà a salutare solo se ti guarda mentre lo fai per primo, abbinandolo alla frase "ciao" o "ciao".
Il fatto che agitare sia un comportamento di imitazione può spiegare alcune delle variazioni che vediamo quando i bambini salutano per la prima volta. La velocità con cui il tuo bambino impara a salutare dipende da quanto le famiglie linguistiche usano a casa in generale e da quanto il bambino ti guarda mentre esegui quel particolare gesto, dice Rhoades.
Parte di questa variazione può anche dipendere dallo sviluppo fisico del bambino. Scienziati giapponesi hanno seguito 597 neonati a termine e 95 neonati prematuri nati con un peso alla nascita molto basso per vedere quando hanno appreso il gesto. Hanno scoperto che tutti i bambini nati a termine potrebbero salutare con la mano entro i 16 mesi di età, secondo uno studio pubblicato nel 2013 sulla rivista Pediatria Internazionale. Anche se i ricercatori hanno corretto l'età dei bambini prematuri sottraendo il numero di settimane in cui erano prematuri, la coorte ha impiegato un mese in più per imparare a salutare tutti.
Se il tuo bambino non saluta quando ha 12 mesi, potrebbe essere il momento di contattare il tuo pediatra – ma solo se mancano anche altre pietre miliari della comunicazione tipiche dei bambini di 12 mesi, dice Rhoades. Questi includono indicare, cercare oggetti che hai nascosto e pronunciare singole parole come "mamma" e "papà", secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. "Non sventolare non è necessariamente indicativo di un problema a meno che non faccia parte di uno schema più ampio", afferma Rhoades.
Ma una volta che il tuo bambino saluta, è un chiaro segno che è sulla buona strada per gridare le parole "ciao" o "ciao" quando ti vede o è ora di separarsi.
