Il numero di persone con diagnosi di disturbo dello spettro autistico (ASD) è aumentato notevolmente negli ultimi due decenni. Nel 2000, a circa 1 bambino su 150 è stato diagnosticato l'autismo. Ora, un bambino su 44 è stato identificato come autistico, secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie. I tassi di autismo stanno aumentando così rapidamente non perché la condizione stessa stia diventando più comune, ma perché sempre più persone stanno diventando consapevoli dell'autismo e lo screening sta diventando una parte più regolare dell'infanzia controlli.
Ma anche se la condizione è così comune, come dice il proverbio nella comunità dell'autismo: "Se hai incontrato una persona con autismo, hai incontrato una persona con autismo.” Il comportamento, i manierismi, le difficoltà e i punti di vista delle persone autistiche sono ampi infatti. L'autismo è descritto come a spettro per un motivo, dopotutto.
Ma ci sono tratti comuni, come movimenti ripetitivi e difficoltà di connessione sociale. Questi tratti possono sembrare isolanti per i genitori neurotipici che non comprendono le sfide dei loro figli o persino i loro metodi di comunicazione. Questo può essere particolarmente difficile per i genitori di bambini non verbali che sono abituati a usare solo il linguaggio parlato per comunicare.
Ma i vari mezzi di comunicazione dei bambini autistici non sono né più né meno validi di qualsiasi altro stile di comunicazione. Certo, i genitori possono impiegare del tempo per capire come comunicare con il loro bambino e come capire cosa sta cercando di esprimere il loro bambino quando agitano le mani o saltano su e giù. Sono sovrastimolati? Sono auto-calmante? Hanno bisogno di qualcosa da me?
Come punto di partenza, i genitori possono insegnare ai loro figli autistici nuovi metodi per esprimere ciò che sentono, come ad esempio linguaggio dei segni o immagini che possono indicare come espressione delle loro emozioni. Ma nel tempo, possono anche imparare a leggere il metodo di espressione e comunicazione unico del loro bambino.
