Ci sono molti compleanni importanti nella vita di un uomo. A 16 anni puoi guidare un'auto. A 18 anni diventi responsabile delle tue scelte. A 21 anni, puoi abbandonare la tua carta d'identità falsa. E, a 25 (per qualche motivo) puoi noleggiare un'auto. Ma pochi compleanni sembrano pieni di più mistica, incertezza e apprensione del grande 4-0.
Ma perché? Certo, è utile avere dei marcatori lungo il percorso e 40 è un punto intermedio che molti di noi hanno tracciato, una linea di demarcazione tra il nostro io più giovane e quello più vecchio. E, sì, per alcuni la data è proprio quella, una data. Ma per molti uomini, un senso di terrore invade mentre si avvicinano a 40.
Comunque ti senti riguardo all'età, è un ottimo posto per riflettere su ciò che hai imparato e gettare via alcune delle nozioni più insidiose che potrebbero aver messo radici nei tuoi 20 e 30 anni. Ecco perché abbiamo chiesto a un gruppo di uomini, tutti di età superiore ai 40 anni e di diversa estrazione, di riflettere sull'età. Cosa vorresti sapere prima di raggiungere il traguardo? A cosa vorresti importare di meno? O ti importava di più?
È la natura umana evidenziare i nostri rimpianti, ma guardare indietro ci dà anche l'opportunità di imparare e prosperare mentre continuiamo a crescere. Come i 12 uomini sottostanti possono confermare, compiere 40 anni rafforza sia il "e se?" e il "Cosa succede dopo?" di essere un essere umano di mezza età in modi umili, illuminanti e inaspettati. Sia che incoraggino i loro sé più giovani a pensare di meno o a dare più priorità, le loro risposte puntano i riflettori su alcune aree importanti. Data la possibilità, ecco cosa avrebbero consigliato.
1. Vorrei sapere per esercitarmi a vivere in modo autentico
“Quando ti eserciti a vivere in modo autentico, stai fornendo un modello di esempio per i tuoi figli. Ciò significa avere il coraggio di essere vulnerabili e mostrare emozioni. Devi farti sapere che non è una debolezza mostrare emozioni e condividere sentimenti. È un modo per connettersi e condividere autentiche esperienze umane. Questo significa anche prendersi del tempo per conoscere l'auto-compassione e capire l'importanza di un dialogo interiore positivo. Vorrei farmi sapere che vivere con il cuore mi aiuterà a non temere il rifiuto perché accetti te stesso. E spero che così facendo aiuti i miei figli a vivere allo stesso modo”. – Kristin, 44 anni, Ontario
2. Vorrei sapere di andare in terapia
“Anche se pensi di avere tutto sotto controllo, non c'è niente di male nel trovare un terapeuta e l'apprendimento di nuove strategie di coping o la scoperta di un fattore scatenante che non conoscevi può spiegare il tuo il comportamento. Non sono andato da un terapeuta fino a quando non avevo cinquant'anni e vorrei più di ogni altra cosa poter tornare indietro nel tempo e cercare quel supporto all'inizio della vita. Le relazioni che avrei potuto costruire, le connessioni che avrei potuto creare e la felicità che mi sono negato sono incommensurabili. Se sei nella posizione finanziaria per poter parlare con qualcuno, non c'è niente di meglio per la tua salute mentale o la tua famiglia che rimetterti in ordine con un terapeuta". – Jonathan, 52 anni, Georgia
3. Vorrei sapere che il mondo non si fermerà senza di te
“Siamo tutti gli eroi nei nostri drammi e i personaggi centrali nelle nostre vite. Ma l'universo non la vede in questo modo. Nel complesso cosmico, siamo tutti solo giocatori in parte e lo spettacolo andrà avanti senza di noi. Ecco perché è importante fermarsi ad annusare le rose di tanto in tanto, prendersi il tempo per sentire le gocce di pioggia sul viso e godersi semplicemente la bellezza dell'ambiente circostante. La vita è fatta di piccole cose e poi di provare momenti che è fin troppo facile perdere, quindi prenditi il tempo per goderteli finché puoi, il più spesso possibile. – Ross, 46 anni, California
4. Vorrei sapere che mi importa meno di ciò che pensano gli altri
“Non cerco attivamente di essere antipatico. E certamente cercano di essere rispettati. Ma non importa in generale quello che gli altri pensano di te. Il più delle volte, queste preoccupazioni sono superficiali. Se non danneggerà le altre persone o te stesso, fai ciò che ami. È la tua vita. Se vuoi intraprendere un'impresa, fare un viaggio pazzesco o vivere in Asia per un po', allora fallo. Amici e familiari, spesso a causa delle proprie paure e desideri, sottilmente – o talvolta non così sottilmente – ti spingeranno ad aderire ai loro programmi. Se stai attento a non cadere in questa trappola, ad alcune persone non piacerai. Ma ti aiuterà a rilassarti mentre continui a crescere". – Tommaso, 41 anni, Toronto
5. Vorrei sapere di prendermi cura dei miei denti in modo più serio
Ho commesso l'errore di non farlo per tutti i miei 30 anni, e quando ho raggiunto i 40 la mia bocca era un disastro. Mi ha fatto sentire davvero un essere umano grossolano e ha finito per costare un bel po' di soldi per sistemarlo gradualmente. Ero un fumatore. Non mi lavo regolarmente. Non usare il filo interdentale. E, amico, mi pento di tutto. Penso che rappresenti una lezione più grande di prendersi cura del proprio corpo, e per me la lezione è stata scandita dalla mia bocca funky. Guardando indietro, onestamente vorrei aver investito qualche minuto ogni giorno invece di mesi e migliaia di dollari anni dopo". – Tony, 48 anni, New Jersey
6 Vorrei sapere di dare la priorità ai miei hobby
“Man mano che invecchi, l'attenzione si sposta sulla famiglia e sul lavoro. Quando ho compiuto 40 anni, avevo perso di vista quanta passione avevo per l'arte e il design. Per me dipingere e disegnare sono sempre stati degli hobby. E penso di averli perseguiti abbastanza casualmente per divertirmi, ma senza rendermi conto che fanno parte di ciò che sono. Proprio come la mia famiglia e proprio come la mia carriera, la mia creatività è una parte di me che vorrei sapere come coltivare di più quando mi sono avvicinato ai 40 anni. Ho perso gran parte della mia spinta e, anche se ho cercato di riaccendere un po' il fuoco, mi rattrista il fatto di essermi concentrato troppo su tutto il resto per godermi ciò che una volta era davvero importante per me". – Steven, 43 anni, California
7. Vorrei sapere che brucia Alcuni I ponti vanno bene
“Non c'è bisogno di essere risentiti o offensivi nei confronti delle persone, ma vorrei aver saputo che tagliare le persone e le situazioni tossiche va bene. Nei miei 30 anni, mi preoccupavo così tanto di affermarmi che sono diventato un piacere per le persone e un pushover. C'erano persone nella mia vita che non avrebbero dovuto essere lì, ma avevo troppa paura per liberarmene. Immagino di non avere la sicurezza o l'esperienza di vita per sapere come navigare in quegli scenari. Ora che ho 40 anni, mi rendo conto che l'energia sprecata non può essere recuperata e ho speso molte energie preoccupandomi per le persone che non erano così preoccupate per me". – Thomas, 45 anni, Iowa
8. Vorrei sapere di vivere le parole "Non sei mai troppo vecchio per imparare qualcosa di nuovo".
“Ho dovuto cambiare carriera quando avevo 38 anni. Ho dovuto tornare a scuola, prendere una nuova laurea e praticamente ricominciare dal basso. Ed ero terrorizzato. Mi sentivo un fallito e come se gli ultimi 15 anni della mia vita fossero stati uno spreco. Ma non avevo scelta. E una volta che mi sono ristabilito laureandomi e trovando un nuovo lavoro, mi sono reso conto di aver fatto ciò che un trentenne avrei pensato fosse impossibile. La lezione che ho imparato è che la capacità di adattamento e la capacità di fare grandi cose si rafforzano solo con l'età. Penso che avrei potuto usare quella combinazione di fiducia e umiltà da uomo più giovane". – Neil, 44 anni, Colorado
9. Vorrei aver saputo di essere d'accordo con il fatto che non piacerai a tutti.
“Nei miei 20 e 30 anni, ho fatto del mio meglio per rendere le persone come me. Non ero falso, ma ho fatto di tutto per cercare di essere l'amico di tutti, il collega preferito e tutto il resto. E anche con tutto questo sforzo, ho imparato che c'erano molte persone a cui non piacevo. È stato molto sconvolgente e mi ha reso insicuro. Se potessi, tornerei indietro e ribadirei a me stesso che la mia volontà di essere una persona genuina e amichevole si riflette più su di me che su chiunque altro. Direi a me stesso di continuare a essere gentile ed empatico, ma di rendermi conto che ci sono solo alcune volte in cui non atterrerà. E questo non ha nulla a che fare con me come persona. È solo la vita. – Dan, 45 anni, Nuova Zelanda
10. Vorrei sapere di amare veramente i miei genitori
“Sono fortunato che entrambi i miei genitori siano ancora vivi. Ma ricordo di essere andato di recente al funerale del padre di un amico e di essermi reso conto: "Ci sarò solo". partecipando a più di questi in futuro.' Compiere 40 anni significa che tutti quelli a cui tieni compiono un altro anno anche più vecchio. E penso che vedere quanto sia devastante la morte di un genitore mi abbia fatto desiderare di sapere come valorizzare di più il tempo con me stesso quando ero più giovane. Avevamo - e abbiamo ancora - un ottimo rapporto, ma non credo di aver mai capito il potere della parola "amare" fino a quando non ho raggiunto i 40 anni. Significa davvero fermarsi e assaporare ogni momento che trascorri con loro, finché puoi. Più esperienze amate hai, più ricordi di esse ti conforteranno quando inevitabilmente arriverà il momento. – Luis, 48 anni, Ohio
11. Vorrei sapere che gli animali domestici sono puro amore
“Non sono mai stata una persona da compagnia. Nemmeno mia moglie. Poi, poco dopo che ci siamo sposati e lei è rimasta incinta, un gatto randagio ha iniziato ad apparire fuori casa. L'abbiamo scacciato via, ma continuava a tornare. Alla fine, l'abbiamo accolto ed era come se tutta un'altra parte delle nostre anime fosse sbloccata. Tra il suo sonnellino e la corsa in giro, "Bucky" ci ha riuniti come una famiglia. L'amore incondizionato che un animale è capace di mostrare è fuori misura, e quindi unico. Sono felice di aver finalmente imparato che in realtà sono una persona da compagnia e vorrei assolutamente saperlo prima. – Jon, 43 anni, Carolina del Nord
12. Vorrei sapere che compiere 40 anni è tutto clamore
“Penso che tutti temiamo di compiere 40 anni. Come se l'effettivo scoccare della mezzanotte nei nostri compleanni dovesse far crollare le nostre articolazioni e far cadere i nostri capelli. So di averlo fatto. Penso che dal momento in cui ho compiuto 35 anni, ho vissuto in uno stato costante in cui mi sentivo come se fossi insondabilmente vecchio. Poi ho compiuto 40 anni... e non è successo niente. Era tutta ansia. Ho i capelli grigi. Ho dovuto guardare cosa mangio. Ma, nel complesso, la mia vita dopo aver compiuto 40 anni è stata davvero incredibile. Mi sento come se sapessi chi sono. Sono orgoglioso di ciò che ho ottenuto finora. I miei valori e le mie priorità sono esattamente dove devono essere. E ho passato così tanto tempo a preoccuparmi che tutto sarebbe andato in discesa. Vorrei sapere quanto mi sbagliavo". – Max, 45 anni, New Hampshire
