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"Voglio solo che i miei figli siano felici" è uno dei più grandi trabocchetti genitoriali in cui potremmo scivolare. Molte cose rendono felici i bambini. Nessuna regola e le notti in ritardo a guardare Disney Junior li rendono felici, una montagna di Skittles lasciati cadere in una vasca di popcorn al caramello fa loro felici, farli perdere in un negozio di giocattoli con le dita appiccicose e un martello renderli felici... e non ho intenzione di fare nulla di tutto ciò merda.
Il mio obiettivo finale come genitore non è rendere felici i miei figli, ma vederli realizzati. La felicità sarà l'effetto collaterale occasionale. La felicità è un bastardo volubile e la felicità costante è paralizzante quanto nessuna.
Quando ci concentriamo così intensamente sulla creazione di bambini felici, stiamo implicitamente insegnando loro che ogni volta che non sono felici, la vita è brutta.
flickr / deveion acker
Quando sono tristi, offriamo loro la domenica del gelato per rallegrarli. Quando sono annoiati, compriamo loro dei giocattoli per distrarli, quando sono rumorosi li mettiamo davanti alla TV per farli divertire.
Quello che stiamo insegnando loro è che la mancanza di felicità può essere risolta con "cose" che vengono dall'esterno. Nessuno ha mai trovato la felicità lì. Il mio lavoro come genitore non è renderli felici, ma mantenerli sani e al sicuro. E se voglio qualcosa per loro, non sarà la felicità.
La felicità è un bastardo volubile e la felicità costante è paralizzante quanto nessuna.
Quello che voglio per i miei figli è sperimentare l'amore nelle sue fasi crescenti e calanti.
Voglio che superino le sfide con intelligenza e grazia.
Voglio che si avventurino attraverso i loro cuori e le loro menti, scoprendo tesori più squisiti dentro di loro ad ogni angolo.
Voglio che vivano nella curiosità per tutta la vita, nella fame di conoscenza, nella sete di esperienza.
Voglio che siano radicati nell'empatia e nella compassione per il mondo che li circonda.
Voglio che siano gentili e generosi, pieni di umanità.
Voglio che vogliano fare una differenza palpabile nelle vite che attraversano.
Voglio che credano in chi sono e nel potere dei loro più piccoli contributi.
Voglio che siano fiduciosi.
Voglio che incontrino spesso la paura e trovino coraggio a volte, perché ciò significa che stanno lavorando al di fuori del comfort e della sicurezza costanti.
Voglio che esplodano con idee e creatività, che esplorino, sperimentino con qualsiasi cosa su cui possono mettere le mani e la mente.
Voglio che corrano dei rischi, cadano, falliscano e imparino cosa significa rialzarsi con graffi sulle ginocchia e cicatrici sul cuore. Voglio che credano nel potere curativo del "di nuovo" o della "prossima volta".
Voglio che i miei figli siano abbastanza sicuri di se stessi da andare a caccia quando hanno fame e che siano abbastanza grandi da condividere il pescato quando ce la fanno.
Voglio tutte queste cose per i miei figli e la maggior parte di loro non arriva con l'irrazionalità e la volubilità della felicità.
flickr / yue
Queste cose richiedono impegno, tempo e impegno da parte mia come genitore. Mi richiedono di continuare a istruirmi prima di tutto su me stesso. Mi chiedono di essere la versione migliore e più autentica di "me" ogni giorno, ogni minuto, ogni "ora" che sono in giro e che non lo sono.
Mi richiedono di leggere e conoscere l'educazione, la nutrizione, la psicologia, i bambini, il cervello, la produzione di caramelle, i bigiotteria, le specie di dinosauri... qualunque cosa sia importante in quel momento.
Voglio essere il tipo di genitore che i miei figli ammirano quando hanno bisogno di un genitore da guardare e il tipo di genitore con cui parlano quando hanno bisogno di un amico che ascolti.
Mi richiedono di esplorare le mie paure, i miei limiti, le mie rotture e le mie convinzioni.
Mi chiedono di essere aperto e di mantenere lo spazio per loro di essere se stessi. Mi richiedono di capire le loro differenze e le loro stranezze.
Mi chiedono di risolvere i problemi sul posto quando vengono di corsa da me in lacrime.
Mi chiedono di fare un passo indietro quando hanno le loro battaglie da combattere, quando hanno le loro ferite da guarire, e mi chiedono di sapere quando riparare e quando tenere.
Mi richiedono di avere una compassione infinita, di far piovere su di loro amore, comprensione e accettazione ogni volta che mi rimane l'energia, e specialmente quando non ce l'ho.
Mi richiedono coraggio e fede quando hanno a che fare con qualcosa che non ho mai incontrato e non so cosa fare.
Mi chiedono di dire che non lo so, diamo un'occhiata. E a volte, semplicemente non sapere.
Mi chiedono di guardarmi allo specchio per molto tempo, mi chiedono di ammettere i miei difetti, di ridere ad alta voce il più spesso possibile e anche di piangere forte quando è necessario piangere.
Mi chiedono di guardarmi allo specchio per molto tempo.
Mi richiedono di chiedere aiuto, perdono e sostegno e di vivere con il minor senso di colpa possibile.
Essere genitori è una delle cose più difficili che abbia mai provato a fare. È anche uno dei ruoli più strazianti, avvincenti, sconvolgenti, riempitivi d'amore, brucianti di fiducia e di autostima che un essere umano possa mai svolgere. Ma è lavoro. Molto lavoro. Perché voglio essere il tipo di genitore che i miei figli vorranno essere.
Voglio essere il tipo di genitore che i miei figli ammirano quando hanno bisogno di un genitore da guardare e il tipo di genitore con cui parlano quando hanno bisogno di un amico che ascolti.
Voglio essere il tipo di genitore che sa nel profondo della sua anima segreta che ha dato ciò che conoscenza e saggezza ed esperienza che aveva, è andata alla ricerca di ciò che non aveva e ha vissuto in pace con ciò che era rimasto dentro tra. Voler solo che i nostri figli siano felici è facile. Insegnare loro come progettare vite ricche di significato, connessione e valore è una sfida monumentale. Stiamo ancora imparando come arrivarci da soli.
Kathy Shalhoub è autrice, coach per lo sviluppo personale e creatrice. Scrivere di cose che contano a www.kathyshalhoub.com.
