Oggi, i centri per l'infanzia in tutta la nazione stanno chiudendo i battenti come lavoratori, educatori, genitori e gli attivisti organizzano A Day Without Child Care, una manifestazione multi-stato per evidenziare la natura essenziale di cura dei bambini all'economia del paese. I partecipanti chiuderanno le porte dei loro asili nido o chiameranno per la giornata per unirsi insieme per partecipare a manifestazioni e scrivere o chiamare i legislatori.
La Giornata senza assistenza all'infanzia è organizzata da Community Change Action. “Stiamo lottando per un mondo in cui genitori, fornitori di servizi di assistenza all'infanzia e primi educatori che supportano i nostri bambini e le loro famiglie vivono con dignità e rispetto, indipendentemente dal loro codice postale o dall'aspetto che hanno", il sito web legge. Come tale, almeno 400 diurni e asili nido sono chiusi a livello nazionale per colpire le condizioni di lavoro ingestibili per gli operatori di assistenza all'infanzia e le condizioni per le famiglie che hanno bisogno di essere servite da quei centri.
L'industria dell'assistenza all'infanzia lo era duramente colpita dalla pandemia di Covid 19 — 8.899 centri per l'infanzia chiusi in 37 stati, insieme a 6.957 centri di assistenza domiciliare tra il 2019 e il 2021. Le strutture rimaste aperte potevano farlo solo entro aumentando i loro prezzi, in alcuni casi del 41%, da prima dell'inizio della pandemia.
Questi aumenti hanno portato molte famiglie a basso e medio reddito a non potersi permettere un'assistenza di qualità, con una media di circa $ 14.000 all'anno. Senza l'assistenza all'infanzia, i genitori, di solito le madri, non possono lavorare, il che abbassa il tenore di vita di una famiglia e può significare che i genitori devono fare scelte finanziarie difficili. Significa anche che meno persone si uniscono alla forza lavoro, il che indebolisce l'economia nel suo insieme. Allo stesso tempo, gli operatori di assistenza all'infanzia lo sono spesso pagato in media tra $ 21.000 e $ 30.000 all'anno — dimostrando che tali aumenti di prezzo non vanno nelle tasche dei lavoratori, ma invece degli alti costi di gestione di un centro per l'infanzia. Con lavoratori e genitori che lottano per sbarcare il lunario e molti asili nido chiusi a causa della pandemia, è chiaro che qualcosa deve dare.
A Day Without Child Care mira a far luce sulla crisi dell'assistenza all'infanzia e sollecitare i funzionari eletti a farlo riconoscere le loro richieste:
- Salario di sussistenza per i fornitori di assistenza all'infanzia
- Un equo sistema di assistenza all'infanzia basato sulla giustizia razziale
- Assistenza all'infanzia conveniente per tutte le famiglie
L'amministrazione Biden ha tentato di affrontare la crisi dell'assistenza all'infanzia, ma non ha mantenuto una delle promesse principali della campagna di Biden: che avrebbe investire somme storiche di denaro nell'assistenza all'infanzia per sovvenzionarla, aumentare i salari dei lavoratori, aumentare l'accesso ai centri per l'infanzia e renderlo accessibile a più famiglie. Sebbene Il 68% degli americani ritiene che dovrebbe esserci un'assistenza all'infanzia universale, Il Congresso non ha rafforzato questo enorme aspetto della rete di sicurezza sociale, e i tentativi del Presidente di emanare una legislazione in tal senso si sono arenati all'aula del Senato.
Durante il suo Discorso sullo stato dell'Unione, il presidente Biden ha dato grandi linee al suo piano per l'assistenza all'infanzia, ripetendo che dovrebbe esserci un tetto all'importo che le famiglie dovrebbero pagare per l'assistenza all'infanzia. "La classe media e i lavoratori non dovrebbero pagare più del 7% del loro reddito per prendersi cura dei loro figli piccoli", ha spiegato. “Il mio piano dimezzerebbe i costi per la maggior parte delle famiglie e aiuterebbe i genitori, inclusi milioni di donne, che hanno lasciato la forza lavoro durante la pandemia perché non potevano permettersi l'assistenza all'infanzia, a cui poter tornare lavoro. Generare crescita economica”. Ha aggiunto che il suo piano include l'assistenza universale per i bambini al di sotto dell'età della scuola materna. Anche se è meraviglioso, finché non accadrà, le famiglie dovranno comunque pagare per gli asili nido che in molti stati costano più delle tasse scolastiche in un collegio pubblico quadriennale.
