È sorprendente quanti nuovi marchi di tequila stiano spuntando in questi giorni. Soprattutto considerando che ci vuole quasi un decennio perché le piante di agave maturino abbastanza da essere distillate in tequila e trasformate in quelle miscele congelate che ci aiutano a resistere. La recente esplosione di popolarità della tequila l'ha resa una categoria particolarmente difficile da navigare. E può essere costoso, quindi è importante sapere prima di acquistare quali sono le diverse categorie e come potrebbero funzionare con il modo in cui prevedi di goderti la tua tequila.
Robert Simonson è una persona eccellente per guidarci. È uno scrittore di cocktail per il New York Times, autore di diversi libri sugli spiriti tra cui Cocktail Mezcal e Tequila: bevande miste per l'età d'oro dell'agave, e produttore della newsletter incentrata sui cocktail, Il mix con Robert Simonson.
"Inutile dire che la tequila dovrebbe essere al 100% agave blu, nessun mixtos!" dice come primo consiglio, riferendosi al “mixto” di scarsa qualità tequila che utilizza altri zuccheri fermentati nella miscela, come lo sciroppo di mais, e porta inevitabilmente ai famigerati postumi di una sbornia che ingiustamente hanno dato un brutto colpo alla tequila rap. Per definizione, la tequila deve essere prodotta con agave blu e deve essere prodotta in regioni specifiche del Messico. Ma c'è ampio spazio per la variazione e la sperimentazione al di là di queste regole.
"Quando si tratta di questo, sono un uomo di cocktail e il posto in cui mi piacciono di più i miei liquori di agave è in un cocktail", afferma Simonson. "Detto questo, le persone spesso le bevono pulite, ed è così che vengono ampiamente consumate in Messico".
Sia che tu preferisca sorseggiarlo liscio, con ghiaccio o in un cocktail, ciascuno dei diversi stili di tequila influenzerà fortemente la tua esperienza. Ecco cosa sapere sulle diverse categorie di tequila, oltre ad alcune delle migliori bottiglie su cui mettere le mani.
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Bianco | Plata | Tequila d'argento
Quando si tratta di tequila, i termini blanco, plata e silver sono intercambiabili. Si riferiscono tutti a tequila non invecchiata o invecchiata meno di due mesi. Le tequila di questa categoria hanno caratteristiche floreali, luminose e pepate che le rendono perfette per cocktail agrumati.
"Per un margarita, vuoi una tequila d'argento economica di pedigree di qualità", afferma Simonson. Fa la stessa raccomandazione per il Paloma incentrato sul pompelmo. "Sono entrambe bevande semplici e il succo e lo zucchero in esse contenuti mascherano in una certa misura le caratteristiche di tutti gli alcolici all'interno, ma la qualità si vede sempre, quindi vale la pena usare una buona tequila".
Il Tesoro Bianco
Uno dei preferiti di Simonson, El Tesoro Blanco è composto da agave coltivata a 6.000 piedi sul livello del mare. Viene cotto in un tradizionale forno di mattoni, macinato con una pietra di roccia lavica, distillato due volte in alambicchi di rame per provarne la forza, quindi imbottigliato non invecchiato per preservare l'essenza del sapore dell'agave.
$48
Tequila Ocho Plata
Un altro dei preferiti di Simonson, Ocho Plata è realizzato con agave blu a proprietà singola e ha un sapore fresco e brillante con un pizzico di terrosità, che lo rende particolarmente ottimo per un cocktail Paloma.
$43
L'Adelita Blanco
La Adelita prende il nome in onore delle donne combattenti della rivoluzione messicana, dal famoso racconto (corrido) con lo stesso nome. Questo blanco viene distillato due volte in piccoli alambicchi di rame cubani portati nella tenuta negli anni '20. Per la sua luminosità ed equilibrio, sarebbe fantastico semplicemente sugli scogli. Ma sarebbe anche un margarita mediocre.
$47
Riposato
La tequila Reposado viene invecchiata da due a 12 mesi in botti di rovere. Ha un evidente colore giallastro, ma niente vicino al colore marrone whisky di añejo. Il sottile invecchiamento lo rende una perfetta via di mezzo tra il carattere luminoso e pepato della tequila argentata e le note vanigliate più scure e dolci dell'añejo. Perfetto per un margarita con bordi molto più morbidi e per un sorso liscio.
Casa Nobile Reposado
Quando ero un barista, Casa Noble era uno dei miei preferiti per un bicchierino dopo l'ultima chiamata. Ottenuto da agave biologica certificata, tripla distillazione, e poi invecchiato per 364 giorni in botti nuove di rovere francese, ha un profilo aromatico incredibilmente arrotondato che lo rende una scelta meravigliosa per sorseggiare liscio o sopra rocce.
$50
El Luchador Reposado
Questo reposado viene invecchiato in botti di rovere francese che in precedenza contenevano i vini bianchi di Puligny Montrachet. Il risultato è una qualità unica e delicata simile a una pera che si è davvero distinto quando l'ho assaggiato insieme ad altri squisiti reposados.
$59
Tequila Gran Diamante Reposado
Invecchiato otto mesi in botti di rovere francese, questo è un reposado vivace e rotondo che mi sono ritrovato ad allungare per bere on the rocks e finire velocemente. La bottiglia è un po' esagerata, ma quello che c'è dentro è davvero piuttosto semplice.
$60
Tequila Anejo e Extra Anejo
La tequila Añejo viene invecchiata da uno a tre anni in botti di rovere, che attenuano le note erbacee e agrumate più luminose e aggiungono nuove dimensioni di fumo sottile, vaniglia e caramello. Questo rende l'añejo ideale sia da sorseggiare liscio, con ghiaccio, sia da miscelare in cocktail come alternativa al whisky, come in un añejo vecchio stile.
El Corralejo Añejo
Invecchiato 12 mesi in rovere americano carbonizzato, El Corralejo Añejo è un valore eccezionale. A causa dell'influenza della quercia carbonizzata, questo è un ottimo añejo per i bevitori di bourbon. La bottiglia somiglia un po' a una candela di preghiera, quindi ho convertito la mia in una torcia tiki alla citronella. È una bottiglia perfetta da portare a una cena al posto del vino, se i tuoi ospiti sono abbastanza cool.
$40
Severo Anejo
Invecchiato 18 mesi in botti ex bourbon e fatto con l'acqua di un vulcano (letteralmente chiamato Vulcano Tequila) che aggiunge uno strato di mineralità vulcanica, Severo ha una forte equilibrio dolce-secco che lo renderebbe ottimo per un cocktail perché non si perderebbe tra gli altri ingredienti, né perderebbe il suo carattere distintivo se gustato sulla rocce.
$75
Avión Riserva 44
La tequila extra añejo è invecchiata tre anni o più. Questo squisito Avión è invecchiato 44 mesi - 43 dei quali trascorsi in botti di rovere - e poi è finito con uno mese in piccole botti di rovere che vengono ruotate giornalmente, che massimizza l'esposizione al legno per una più ricca gusto. Questa è la tequila invecchiata più memorabile che abbia mai avuto nella memoria recente, con una profondità di sapore che rivaleggia con il mio scotch preferito, ma con una piacevole dolcezza che è unicamente agave-esque.
$173
Tequila Cristalino
Una categoria ibrida, Cristalino viene invecchiato da uno a tre anni e poi filtrato con carbone di legna di nuovo a un colore argento, che riporta alcune delle brillanti note agrumate che conosceva da giovane tequila. Il risultato è una tequila eccezionalmente liscia con rotondità e profondità añejo.
Maestro Dobel Diamante
Un mix di reposado, añejo e tequila extra añejo invecchiato con quercia europea con doppio filtro per il colore, questo è etichettato come reposado, ma la stampa fine lo identifica come il “primo cristalino” del mondo. Ho apprezzato a lungo il Maestro Dobel Diamante, sia come sorso che per un particolarmente indulgente Margherita.
$35
Don Julio 70 Añejo Claro
Invecchiato 15 mesi in botti di rovere bianco americano prima della filtrazione a carbone, ho bevuto il mio primo sorso pulito e sono rimasto immediatamente colpito dal delicato equilibrio e dalla complessità del 70. È perfetto da bere come highball con soda e una fetta di lime, per lasciare che il sapore prenda il sopravvento sulla bevanda: è così buono.
$64
IZO Extra Añejo Cristalino
Un mix di un invecchiamento extra añejo combinato con la filtrazione a carbone crea un cristalino con una profondità eccezionale. Tuttavia, poiché conserva una finitura brillante e pepata, starebbe bene in un cocktail di tequila scosso servito direttamente, come una tequila acida. (Anche il tappo per bottiglia di pietra è un atto di classe.)
$120
