Denzel Washington, uno degli attori più stimati e premiati/compensati di tutti i tempi, è incredibilmente con i piedi per terra. Non nel senso che può relazionarsi con la tua quotidianità: è stato un attore di prima categoria con la villa e stile di vita dagli anni '90, ma perché arriva a tutto ciò che fa curioso e pronto a farlo ingaggiare. Come questa intervista. Invece di fornire risposte provate sul marchio alle domande sul softball, Washington vuole avere una vera discussione, il che significa che, a volte, risponde subito alle domande. Non è affatto uno stronzo. È solo... Denzel, un ragazzo tanto curioso di te quanto di se stesso. Il due volte premio Oscar, 67 anni, è tornato in lizza quest'anno grazie alla sua svolta minacciosamente omicida come un nobile scozzese pazzo di potere in Joel Coen La tragedia di Macbeth, che continua in streaming Apple TV+ il 14 gennaio. La sua interpretazione della performance, acclamata quasi universalmente dalla critica, è qualcosa che si scrolla di dosso, dicendo "Sono stato sbagliato", con sincera onestà. “Sì, è quello che ho detto a Joel. Questa è una storia vera, puoi chiederglielo. Ero tipo, 'Penso di essere stato sbagliato, Joel'. Questo è quello che ho pensato.
Washington ha così perfezionato l'arte del ritorno impassibile che è difficile dire se, o quando, stia davvero scherzando. Che è chiaramente il punto. Tutto nella vita non è in un modo, nel senso che quando scherza, è serio, e quando è serio, sta scherzando. Forse. Prendi, ad esempio, il suo ruolo da protagonista in Macbeth, che gli attori chiamano superstiziosamente "la commedia scozzese". Non Washington, che sembra un po' perplesso quando glielo chiedi. “L'ho appena chiamato Macbeth. Non sono superstizioso", dice.
Quando lavora, Washington ha zero vanità. Hai bisogno di una prova? Guarda quelli del 2012 Volo, in cui il suo pilota profondamente turbato, ricoverato in ospedale dopo un incidente, barcolla in cerca di un'area fumatori, scoprendo il sedere in un vestito da ospedale poco lusinghiero. Ora scontato, affrontare una delle opere più famose di William Shakespeare è un'altra cosa. Ma Washington adotta lo stesso approccio per ogni progetto.
"L'abbiamo provato come un'opera teatrale", dice Washington Macbeth, "Il gioco è la cosa."
“Si parte dalle parole. Inizia con il testo e li metti nelle ossa e li apprendi e capisci cosa significano veramente e cosa significano per te. Poi, basta essere a proprio agio con il linguaggio e poi entrare in sintonia con gli altri attori, e ovviamente entrare in contatto con il regista e vedere qual è la sua visione”, dice.
In questo caso, ruotava attorno a un trio potente: William Shakespeare, Joel Coen e Frances McDormand, che interpreta una feroce Lady Macbeth. "La commedia è la cosa e gli indizi sono lì nella commedia, quindi basta scavare nel testo e capire di cosa diavolo stava parlando. Era come tornare a teatro. L'abbiamo provato come una commedia, ci siamo sentiti come una compagnia e tu non volevi lasciar cadere la palla, volevi fare la tua parte", dice Washington.
Ciò che ha portato via da questa esperienza è piuttosto semplice e diretto: una volta che hai consumato uno Chateau Margaux, non sei più interessato a trangugiare Two Buck Chuck (con tutto il rispetto per l'abbordabile libagione). "Il desiderio di voler lavorare con i migliori", afferma Washington. “Non picchiare nessuno con cui ho lavorato prima. Non dovrei dirlo. Ma dove mi trovo adesso nella vita e per incontrare Joel, Fran e Shakespeare, è lì che andrò avanti. È difficile superarlo, ma è lì che sono".
Non che sia stressato perché dopotutto "Shakespeare ha scritto molte opere teatrali".
Nel 2017, Washington ha detto a un giornalista che, andando avanti, voleva solo lavorare su progetti di passione, storie che toccassero la sua anima. Come è andato? Come ogni papà, si assicura di "pagare i conti", ma non è cinico al riguardo. È divertente, allo stesso modo, è divertente nei suoi film, anche quando sono al cinema non lo sono commedie. Allora perché, per amore di Hollywood, non ha mai fatto una commedia vera e propria? "Nessuno me lo chiede", ribatte. “Fai girare la voce. Nessuno me lo chiede".
"Giorno d'allenamento è una commedia”, dice Washington. "È un poliziotto stravagante che prende solo delle decisioni sbagliate."
Tuttavia, non è sicuro che i suoi film siano privi di commedia. In effetti, vede gli anni 2001 Giorno d'allenamento - che gli è valso il suo secondo Oscar per aver interpretato un poliziotto sfrenato e moralmente sciolto – come forse una commedia e non un thriller stressante.
“È una commedia! È una commedia”, insiste Washington scherzosamente. “È un poliziotto stravagante. Hai 11 anni di figlio? Dì a tuo figlio che può vederlo. È un poliziotto stravagante che prende solo delle decisioni sbagliate, come Macbeth". Con questa affermazione, Washington sta scherzando e allo stesso tempo è mortalmente seria. Ci sta sfidando a mettere i suoi film in categorie ordinate e sta anche respingendo i modi in cui è percepito. Niente è mai una cosa.
Ad esempio, potresti pensare a Washington come a un uomo freddo e forte. Qualcuno che è in contatto con la propria mascolinità. Tutti e due Giornata di formazione Alonzo Harris e Macbeth sembrerebbero dimostrare il caso, per non parlare L'equalizzatore, L'uraganoe innumerevoli altri ruoli. Macbeth, in particolare, è un uomo assetato di potere e riconoscimento, e la cui astuta moglie Lady Macbeth gioca sulle sue idee su cosa significhi virilità per incoraggiarlo a lottare per sempre. Essere un uomo è sinonimo di crudeltà e violenza, di un'assoluta mancanza di empatia o di rimorso. In che modo Washington definisce la mascolinità in relazione a questi personaggi?
“Non è interessante che tu me lo abbia chiesto e che sia una donna che gli dice [Macbeth] come dovrebbe essere? Cominciamo da lì. 'Sii un uomo, amico. Vai a uccidere qualcuno, per aver gridato ad alta voce.' Sì", dice. "Qual era la domanda?"
Come definisce la mascolinità?
"Non lo so. Voglio dire, non lo so. Come si definisce — Deve avere una definizione? E da chi? Chi può definire la mascolinità? Chi è l'esperto in merito?" lui risponde. Non è arrabbiato, né irriverente. È premuroso e alla ricerca. Che come al centro di Denzel. Non ha mai finito. Nemmeno con l'autoriflessione.
“Non ci ho mai pensato... Ancora una volta, non ci ho mai pensato in quel modo. È qualcosa al di fuori del personaggio. Non è qualcosa che guarderei, tipo: 'È mascolino o non lo è? In che modo è?’ Ancora una volta, prendo i miei indizi dal testo”.
Sua moglie Pauletta ha visto il film e gli è piaciuto, ma Washington non è sicura di cosa pensasse della sua performance. “Devo chiederglielo. Questa è una buona domanda. le chiederò. So che le è piaciuto", dice.
“Non hai mai finito. I tuoi figli tornano", dice Washington. "Tornano dopo il college."
Tutti e quattro i loro figli sono entrati nell'azienda di famiglia, come produttori, registi o, nel caso di John David Washington, attori molto apprezzati. Il paterfamilias ridacchia quando gli viene chiesto se i suoi figli sono fuori casa. Una specie di. Forse. Quando viene a sapere che questo giornalista ha un figlio di 11 anni, inizia a ridere. “Non hai mai finito. Dimenticalo. Cosa, pensi di avere, tipo, altri sei anni o qualcosa del genere, altri otto anni? No, tornano. Tornano dopo il college", dice.
Non ha consigli per le giovani generazioni o nessuno che sia pronto a condividere. Né condivide alcuna intuizione sulla loro esperienza rispetto alla sua perché, ammettiamolo, urla vecchio strambo irritabile. «Sai, suona come una specie di... Come un vecchio amareggiato. "Oh, è stato più difficile". Lui e loro stanno attraversando quello che hanno passato. Mio figlio, anche una delle mie figlie, e Dio li benedica. Hanno talento e hanno molte opportunità", afferma Washington.
Né offre consigli sui genitori o sulle relazioni. “Mariti, ascoltate le vostre mogli? Non lo so. Non lo so. È dura. Non esiste un libro su come farlo. È una specie di prova ed errore, si spera non di troppi errori. Inizierò a farti pagare per questo ora", risponde riff.
Per quanto sia stata una carriera leggendaria come quella di Washington, non è disposto ad analizzarla o a scegliere un ruolo che secondo lui l'ha definita particolarmente. In poche parole: “Non mi guardo indietro. Per quello? Qualcosa potrebbe essere... Chi l'ha detto? 'Non voltarti indietro, qualcosa potrebbe averti guadagnato'. Satchel Paige. Ha detto: 'Non guardare indietro'. Penso che fosse la sua citazione, 'Non guardare indietro, qualcosa potrebbe guadagnarti.'"
Spera di tornare al teatro di New York, dove è stato maestoso Recinzioni, L'uomo venuto dal ghiaccio e Un'uvetta al sole, se o quando il COVID-19 finalmente si calmerà un po'. E alla sua età, è gratificante ed esilarante che Washington creda fermamente che il suo miglior lavoro sia ancora davanti a lui. Non abita nel passato, né guarda i suoi vecchi film. La sua migliore prestazione?
“Oh, si spera, il mio prossimo. Non la guardo mai in quel modo. Non li guardo indietro come se fossero bambini o qualcosa del genere e 'Questo è il mio bambino preferito' o altro. Guardo un film una volta, quindi so di cosa sto parlando e poi è praticamente tutto", dice.
La tragedia di Macbeth è in streaming ora su Apple TV.
