Coss Marte è un ex detenuto che, dalla sua scarcerazione, ha fondato ConBody, un servizio di consulenza nutrizionale e di fitness in stile boot camp di successo basato sulla sua esperienza in carcere.
Entro e fuori di prigione da quando avevo 13 anni. Il mio ultimo tratto è stato di 4 anni: uno a Rikers Island, circa 2 al Greene Correctional Facility, e ho rimbalzato un paio di altri. Sono stato incarcerato per aver gestito uno dei più grandi servizi di consegna di farmaci a New York City. Sono stato accusato di cospirazione Kingpin, un reato per sostanza controllata.
Mi hanno beccato con un chilo e mezzo di cocaina e un sacco di soldi. La mia squadra ha fatto circa 40 vendite dirette di droga a un agente federale. Facevo milioni da adolescente. Nel 2009 è diventato uno dei casi più significativi, perché ero giovane e tutti coloro che lavoravano per me - circa 20 persone - avevano tra i 40 e i 50 anni.
Mio figlio Cathaniel aveva uno quando sono entrato e 5 quando sono uscito. In pratica l'ho cresciuto al telefono, parlando con lui con le sue prime parole, aiutandolo con i compiti, insegnandogli l'ABC. È così che l'ho cresciuto: al telefono e quando veniva a trovarlo. Dato che è cresciuto con sua madre e non mi ha avuto intorno, non è atletico come lo ero da bambino. Semplicemente non ero lì per mostrargli il ruolo del ragazzo.
Comunicazione
Gli ho parlato al telefono abbastanza spesso: ogni 3 giorni. Quando ero in una prigione molto a nord dello stato, avevamo limitazioni telefoniche. Potevamo parlare al telefono solo ogni 2 settimane per circa 5 minuti alla volta, quindi era molto limitato in quel momento. Gli ho mandato delle foto. Ho pagato le persone in prigione per disegnare immagini di me e di lui. Avrei voluto che le persone gli disegnassero cartoni animati che gli avrei inviato.
Molti detenuti fanno i soldi in prigione vendendo opere d'arte. Il prezzo per un ritratto di me e mio figlio varia a seconda di dove ti trovi. Rikers Island era più cara e costava 50 dollari. Una volta che sei a nord, puoi acquistarlo all'ingrosso e qualcuno lo farà per circa 10-20 dollari. Ho visto persone ottenere ritratti dei loro figli - tatuaggi sui loro corpi - per circa 25 dollari, foto di tutto il corpo.
Un tizio mi ha insegnato come fare una cornice per foto con i sacchetti di patatine. Prendevo un mucchio di Doritos, lo aprivo, lo capovolgevo e usavo il foglio di metallo. Li tagliavamo a pezzi e creavamo una cornice per foto intrecciando ogni piccolo pezzo. Poi lo leghi con un filo.
Il prezzo per un ritratto di me e mio figlio varia a seconda di dove ti trovi. Rikers Island era più cara e costava 50 dollari.
Visita
La mia ex moglie ha portato mio figlio almeno una volta alla settimana a trovarmi all'inizio quando ero a Rikers Island. In realtà ci siamo sposati a Rikers Island. Poi, una volta andato a nord dello stato, le visite sono diventate limitate. Non guidava, quindi non aveva un mezzo di trasporto diverso dall'autobus per salire lassù, quindi vedevo mio figlio circa una volta al mese. L'ultimo anno in cui sono stato in prigione, probabilmente l'ho visto due volte l'anno.
A Rikers Island c'è un tavolo nella stanza delle visite che i detenuti non possono attraversare e le visite durano 2 ore. Lo farei entrare di nascosto cibo, come le barrette Snickers e i pezzi di Reese. Potevo abbracciarli sopra il tavolo e far sedere mio figlio in grembo, ma non potevo andare in giro con lui. Una volta che arrivi a nord, hai più spazio per respirare. Hanno un'area giochi per i bambini. Lo portavo là fuori, giravo per la casetta, guardavo i cartoni animati, lo abbracciavo, giocavo con i LEGO e gli leggevo un libro. Quando ero a nord dello stato, le visite duravano dalle 6 alle 8 ore e solo meglio.
Il problema è che una volta che devi dire addio, non puoi più vederlo. In quel momento piangeva ed era stressato. Diceva "Quando torni a casa, papà? Voglio che tu vada a casa! Andiamo a casa!" E lui cercava di attirarmi, e io pensavo: "Non posso. Non posso. E iniziava a piangere.
È allora che la realizzazione colpisce: "Accidenti, sono bloccato". È solo frustrante. Non puoi evadere. Non puoi fare niente. Sei proprietà dello Stato.
Tra me e mio figlio è stata molto dura. È stato come un coltello che mi è stato pugnalato al cuore. Il fatto che mi vedesse nella situazione in cui mi trovavo era molto triste per me e avevo questo dolore acuto al petto. Sono rimasto super deluso. Ho pensato di deluderlo.
Mio padre era nella mia vita, ma ha lavorato molto. Non l'ho visto molto, ma almeno era nella mia vita. Essere papà per me era come, "Accidenti, ho davvero fatto un pasticcio. E non posso farci niente. Devo solo affrontare questa situazione".
È stato come un coltello che mi è stato pugnalato al cuore... Ho pensato di deluderlo.
All'inizio ero molto freddo quando ero per strada. Non mi importava davvero di niente. Quello che mi ha davvero colpito duramente è stato quando ho avuto quella profonda emozione da mio figlio che piangeva nella stanza delle visite. Questo è ciò che mi ha fatto davvero dire che non posso tornare indietro; questo deve finire. Non solo per me, ma devo mostrargli un esempio e aiutarlo.
Conducendo per esempio
Quando sono cresciuto, sapevo che la mia famiglia mi amava, ma non mi hanno mai detto di amarmi. Sottolineo il fatto che amo mio figlio. Lo abbraccio e gli mostro molte più emozioni di quelle che ho ricevuto da bambino. Sento che questo lo terrà fuori. Gli ho rovinato tutto, il che non è una buona cosa, ma sembra che mi sia perso tutto questo tempo della sua vita, quindi quando mi chiede qualcosa, gli sono debitore. La mia ex moglie lo odia e dice: "Non farlo". Quindi sono subdolo e lo nasconderò.
Cathaniel è un ragazzo incredibile. È super intelligente. Sta andando in un'ottima scuola cattolica. Ero un bambino completamente diverso da lui. Sono cresciuto correndo per le strade quando avevo cinque anni. È protetto e ha l'iPad e i videogiochi. Stavo percorrendo le strade, non tornavo a casa fino a tardi. Non avevo paura di scendere al piano di sotto e correre in giro. Adesso è tutta un'altra generazione.
Lo porto nel mio studio. Vede cosa sto facendo. Vede la trasformazione che ho avuto. Mi vede in TV. Conosce la mia storia. Si allena con me. Vuole fare quello che sto facendo io. A volte mi dice di tenere il telefono e registrarlo perché proverà a fare flessioni o uno degli allenamenti che faccio. Ed è come una paffuta palla di burro, ma si diverte ed è carino.
Il meglio che posso fare è mostrargli un esempio di come essere un cittadino produttivo e vivere nel modo giusto. Potrei essere il più grande modello di comportamento, ma ci vuole solo una tentazione da parte di alcuni colleghi perché lui cada nelle abitudini sbagliate. Non lo vedo in lui, fare qualcosa di sbagliato come ho fatto io, ma non si sa mai.
Tutti hanno un familiare o conoscono qualcuno che è stato coinvolto nella droga. Un giorno potrebbe andare a scuola e un ragazzo dirà: "Ehi, vuoi fumare un po' di erba?" E poteva seguire quel modo di vivere. La cosa migliore che posso fare è dargli un buon esempio oggi e parlargli. Alla fine, tocca a Cathaniel.
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