La pandemia ha messo a dura prova i nostri figli. La maggior parte dei bambini è ancora indietro dal punto di vista sociale, emotivo o educativo, affermano gli esperti. L'assenteismo a scuola è aumentato e i problemi comportamentali e di salute mentale tra i bambini abbondano.
La ricerca lo conferma. Uno studio fuori dal Brookings Institute ha rivelato che i punteggi dei test per tutta la durata della pandemia sono diminuiti in modo significativo matematica e lettura, relativamente peggio che per i bambini durante altre interruzioni scolastiche come dopo l'uragano Katrina. E negli ultimi anni della pandemia, i numeri sono peggiorati, non migliorati. Altre ricerche hanno dimostrato che i bambini stanno lottando con la loro salute mentale. Secondo il Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, 1 bambino su 5 ora ha un disturbo mentale come ansia, depressione o un disturbo alimentare.
Ma nonostante tutto il destino e l'oscurità degli ultimi tre anni, estate offre ai genitori l'opportunità di aiutare i propri figli a recuperare alcune delle abilità che hanno perso. Gli esperti sostengono che c'è molto che i genitori possono fare per aiutare a sviluppare le capacità di matematica e lettura durante l'estate mesi, stimolando anche l'apprendimento sociale ed emotivo dei bambini e creando un santuario per la salute mentale casa.
Ecco quattro modi in cui i genitori possono sostenere la crescita sociale, emotiva e di apprendimento del proprio figlio quest'estate.
Allontanarsi dalla diapositiva estiva
Un ampio corpus di ricerche mostra che l'impatto della perdita di apprendimento durante l'estate si accumula nel corso degli anni e può ristagnare permanentemente la capacità di un bambino di recuperare il ritardo, afferma Kathleen Lynch, ed. D., professore associato di scienze dell'apprendimento presso l'Università del Connecticut. Alcune ricerche hanno persino scoperto che le disuguaglianze nell'esperienza estiva di un bambino sono legate al livello di istruzione come il diploma di scuola superiore o l'università, aggiunge.
"È importante ricordare che la perdita di apprendimento estivo non è qualcosa che tuo figlio recupererà necessariamente nel prossimo anno scolastico", afferma Lynch.
Le opportunità educative durante l'estate fanno una grande differenza e non devono essere costose o richiedere molto tempo. Ad esempio, i genitori possono aiutare i bambini a trovare la matematica nelle attività quotidiane come convertire le misurazioni mentre cucinare, calcolare sconti al negozio o calcolare statistiche sportive mentre guardi il grande gioco, Lynch dice. Alcuni giochi di carte e giochi da tavolo coinvolgono anche abilità matematiche e i bambini non si renderanno nemmeno conto che stanno imparando.
L'unica cosa migliore che i genitori possono fare per sostenere l'apprendimento estivo è partecipare ai programmi di lettura estiva delle scuole e delle biblioteche locali, afferma Lynch. “Dare ai bambini l'accesso a una scorta di libri a cui sono interessati, acquistati o dalla biblioteca, ha dimostrato di aumentare le capacità di lettura dei bambini".
Quando i bambini non vogliono leggere, incoraggiali con libri sulle cose che amano. Dallo spazio ai dinosauri ai monster truck, se i bambini sono interessati all'argomento, è molto più probabile che aprano un libro. Inoltre, i bambini adorano i concorsi, quindi iscrivere tuo figlio a un concorso di lettura estivo, in cui riceve premi per aver letto la maggior parte dei libri, è un'altra carota per aiutarli ad andare avanti.
Evita la "Modalità di salvataggio"
I bambini hanno sperimentato universalmente un certo periodo di isolamento dalla quarantena, dall'allontanamento sociale, dall'obbligo della maschera o dall'apprendimento virtuale. Questa estate è l'occasione perfetta per colmare questi vuoti sociali, afferma il terapeuta familiare ed esperto di apprendimento emotivo Kelly Oriard.
Ma mentre i bambini socializzano quest'estate, Oriard avverte i genitori di non entrare sempre in "modalità di salvataggio" quando notano che il loro bambino sta vivendo un problema sociale, ma piuttosto aiuta i bambini a risolvere il proprio questioni. “Chiedere a tuo figlio di spiegare la situazione e come si è sentito non solo offre loro lo spazio per riflettere e risolvere i problemi, ma li aiuta anche a fidarsi della loro voce interiore quando le cose si sentono a disagio", ha detto dice.
Durante i momenti di maggiore emozione, dice, mostra la tua comprensione. Ad esempio, "Vedo che sei molto arrabbiato e frustrato per il fatto che dobbiamo lasciare il parco. So che può essere difficile andarsene da qualche parte quando ci si diverte, ma non possiamo urlare quando siamo frustrati”.
Durante l'estate, trovare opportunità di socializzazione per tuo figlio è davvero importante, dice Oriard, soprattutto dopo che i bambini hanno perso così tanto durante la pandemia. Ma non deve essere costoso. Mentre la scuola materna, l'asilo nido, i campi o il karate possono fare una grande differenza, così fa la biblioteca locale, i programmi locali per i giovani come l'YMCA o The Boys and Girls Clubs of America, o anche andare al terreno di gioco. "Queste esperienze condivise possono aiutare anche il bambino più ansioso ad aprirsi", dice.
Aiuta a elaborare le loro emozioni
Se noti che i tuoi figli stanno lottando, è importante dare loro il permesso di sentirsi, dice il terapeuta familiare David Kalergis, fondatore e proprietario di Lowcountry Family & Children. “I nostri ragazzi non hanno fatto niente di male. Sono le vittime delle circostanze e i genitori devono ricordarselo", dice.
Secondo Kalergis, la cosa più importante che i genitori possono fare è ricordare ai bambini che mentre hanno il permesso di provare, non hanno il permesso di agire in base a quei sentimenti.
"Tutti i sentimenti sono consentiti, ma non tutti i comportamenti", dice. “Dico a mia figlia che le è permesso essere così frustrata con me da voler prendere la tazza di caffè e romperla sul muro. Ma non le è permesso prendere quella tazza di caffè e sbatterla contro il muro".
I genitori dovrebbero insegnare ai loro figli a usare parole chiare e concise per trasmettere le loro emozioni, dice Oriard. Se tuo figlio non è un fan degli abbracci di amici e familiari, ad esempio, insegnagli a esprimerlo chiaramente fornendo anche un'alternativa. Ad esempio, possono dire: "Non sono un fan degli abbracci, ma amo i cinque e i colpi di pugno".
I genitori possono anche utilizzare l'estate per infondere l'importanza di empatia. Non puoi aspettarti che tuo figlio sia empatico se non lo sei. "Se riusciamo a regolare le nostre risposte emotive ed essere calmi in mezzo al caos, non stiamo solo modellando la regolamentazione, stiamo offrendo uno spazio sicuro dove atterrare", afferma Oriard.
Ricostruisci i legami familiari
Gli ultimi anni hanno creato molta disconnessione tra genitori e figli, dice Kalergis, perché i genitori hanno cercato di lavorare e prendersi cura dei propri figli allo stesso tempo. Per questo motivo, l'estate dovrebbe essere un momento per ricostruire i legami familiari.
Usare l'estate per costruire rituali familiari può fare molto per dare ai bambini un senso di appartenenza in modo che quando i tempi si fanno difficili, non si sentano così isolati. Prova qualcosa di semplice come "colazione capovolta il sabato" in cui i bambini possono fare colazione sotto il tavolo un giorno alla settimana. Il martedì può essere la serata dei taco, oppure puoi mangiare i sundae la domenica.
Altre idee per aiutare a costruire legami familiari includono un barattolo di avventure in cui i bambini possono inserire le loro idee di avventura preferite, ad esempio campeggio nel cortile o andare a caccia di conchiglie. I genitori possono anche prendere in considerazione l'idea di creare un barattolo di gratitudine in cui annotare quando il loro bambino fa qualcosa di eccezionale, e poi alla fine della settimana leggere tutte le cose buone ad alta voce ai loro figli. "Si tratta principalmente di prendersi del tempo per fare le cose insieme e avere uno spirito avventuroso", afferma Kalergis.
Alla fine, dice, è importante ricordare che i bambini lo sono resiliente, e spesso i genitori svolgono un lavoro molto migliore di quello per cui si danno credito. Quindi, in quei momenti in cui lo perdi, non picchiarti. Sii onesto con tuo figlio riguardo al tuo errore e scusarsi. "I bambini devono sapere che va bene commettere errori e la cosa più importante è che impariamo da loro e andiamo avanti".
