Gli Stati Uniti hanno alcuni dei aria più pulita di qualsiasi nazione industrializzata, ma ciò non significa che non sia ancora mortale. Un nuovo studio del Boston College ha trovato prove che qualità dell'aria è un killer importante negli Stati Uniti, che colpisce sia i bambini che gli adulti in modi insidiosi.
Il team di ricerca ha adottato un approccio contea per contea e città per città nell'analisi dei dati sulla qualità dell'aria e sulle malattie in Massachusetts, e i loro risultati erano sorprendenti.
L'inquinamento atmosferico è stato responsabile di quasi 3.000 decessi totali e perdita cognitiva misurabile e malattie croniche nei bambini nel 2019. Lo standard della US Environmental Protection Agency (EPA) per l'inquinamento atmosferico da particolato è di 12 microgrammi per metro cubo di aria. In confronto, lo standard accettabile dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) è notevolmente inferiore a cinque microgrammi per metro cubo. L'inquinamento atmosferico da particolato in Massachusetts variava da 2,77 microgrammi, ben al di sotto dell'OMS standard, a 8,26 microgrammi, al di sopra dello standard dell'OMS ma entro l'intervallo accettabile stabilito dall'EPA per gli Stati Uniti.
"Questo rapporto offre alle persone di ogni città e paese [del Massachusetts] l'opportunità di vedere di persona la qualità dell'aria che loro e le loro famiglie respirano e le pericolose implicazioni per la salute di adulti e bambini come conseguenza dell'inquinamento atmosferico", ha scritto l'autore principale Filippo J. Landrigan, MD, professore di biologia al Boston College, detto in una dichiarazione.
I ricercatori hanno trovato un legame tra i livelli di inquinamento atmosferico e il declino di malattie, morte e QI in tutto lo stato. Nel 2019, 2.780 persone sono morte per cause legate all'inquinamento atmosferico, 15.386 bambini hanno sviluppato l'asma, 308 bambini sono nati con un basso peso alla nascita (5,5 libbre o meno) e i bambini hanno sperimentato una media di due punti nel QI declino. Non sorprende che gli effetti dell'inquinamento atmosferico siano stati più significativi nelle comunità emarginate ea basso reddito.
“Tutti questi effetti negativi sulla salute si verificano a livelli di inquinamento da particolato fine al di sotto degli Stati Uniti. L'attuale standard annuale dell'Agenzia per la protezione ambientale di 12 microgrammi per metro cubo", ha affermato Landrigan. "Quindi, anche per uno stato come il Massachusetts, che si è registrato al di sotto di tale standard, l'inquinamento atmosferico è una formidabile minaccia per la salute pubblica che deve essere affrontata con urgenza".
La maggior parte dell'inquinamento atmosferico deriva dalla combustione di combustibili fossili. Nel 2017 treni, automobili, barche e autobus hanno creato 655.000 tonnellate di inquinamento atmosferico. Centrali elettriche, impianti industriali e riscaldamento e cucina domestici hanno contribuito con 283.000 tonnellate.
Ricerche recenti hanno indicato gli apparecchi a gas naturale nelle case come una causa più significativa dell'aria inquinamento e gas serra di quanto si pensasse in precedenza, influendo non solo sulla qualità dell'aria esterna, ma il qualità dell'aria anche all'interno delle abitazioni. I ricercatori hanno scoperto che tanti come Il 75% delle stufe a gas perde, aggiungendo una quantità pericolosa di metano negli spazi interni ed esterni.
Per migliorare la qualità dell'aria interna, considera l'aggiunta di un purificatore d'aria che filtri le piccole particelle e gli allergeni. Accendi le cappe del forno e apri le finestre della cucina prima di attivare i bruciatori per allontanare il gas dagli spazi interni.
I suggerimenti degli autori dello studio per affrontare la crisi dell'inquinamento atmosferico includevano pressioni sull'EPA e sui funzionari statali per abbassare gli intervalli accettabili per l'inquinamento atmosferico, la transizione delle flotte governative ai veicoli elettrici, il divieto di linee di gas naturale nelle nuove costruzioni e l'adozione dell'energia eolica e di altra elettricità verde alternative.
"Chiaramente, gli attuali standard di inquinamento atmosferico dell'EPA non proteggono adeguatamente la salute pubblica", ha affermato Landrigan.
