I papà irritabili sono divertenti. Da Vacanze nazionali di Lampoon a Padre della sposa, l'idea di un adorabile papà-protagonista sfrenato è, il più delle volte, l'oro della commedia. Ma cosa succede quando quella presunzione è in realtà solo l'inizio della storia? Nel suo nuovo libro, La teoria del grande uomo, il romanziere Teddy Wayne trasforma un padre burbero apparentemente innocuo in una figura assolutamente tragica. La trasformazione crea un voltapagina che è uno dei libri più caldi dell'estate - e anche un ammonimento per i papà che vanno via dal mio prato ovunque.
Prima di scrivere La teoria del grande uomo, Wayne potrebbe essere meglio conosciuto per il suo romanzo del 2013 La canzone d'amore di Johnny Valentine, un libro da ridere su una tween pop star sulla scia di Justin Bieber. Da allora, i libri di Wayne hanno affrontato tutti i tipi di aspetti sottovalutati della mascolinità, da Solitario (2016) a Appartamento (2020.) In tutti i suoi libri, Wayne - un padre di due figli nella vita reale - cerca di, in
Amazon
La teoria del grande uomo di Teddy Wayne
Il nuovo romanzo di Teddy Wayne, "The Great Man Theory".
$24.30
La teoria del grande uomo è incentrato su Paul, un padre divorziato, che, come chiarito nel libro, "non è bravo a vivere". È stato retrocesso al suo lavoro di insegnante al college, è impopolare alle cene e ammette anche esternamente che "non gli piace fare le cose". Per tutti quelli che sono esauriti dalle riunioni PTA, chiacchiere, segnali di virtù, TikTok e tutto il resto sente fastidioso, la visione impassibile del mondo di Paul sarà confortante. In un certo senso è un uomo con la forchetta, in un mondo di zuppa; niente di quello che fa è giusto, e il mazzo sembra accatastato contro di lui.
Eppure, Paolo lo è anche un maschio bianco con problemi che impallidiscono in confronto ai problemi reali affrontati da varie persone in tutto il mondo. Mentre Wayne ci incoraggia a ridere insieme agli errori e ai passi falsi di Paul, non lascia il personaggio fuori dai guai. "Non ha capito come padroneggiare e sfruttare le regole del gioco, come ci si aspetta che facciano gli uomini, in particolare", spiega Wayne. “Sta diventando rapidamente irrilevante come maschio di mezza età nella terra di nessuno, per così dire, tra i valori retrogradi di coloro che lo hanno preceduto, e progressivi, a volte sconcertanti, di quelli successivi generazioni”.
Uno dei modi più divertenti in cui Wayne mette in evidenza questa situazione è l'odio di Paul per tutte le nuove tecnologie. Alla festa di compleanno di sua figlia, fa guardare a tutti i bambini un nastro VHS Una notte di una giornata dura. Sta scrivendo un libro anti-tecnologico chiamato Il Manifesto dei Luddistie, soprattutto, non ha uno smartphone e non ha mai scattato una foto di sua figlia su un telefono, in tutta la sua vita.
Tutto ciò si ribalta, con Paul che alla fine diventa dipendente da uno smartphone, in particolare pubblicando commenti su un sito di notizie di sinistra. Rimane intrappolato in un ciclo di indignazione politica, incapace di avere una personalità al di là della sua costante rabbia verso "il presidente" (una cifra scaltra per senza nome Trump.) Inizia cinicamente a frequentare un produttore di talk show di destra, con la speranza di infiltrarsi nel suo campo ideologico sedicente nemico. Con tutte queste contraddizioni e scenari di pesce fuor d'acqua, La teoria del grande uomo si presta a incredibili dirottamenti di umorismo degno di rabbrividire che guida così tanto del libro. "Se non fosse, a volte, estremamente divertente, e se la scrittura intorno a lui non cercasse un po' di leggerezza, le persone non lo seguirebbero per troppo tempo", spiega Wayne.
Teddy Wayne
Come un buon film di Charlie Kauffman, l'umorismo e l'iperbole di La teoria del grande uomo, lentamente ma inesorabilmente rivela il vero scopo del libro. Paul non ha fatto niente di terribile, all'inizio, ma quando i suoi errori iniziano a sommarsi, la somma di chi è in realtà non corrisponde a chi è pensa lui è. Questa, se non altro, è la lezione più importante per gli uomini che leggono il libro: le azioni e le parole contano, anche se la versione interiore di te stesso sembra ancora a posto.
Senza svelare alcuni dei colpi di scena, ciò che rende La teoria del grande uomo un tale volta pagina, è il fatto che non sei davvero consapevole di quanto siano brutte le cose per Paul fino a quando il romanzo non è quasi finito, il che sembra realistico. Il finale è commovente e affascinante e ti lascia riflettere su quanto sia lontano il personaggio e su come i passaggi per arrivare a questo punto siano tutti abbastanza innocui e piccoli. Per essere chiari, il libro non si conclude con un deprimente omicidio-suicidio o qualcosa del genere, ma Wayne alza la posta in gioco in un momento specifico che dà davvero un pugno.
La teoria del grande uomo non è solo un'accusa oscuramente comica di mascolinità tossica. Invece, è un ammonimento per i papà scontrosi che pensano di avere sempre ragione. Questo libro sarà confortante per quei papà, all'inizio, ma alla fine, probabilmente, ti farà pensare in modo diverso a come ti senti riguardo, beh, a tutto.
La teoria del grande uomo è fuori ora da Bloomsbury.