Molte delle gioie di crescere i figli sono universali. I genitori condividono la meraviglia di vedere i nostri figli crescere da bambini che urlano a bambini che gattonano a bambini spericolati - e così in fretta! E poi li guardiamo evolversi in indipendenti, individuali persone, capace di esprimere pensieri e opinioni del tutto unici per loro.
Crescere un bambino trans non è diverso. Sì, ci sono sfide uniche nel crescere un bambino trans in America nel 2023, derivanti da discorsi di odio e leggi ignoranti, per non parlare del pensiero di gruppo, della paura e della repressione da parte di vicini, persone care e lontane comunità.
Ma quando si tratta del legame tra genitore e figlio, quella gioia è incorruttibile. C'è l'orgoglio che sboccia quando vedono il loro bambino farsi tagliare i capelli che corrisponde alla loro identità per il prima volta, la profonda felicità che provano sapendo che stanno aiutando il loro bambino a diventare ciò che vogliono essere. Questo è ciò che abbiamo scoperto quando abbiamo parlato con sette papà che stanno allevando bambini trans. Hanno parlato della gioia della scoperta, della difesa, di vedere il loro bambino trovare il proprio posto nel mondo. Il loro amore è evidente e innegabile - e qualcosa degno della nostra attenzione.
Vedere mio figlio trovare il suo posto nel mondo - di nuovo
“Vedi tuo figlio ottenere ciò che vuole nella vita. Si svilupperanno in un nuovo essere umano, troveranno il posto che vogliono essere nel mondo e impareranno cose nuove su se stessi. Non è in questo che consiste davvero la gioia della genitorialità? Con la transizione, devo rifare tutto da capo. Devo essere il papà di una nuova persona con nuovi obiettivi, speranze e sogni. Devo aiutarla ad arrivarci. La vedo fiorire da ragazza - al matrimonio di sua sorella, in viaggi di famiglia e altri eventi. Celebriamo le vittorie, anche quelle piccole. —Gil, 62 anni, Asheboro, Carolina del Nord
Imparare di nuovo il genere, per la prima volta
“C'è gioia nell'avere un bambino a cui importa così tanto di chi è. Quando stavo attraversando la mia adolescenza, non ho mai messo in dubbio di essere maschio, ma non ho pensato a cosa significasse. L'ho appena assorbito dai film sugli inseguimenti in macchina e da Arnold Schwarzenegger. Ma ora sto guardando un ragazzo che sta mettendo in dubbio la sua identità, inclusa questa cosa che ho sempre dato per scontata. Quando i ragazzi della sua generazione parlano di genere, per me è un concetto estraneo, ma parlano la loro lingua madre. Hanno questo altro livello di identità ed esplorazione che sto imparando a conoscere attraverso di lui. — Allan, 49 anni, Poughkeepsie, New York
Acquisto di vestiti e difesa quotidiana
“Uno dei momenti salienti più semplici della crescita dei miei due figli trans Indigo e Mars è stato portarli entrambi, individualmente, a fare shopping di vestiti. Mi hanno chiesto separatamente se li avrei aiutati a comprare vestiti maschili. Che mi chiedessero era di per sé una gioia indescrivibile. E in entrambi i casi, le esperienze sono state incredibilmente toccanti e molto divertenti. Sul lato più serio, Indigo e io abbiamo partecipato insieme alla difesa presso la legislatura del Texas, testimoniando contro i progetti di legge che attaccano i bambini trans. È stato estremamente stressante e doloroso assistere all'odio e alla paura nei confronti dei bambini trans. Ma è stata anche un'esperienza di legame per la nostra famiglia e ci ha dato l'opportunità di incontrare alcune famiglie meravigliose con bambini trans provenienti da tutto il Texas". — Neil, 57 anni, Houston, Texas
Relazionarsi e ri-genitorialità
“L'esperienza della transizione del nostro giovane figlio ha davvero riportato alla mente i ricordi delle storie di coming out mie e di mio marito. Nonostante avessi genitori amorevoli, uscire allo scoperto è stato traumatico in quel momento: sappiamo quanto possano essere dolorose le reazioni delle persone. C'è gioia nel sentirsi pronti ad affrontare questo momento di transizione per nostro figlio, che possiamo usare il nostro dolore per confortarlo e difenderlo. — Adam, 43 anni, Manchester, Vermont
Vedere il potere dell'amore incondizionato
“Il mio figliastro Sam è un bravo ragazzo. Come qualcuno che non ha avuto genitori di supporto da bambino, è stato un piacere far parte di un sistema di supporto che fornisce amore incondizionato e lo sta aiutando attraverso un processo che può essere molto difficile, in modo che possa diventare il migliore possibile se stesso. È passato dall'essere spaventato nell'ordinare cibo nei ristoranti e ansioso prima della transizione, all'esibirsi in ogni recita scolastica e all'essere così sicuro, autentico e in pace con se stesso dopo la transizione. — Apollo, 39 anni, Brooklyn, New York
Riportare mio figlio "indietro"
“C'è gioia nel guardare mia figlia vivere la sua vita ed essere se stessa. È la bambina che ricordiamo di aver cresciuto, con lo stesso spirito e personalità. Negli anni prima che uscisse e abbracciasse il suo vero io, quella persona se ne andò per un po'. Ora che ha iniziato la sua transizione, è tornata e prospera. Quando è uscita per la prima volta, mia moglie ed io abbiamo condiviso: "Non capiamo". E mio figlio ha risposto: "Non sta a te capire". Questo è quello che sono.' Ho imparato a mettere da parte le mie opinioni, le mie paure, pensando che fosse una fase - e invece ad avvolgerla tra le mie braccia e ad abbracciarla. Le abbiamo detto: "Ti negheremo il tuo tragico passato". La tua famiglia ti ama.' Sarà amata e accettata, qualunque cosa accada. — Brad, 49 anni, San Antonio, Texas
Fare un vero impatto
“Sono molto orgoglioso dei cambiamenti che io e mio figlio Dylan abbiamo avuto. Gli anni iniziali della transizione sono stati travolgenti, inclusa la navigazione nell'assicurazione sanitaria in un momento in cui la salute trans non era ampiamente compresa o coperta. Lavoro in un'azienda progressista, ma non aveva politiche in atto. È stato stressante per me soddisfare i bisogni di Dylan. Dylan ha tenuto una presentazione chiamata Trans 101 a oltre 50 dei miei colleghi per conquistare i cuori e le menti. Ci sono voluti molti anni di sforzi, ma la mia azienda ora si occupa della salute dei trans. Questa è stata una grande vittoria, non solo per Dylan ma anche per le altre persone che sarebbero venute dopo". — Dan, 51 anni, Hastings-on-Hudson, New York
