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In America la percezione è che il padre nero non esista. Gli stereotipi negativi sugli uomini di colore persistono e le persone a destra incolpano la vittima in casi come quelli di Trayvon Martin, Eric Garner e Michael Brown.
Ma se guardiamo al piano terra, i padri neri sono lì intorno a noi. Per le strade e nella cultura hip-hop, "the Block" è celebrato e usato per descrivere un quartiere. Gli uomini neri, giovani e vecchi, sono orgogliosi del loro cappuccio. Se vieni nel mio quartiere vedrai padri e mariti neri che festeggiano con le loro mogli e trascorrono del tempo di qualità con i loro figli.
Un paio di anni fa, quando ero fuori casa a giocare con mia figlia, anche alcuni dei miei vicini di casa afroamericani erano fuori a giocare con i loro figli. È stato quasi un momento surreale quando ho iniziato a pensare che eravamo tutti giovani uomini di colore sui 30 anni, sposati, proprietari di una casa e che ci prendevamo cura dei nostri figli.
Nel corso degli anni, quei punti in comune hanno creato tra noi una fratellanza e un legame che dureranno per sempre. Aiuta a dissipare i miti e le affermazioni negative che sono spesso espresse dentro e fuori la nostra comunità, come "non ci sono bravi uomini di colore", "i neri non si prendono cura dei loro figli" o "i neri abbandonano le loro famiglie".
Eppure, davanti ai miei occhi, stavo guardando questa incredibile immagine: giovani uomini di colore, con i loro figli, che sono padri giocosi e educati. Una volta, ho portato mia figlia a un evento tra papà e figlia e di nuovo sono stato ispirato nel vedere l'abbondanza di giovani uomini di colore e le loro figlie che si divertivano. Mi sono reso conto che mentre abbiamo ancora problemi nelle nostre comunità, ci sono stati per decenni uomini di colore che sono stati bravi uomini, bravi mariti e, naturalmente, bravi padri.
Tuttavia, questo quadro positivo viene mostrato raramente. È una svista che sembra impedire alla narrativa costruttiva di apportare cambiamenti alle nostre comunità. Quello che abbiamo è un razzismo istituzionalizzato, che contrasta quelle immagini con la negatività e perpetua l'idea che gli uomini afroamericani non siano buoni, specialmente come padri.
Se non mostriamo e condividiamo storie positive sui padri neri, prevarrà la bruttezza del razzismo istituzionale.
Ora, c'è del vero negli stereotipi. Un articolo in New York Times intitolato “1,5 milioni di neri scomparsi” descrive il numero sproporzionato di uomini neri che mancano dalla vita di tutti i giorni rispetto alle loro controparti nere. Che si tratti di morti precoci, incarcerazione, omicidio, malattie cardiache o incidenti, gli uomini di colore sono alle prese con problemi che si traducono in più famiglie monoparentali. Ma ci deve essere un'altra narrativa che si opponga a questo mostrando un'immagine positiva.
Se osserviamo alcune statistiche del Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), apprendiamo che:
• Bambini sotto i 5 anni: i padri neri preparavano e/o mangiavano di più i pasti con i loro figli rispetto ai loro coetanei bianchi e ispanici
• Bambini 5-18: i padri neri portavano i bambini da e verso le attività quotidiane più spesso rispetto alle loro controparti bianche e ispaniche
• Bambini 5-18: i padri neri hanno anche aiutato i loro figli con i compiti più delle loro controparti bianche e ispaniche
Anche se abbiamo ancora problemi nelle nostre comunità, per decenni ci sono stati uomini di colore che sono stati bravi uomini, bravi mariti e bravi padri.
L'energia positiva genera risultati positivi. E se tendenze positive come questa possono aiutare a sfatare i miti dei padri neri come irresponsabili, allora i giovani Gli afroamericani sapranno (se hanno o meno un padre nella loro vita) che possono provare il mito sbagliato.
Se questa narrativa positiva viene mostrata di più, forse e solo forse, quelli al di fuori (e all'interno) della comunità afroamericana guarderanno gli uomini di colore come esseri umani e non come sobillatori o criminali. Forse la polizia, i negozi al dettaglio, le aziende americane e il nostro sistema giudiziario smetteranno di fare il profilo razziale degli uomini di colore.
Sembra ingenuo e inverosimile, ma una cosa è certa: se non mostriamo e condividiamo storie positive sui padri neri, prevarrà la bruttezza del razzismo istituzionale.
L'America e il mondo conoscono da troppo tempo le lotte che affliggono gli afroamericani. Gli uomini di colore sono associati alla droga, all'incarcerazione e alla violenza armata. È tempo che l'America conosca l'altro lato degli uomini afroamericani - e inizia raccontando e celebrando le incredibili storie di tutti i grandi padri neri nelle nostre comunità.
Aaron Paxton Arnold è un imprenditore, esperto di lifestyle, collaboratore di media nazionali e fondatore di La musica è il mio business.
