Nuove prove nella lotta contro l'Alzheimer fanno luce su come diete specifiche potrebbero aiutare a proteggere il cervello contro alcune caratteristiche neurologiche associate all'invecchiamento cerebrale e all'Alzheimer malattia.
Nuova ricerca pubblicata in Neurologia, la rivista medica peer-reviewed dell'American Academy of Neurology, ha scoperto che le persone che seguono la MIND e le diete mediterranee hanno meno placche amiloidi e grovigli di tau rispetto a quelli che lo fanno non. Le placche amiloidi sono grumi di proteine mal ripiegate tra i neuroni e i grovigli di tau sono grumi anormali di proteine tau all'interno dei neuroni. Sono i due maggiori cambiamenti cerebrali associati alla malattia di Alzheimer.
"Questi risultati sono entusiasmanti: il miglioramento della dieta delle persone in una sola area, come mangiare più di sei porzioni di verdure a foglia verde alla settimana o non mangiare cibi fritti, è stato associato a un minor numero di placche amiloidi nel cervello, simile all'essere circa quattro anni più giovane", ha dichiarato l'autore dello studio Puja Agarwal, Ph. D., della RUSH University di Chicago in un comunicato per il studio.
I protocolli MIND e Dieta Mediterranea sono simili ma non esattamente uguali. La dieta mediterranea richiede frutta, verdura e noci, con tre o più porzioni di pesce ogni settimana, mentre la La dieta MIND consiglia verdure a foglia verde, bacche invece di una varietà di frutta e una o più porzioni di pesce a settimana. Entrambe le diete raccomandano una piccola quantità di vino ogni settimana.
Per il nuovo studio, i ricercatori del RUSH Hospital di Chicago hanno esaminato i dati di 581 partecipanti con un'età media di 84 anni all'inizio dello studio. I partecipanti hanno risposto alle domande del sondaggio annuale sulla dieta e hanno accettato di donare i loro cervelli alla loro morte per lo studio. Immediatamente prima della morte, al 39% dei partecipanti è stata diagnosticata la demenza e, dopo l'autopsia, al 66% è stata diagnosticata la malattia di Alzheimer.
Dopo aver esaminato i questionari alimentari, i ricercatori hanno assegnato a ciascuna persona un punteggio basato su rubriche specifiche per ciascuna delle due diete e ha raggruppato i partecipanti in tre gruppi: punteggi più alti, punteggi medi e punteggi più bassi punteggi. I ricercatori hanno scoperto che quelli nel gruppo con punteggio alto per la dieta mediterranea avevano un'età cerebrale di 18 anni più giovane di quelli nel gruppo con punteggio basso. I punteggi più alti per la dieta MIND avevano un'età cerebrale di 12 anni più giovane rispetto a quelli del gruppo con punteggio basso.
All'autopsia, il gruppo di ricerca ha scoperto che coloro che consumavano più verdure a foglia verde, circa sette porzioni a settimana, esibivano l'età cerebrale di una persona in media 19 anni più giovane di coloro che hanno riportato una o meno porzioni di verdure a foglia verde ciascuna settimana.
"Sebbene la nostra ricerca non provi che una dieta sana abbia portato a un minor numero di depositi cerebrali di placche amiloidi, noto anche come indicatore del morbo di Alzheimer, sappiamo che è una relazione e seguire la MIND e le diete mediterranee può essere un modo in cui le persone possono migliorare la salute del loro cervello e proteggere la cognizione mentre invecchiano", ha detto Agarwal.
La maggior parte dei partecipanti allo studio erano americani bianchi più anziani, quindi sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se i risultati sono ripetibili tra i dati demografici.
"La nostra scoperta che mangiare più verdure a foglia verde è di per sé associata a un minor numero di segni di malattia di Alzheimer nel cervello è abbastanza intrigante da indurre le persone a prendere in considerazione l'aggiunta di più di queste verdure alla loro dieta ", ha detto Agarwal. “Sono necessari studi futuri per stabilire ulteriormente le nostre scoperte”.
Entrambe le diete sono state associate a numerosi benefici per la salute. Recentemente, gli scienziati hanno scoperto che le coppie che seguono la dieta mediterranea hanno meno difficoltà a concepire rispetto a quelli che non lo fanno. Entrambe le diete sono state collegate a una maggiore longevità, migliorata sintomi della depressione, e meno casi di malattie croniche come malattie cardiache e declino cognitivo.
