Pete Buttigieg sa quanto sia doloroso volare con la tua famiglia. Non è perché viaggia molto con i suoi gemelli di 1,5 anni - da incubo anche se è viaggiare con un bambino (figuriamoci due). Invece, è perché l'uomo è il segretario dei trasporti degli Stati Uniti e ha appena apportato un piccolo (ma anche enorme!) cambiamento al settore aereo. La mossa: chiamare le compagnie aeree che far pagare le tasse ai genitori per sedersi con i loro figli (che hanno meno di 13 anni).
È un passo incrementale con grandi implicazioni e il segretario Buttigieg lo sa bene. I genitori che viaggiano con i loro figli piccoli sanno quanto sia doloroso - e una spesa - prenotare posti adiacenti solo per potersi sedere uno accanto all'altro come famiglia.
"Questo fa parte di un problema più grande in cui le compagnie aeree sono passate a un modello in cui ci sono tasse per tutto", ha detto Buttigieg in un'intervista a Paterno.
Tutto, dal viaggiare in aereo al camminare sul marciapiede, può rivelarsi più difficile per i genitori, e Buttigieg sente profondamente quei punti dolenti. Qui parla con Fatherly
Attualmente, secondo l'art Cruscotto DOT, tre compagnie aeree su 10 garantiscono attualmente posti adiacenti per ragazzi di età inferiore ai 13 anni senza costi aggiuntivi. Hai la sensazione che molte più compagnie aeree inizieranno ad aderire a questo cambiamento e inizieranno a offrire questi posti? E se sì, quanto velocemente pensi che accadrà?
Siamo stati incoraggiati molto rapidamente, siamo arrivati a tre su 10 [compagnie aeree per garantire posti adiacenti per bambini senza costi aggiuntivi]. Ma dovrebbe essere 10 su 10. Ogni compagnia aerea dovrebbe fare questo passo. È buon senso quando viaggi con i tuoi figli che non dovresti pagare un extra per sederti accanto a loro. Inoltre, non dovresti trovarti in una situazione in cui stai contrattando con un agente del gate o stai cercando di risolvere qualcosa con altri passeggeri.
Quindi, abbiamo insistito su questo perché sappiamo che è la cosa giusta da fare e pensiamo che ci siano molti vantaggi nella trasparenza. Se sai come passeggero quali compagnie aeree lo fanno e quali no, ciò porterà a uno standard più elevato e ti darà solo quella libertà di scelta. Quindi stiamo spingendo tutte le compagnie aeree a farlo. Potrebbero farlo oggi, e spero che lo faranno.
Menzioni tutte le cose che penso rendano il viaggio così appiccicoso per i genitori, le contrattazioni, fare affidamento sulla gentilezza degli estranei. In termini di denaro, hai un'idea di quanti soldi questo potrebbe far risparmiare alla famiglia media di quattro persone che prenotano il loro viaggio?
Dipende davvero dai casi, ma ci sono sicuramente momenti in cui penso che una famiglia abbia dovuto pagare queste tasse spazzatura inutilmente e di sorpresa. Questo è qualcosa di cui sentiamo parlare molto. A volte la minaccia di un compenso ti fa ricorrere ad affidarti alla gentilezza di estranei. Ma anche, guarda, questo fa parte di una questione economica più ampia in cui le compagnie aeree sono passate a un modello in cui ci sono tasse per tutto. Tasse per scegliere il tuo posto, tasse per ottenere qualsiasi cosa, dal Wi-Fi a uno spuntino.
E fino a un certo punto, potrebbe essere una decisione aziendale. Ma quando è qualcosa di così importante come stare seduti con la tua famiglia, pensiamo che ci debba essere un pavimento. E stiamo lavorando per creare quel piano attraverso la regolamentazione.
Una cosa che ho sperimentato è che la regolamentazione richiede molto tempo per essere finalizzata, solo il processo legale. Quindi il nostro pensiero è: perché aspettare che venga fatto il regolamento quando potremmo convincere le compagnie aeree ad accettare questo in questo momento? E, cosa importante, quando accettano di farlo nel loro piano di assistenza clienti, siamo quindi in grado di applicarlo. Ci sono multe se si viola quel piano di servizio clienti. Quindi questo ha i denti anche mentre stiamo lavorando per creare un regolamento attorno a questo.
In termini di progresso per le famiglie, cos'altro possiamo fare per rendere le infrastrutture, non solo gli aerei, ma anche i treni e le strade, più amichevoli per le famiglie, che si tratti di tempo libero o di vita quotidiana?
Bene, una cosa che voglio sottolineare è quello che stiamo facendo sul lato del terminal dell'aeroporto. Quindi abbiamo appena annunciato un altro giro di 99 aeroporti che stanno ricevendo sovvenzioni dal nostro programma di terminal aeroportuali da un miliardo di dollari. E molto di ciò ha caratteristiche che andranno a beneficio delle famiglie. Che si tratti di più spazio per un checkpoint di sicurezza per aiutare la tua famiglia ad arrivare più velocemente al gate o di bagni migliori, tutti i genitori viaggiare con i bambini sa che è solo una di quelle cose basilari ed estremamente importanti: essere in grado di cambiare i propri figli o prendersi cura di loro i tuoi bambini. Quindi alcuni di questi miglioramenti, anche solo i veri dettagli, le scale mobili e le condizioni dei ponti dei jet, pensiamo che aiuteranno davvero l'esperienza di viaggio in famiglia.
E alla tua domanda, questo va oltre l'aviazione. Vogliamo davvero assicurarci che ogni forma di trasporto sia più facile e sicura. Ciò include progetti per strade a vantaggio della sicurezza, compresa la sicurezza per le famiglie che camminano o vanno in bicicletta insieme. Fa parte del motivo per cui stiamo davvero promuovendo un trasporto attivo più sicuro. Nel nostro transito, una cosa che stiamo facendo per gli americani con disabilità è finanziare l'aggiornamento delle vecchie stazioni di transito che non sono ancora conformi all'ADA. Questa è la cosa giusta da fare per la comunità dei disabili.
Ma ogni genitore che ha spinto un passeggino sa che quando un marciapiede o, se è per questo, una stazione ferroviaria, è progettato per essere facile da usare per le sedie a rotelle, è utile anche per i genitori con passeggini. Quando navigo nella metropolitana DC con i bambini, [vedi davvero] cosa è disponibile per le persone che contano davvero su questo come utenti su sedia a rotelle. Quindi questa è un'altra area in cui pensiamo che questo finanziamento possa fare la differenza.
Guarda, ogni forma di trasporto è una forma di trasporto, penso che potremmo rendere più facile per le famiglie e per i genitori con bambini. E, soprattutto, lavorare sempre per renderlo più sicuro.
Cosa speri che i tuoi figli vedano come un modo normale di viaggiare quando cresceranno? Qual è la tua speranza per il modo in cui navigheranno nella nostra infrastruttura?
Ci penso molto perché parte di ciò che stiamo costruendo in questo momento, i ponti, i tunnel, gli aeroporti, sono infrastrutture che useranno per il resto della loro vita. Quindi è molto importante per me personalmente che lo facciamo bene. Voglio che si muovano attraverso gli aeroporti che sono i migliori al mondo. Voglio che abbiano molte opzioni, tra cui un buon trasporto pubblico e buoni treni, in modo che non si sentano dipendenti dal possedere e utilizzare un'auto per arrivare ovunque debbano essere.
Voglio assicurarmi che siano al sicuro, ovviamente, che possano, man mano che crescono, andare in bicicletta con sicurezza e sicurezza o essere un pedone in sicurezza ovunque vadano. E voglio che alcune delle cose di cui ci occupiamo abitualmente oggi sembrino antiquate quando saranno abbastanza grandi per chiederlo, incluso il tasso di morti sulle strade. Alla fine, penso, potrebbe diventare quasi come la poliomielite. Una di queste cose che i genitori dicono ai loro figli o nipoti increduli è che "tolleravamo 40.000 persone che muoiono ogni anno in incidenti automobilistici. Ma per fortuna, abbiamo fatto la cosa giusta in modo che la tua generazione non veda nulla del genere.
Cosa ti infastidisce di più del viaggiare con i tuoi figli? Quali sono i punti deboli che vorresti cambiare?
Bene, una cosa, e ancora una volta, questo è qualcosa che gli utenti su sedia a rotelle sperimentano soprattutto, non è solo la disponibilità ma il condizione degli ascensori e di altre risorse nelle nostre stazioni di transito che devono essere non solo disponibili, ma ben tenute, pulite e funzionamento. Quando spingi un passeggino, ottieni solo un accenno di com'è la vita quotidiana per gli utenti su sedia a rotelle che contano su quelle stazioni di transito.
Per quanto riguarda gli aeroporti, ogni genitore sa cosa vuol dire dover cambiare il proprio figlio, e talvolta cambiare ripetutamente, sulla strada per un volo. Quindi assicurati solo che ci siano strutture buone, disponibili, sicure e pulite per questo. Quelli sono davvero importanti.
E poi le basi. I veicoli sono diventati molto più sicuri di una volta e così anche i seggiolini per auto. Ma devi assicurarti che [le persone] capiscano come usarli e dobbiamo assicurarci che ogni genitore sappia come usarli. Voglio dire, ammetto di essere a volte confuso dai punti più fini di come installare un seggiolino per auto. E se questo è difficile per un funzionario della sicurezza dei trasporti come me, so quanto sia difficile per i genitori di tutto il mondo.
