Se sembra la trama di un film di fantascienza di serie B, è perché in fondo lo è: lo scoprono gli scienziati un oggetto dallo spazio è diretto verso la Terra. E questo enorme oggetto è sulla buona strada per sfondare la nostra atmosfera nel giro di pochi giorni, e le persone si affrettano a scoprire come evitare il disastro o accettare il proprio destino.
Bene, parte di quello scenario è vero: nella vita reale, in realtà c'è un grande vecchio satellite della NASA sulla buona strada per cadere sulla Terra oggi. Ma, a differenza dello scenario del film, gli esperti dicono che non c'è nulla di cui preoccuparsi in questa situazione. Quindi quando colpirà la Terra? Gli scarti colpiranno il suolo o bruceranno tutti nell'atmosfera? E possiamo guardarlo cadere? Ecco cosa devi sapere.
Cos'è questo satellite che sta per colpire la Terra oggi?
Secondo la NASA, il satellite destinato a schiantarsi contro la Terra è il suo Reuven Ramaty High Energy Solar Spectroscopic Imager, o RHESSI, in breve.
Il satellite è stato inviato nello spazio nel 2002 ed è stato utilizzato dalla NASA fino a quando non è stato disattivato nel 2018. Secondo la NASA, il satellite stava osservando le espulsioni di massa coronale ("grandi espulsioni di plasma e campo magnetico dal Sole",
A suo tempo, ha registrato più di 100.000 eventi solari e ha aiutato l'agenzia a "comprendere la fisica alla base di come vengono create tali potenti esplosioni di energia".
Ora, quel satellite da 660 libbre sta ricadendo sulla Terra.
Quando e dove è previsto che il satellite colpisca la Terra?
Secondo NASA, il Dipartimento della Difesa ha previsto che il veicolo spaziale RHESSI volerà attraverso l'atmosfera terrestre intorno alle 21:40. EST oggi, 19 aprile. Tuttavia, c'è una finestra di 10 ore, quindi potrebbe accadere in qualsiasi momento tra le 11:00 del 19 aprile e le 7:00 del 20 aprile.
La posizione in cui il satellite dovrebbe colpire la Terra non è stata rivelata dalla NASA, poiché l'agenzia afferma che c'è qualche incertezza sulla sua posizione di rientro. Ma stanno monitorando il satellite e tenendo d'occhio la situazione.
Perché non dovresti preoccuparti del satellite diretto verso la Terra.
La maggior parte della navicella spaziale è destinata a bruciare mentre si fa strada attraverso l'atmosfera terrestre, "ma si prevede che alcuni componenti sopravvivranno al rientro", ha detto la NASA in un dichiarazione.
Tuttavia, l'agenzia ha affermato che "il rischio di danni a chiunque sulla Terra è basso" o circa una possibilità su 2.467 di danni.
Puoi guardare il satellite RHESSI se vuoi.
Se sei interessato a tracciare dove si trova questo satellite con i bambini, il Strumento Space-Track ti permette di seguire i detriti comodamente da casa tua. Per utilizzare lo strumento, dovrai creare un account gratuito, quindi accedere.
Da lì, puoi digitare il nome dei detriti che vuoi trovare (in questo caso sarebbe di RHESSI), e lo strumento condividerà i parametri e fornirà una previsione più aggiornata dell'ora in cui è impostato per rientrare Terra.