Sappiamo mezzi di comunicazione sociale fa male al nostro cervello: può aumentare l'ansia, lo stress, la depressione, la solitudine e problemi di immagine corporea, in particolare nei giovani. Ma come se ciò non bastasse, un nuovo studio di revisione rileva che la sua influenza è così forte che l'uso dei social media è persino un fattore di rischio per i giovani che sviluppano disturbi alimentari.
Circa 30 milioni di americani lottano contro i disturbi alimentari, secondo il Organizzazione nazionale per i disturbi alimentarie gli scienziati sospettano da tempo che l'uso dei social media stia contribuendo a quel numero elevato.
Per esplorare la connessione tra l'uso dei social media e i disturbi alimentari, i ricercatori dell'University College di Londra hanno esaminato oltre 50 studi pubblicati tra gennaio 2016 e luglio 2021, da 17 paesi diversi, sulle tendenze di come l'immagine corporea e le abitudini alimentari delle persone di età compresa tra 10 e 24 anni sono influenzate media.
La loro analisi
"Il risultato è una popolazione di giovani a rischio di immagine corporea corrosa, discrepanze abissali tra il loro sé online reale e 'raffinato' e un aumento probabilità di impegnarsi in comportamenti alimentari disordinati compensativi, come ha dimostrato la nostra revisione ", ha dichiarato Alexandra Dane, una studentessa ricercatrice dello studio, in una stampa pubblicazione.
Queste piattaforme a volte arrivano al punto di promuovere attivamente contenuti a favore dei disturbi alimentari, spingendo tendenze come "fitspiration" e "thinspiration". Tre degli studi incluso nella revisione ha osservato che l'esposizione a video di "ispirazione" si traduce in insoddisfazione dell'umore negativo e dell'immagine corporea. Sebbene alcuni partecipanti si siano sentiti ispirati a mangiare sano e fare esercizio fisico, altri hanno sentito "un'estrema pressione" per farlo, che è stato seguito da un'alimentazione disordinata. I video contrassegnati con l'hashtag "thinspiration" promuovevano "la fame come scelta di vita", secondo il giornale, con alcuni addirittura condivisi consigli su come nascondere i disturbi alimentari.
Queste sono solo alcune delle tendenze dei social media che ruotano attorno alla dieta. "Ad esempio, i video di 'Cosa mangio in un giorno' su TikTok non promuovono necessariamente un'aspettativa realistica di un'alimentazione quotidiana 'normale' o 'sana'", afferma Allison Chase, Ph.D., direttore clinico regionale presso l'Eating Recovery Center nella regione del Texas, che non è stato coinvolto nel nuovo studio. E "le pubblicità sulla perdita di peso e le testimonianze sui prodotti dietetici, con le loro foto del "prima" e del "dopo", possono portare a problemi e aspettative di immagine corporea irrealistici e malsani".
Cosa possono fare i genitori
Per prima cosa, chiediti se tuo figlio è veramente pronto per i social media. Ritardare l'uso dei social media è lo strumento più grande che un genitore possa implementare. Max Stossel, fondatore di Risveglio Sociale, un'organizzazione che promuove un uso sano dei social media, suggerisce che i bambini non dovrebbero avere accesso ai social media prima della terza media, perché i dati mostrano che le ragazze di età compresa tra 10 e 14 anni sono le più colpite dal suo negativo effetti. Ma la decisione può dipendere anche dal livello di maturità di tuo figlio. "Quando saranno pronti dipenderà da cose come la loro capacità di leggere segnali sociali, il loro controllo degli impulsi e la loro vulnerabilità alle critiche o al rifiuto", secondo il Istituto per la mente infantile.
Se tuo figlio è sui social media, parla con lui di come lo fa sentire e perché, e fai conversazioni oneste su cosa sia effettivamente il social media. “Gli individui più giovani non hanno ancora un cervello completamente sviluppato per comprendere e interpretare appieno ciò che i social media mostrano solo un pezzo piccolo e spesso distorto di un quadro completo", dice Chase, quindi è responsabilità di un genitore spiegarlo a loro.
Puoi utilizzare i limiti di tempo: ci sono tutti i tipi di app specializzate in questo, come ad esempio Abbaio - e impostare limiti di controllo parentale sui contenuti a cui possono accedere o a cui possono essere esposti sui social media. In Instagram, nella sezione Filtri e moderazione, puoi evidenziare parole o hashtag che non vuoi che appaiano nel feed di tuo figlio, come #thinspiration, tramite elencandoli nella sezione "Non mostrare post contenente". Puoi fare qualcosa di simile su TikTok utilizzando l'opzione "filtri per parole chiave video" e l'app ha anche srotolato 'Accoppiamento familiarefunzionalità per genitori e figli per condividere ciò che hanno fatto sull'app.
Lo sviluppo dell'apprezzamento del corpo può essere uno strumento utile per combattere i problemi di immagine corporea e l'alimentazione disordinata stimolata dall'uso dei social media, suggerisce la nuova ricerca. Inizia modellando l'apprezzamento per il tuo corpo, dicendo cose positive sul tuo corpo e accettando apertamente le tue imperfezioni. Non dimenticare anche i tuoi attributi non fisici, come la gentilezza e la pazienza. Puoi anche concentrarti su tutte le cose che il tuo corpo ti permette di fare - ballare, preparare una torta, cantare al karaoke, arrampicarti su un albero - piuttosto che su come appare.
Se hai dubbi sul cibo, l'immagine corporea o l'umore di tuo figlio, è importante intervenire immediatamente, dice Chase. Ciò significa parlarne con tuo figlio in modo non giudicante, sostenerlo come puoi e cercare assistenza esperta il prima possibile. "La cosa più importante da fare, a sostegno di una persona cara alle prese con un disturbo alimentare, è essere aperti e onesti riguardo alla tua preoccupazione per la persona che soffre", afferma Chase.
