Probabilmente è passato un po' di tempo dall'ultima volta che hai avuto una conversazione davvero imbarazzante con i tuoi genitori. Ma ora che stai invecchiando e i tuoi genitori e suoceri stanno diventando, beh, tanto più vecchio, ci sono alcuni discorsi seri che devono avvenire, quelli che non dovrebbero essere messi da parte. Questa volta, tuttavia, dovrai probabilmente essere tu quello che inizia - e forse anche finisce - molti di loro.
Avere un genitore anziano può essere una sfida impegnativa e spesso gravosa, soprattutto quando si tratta di rispettare la loro indipendenza piuttosto che sapere cosa è meglio per loro. Vederli perdere lentamente (o rapidamente) le loro capacità, si spera che crei un senso di empatia per l'invecchiamento e un nuovo apprezzamento per le piccole cose che dai per scontate (apertura di barattoli, semplici calcoli matematici, televisione accettabile volumi). Ma ti darà anche uno sguardo al tuo futuro.
Sebbene non esista un momento ideale per queste conversazioni difficili, prima piuttosto che dopo è la migliore regola empirica. Vuoi che i tuoi cari si sentano come se fossero al posto di guida delle principali decisioni della vita. La cosa peggiore è che un incidente o un improvviso peggioramento della salute tolga loro di mano il processo decisionale. Solo per notare, queste conversazioni sono raramente, se non mai, una e fatte; sono continui e si costruiscono l'uno sull'altro. Quindi inizia lentamente e getta solide basi di fiducia e supporto. Una volta che avrai alcune informazioni e risposte effettive, puoi iniziare a pianificare i prossimi passi, insieme.
1. Il discorso sulla salute fisica
Un semplice "Come ti senti?" può essere facilmente spazzolato via. Quindi dovrai scavare più a fondo nella salute fisica dei tuoi cari che invecchiano. Alcuni indizi da cercare potrebbero essere cambiamenti nel sonno, difficoltà nell'affrontare le scale, diminuzione dell'appetito o perdita di destrezza. Conosci le loro condizioni mediche, quali farmaci stanno assumendo, chi sono i loro medici e quanto spesso visitano? Il loro benessere generale dovrebbe essere una conversazione senza fine perché informerà i risultati di più di alcuni di questi colloqui.
2. Il discorso sulla salute mentale
Simile al discorso sulla salute fisica sia nell'approccio che nella continuità, questa conversazione può servire come verifica dei loro stati emotivi e cognitivi. I membri della tua famiglia che invecchiano riescono a gestire la quotidianità o sono confusi, smemorati (anche di cose banali) o frustrati? Si sentono spaventati, insicuri, poco chiari, depressi, annoiati o addirittura arrabbiati? Se stai vedendo cambiamenti significativi nella loro disposizione o personalità, sai che andranno a spirale se non controllati. Non sei un medico (a meno che tu non lo sia) ma il tuo lavoro qui è quello di essere un detective e dedurre alcuni modi utili per ridurre il carico emotivo sui membri della tua famiglia.
3. Il discorso sugli accordi viventi
Una casa un tempo occupata da una famiglia nucleare può presto diventare opprimente quando solo uno o due individui anziani continuano a viverci. La prossima volta che ti fermi per una visita con i nipoti, fai un po' di curiosare per alcuni segni rivelatori che la loro situazione di vita potrebbe essere troppo da gestire. Le semplici riparazioni domestiche vengono trascurate? Il prato e il giardino non vengono curati? C'è meno cibo in frigo? La posta si accumula? Questi sono esempi visibili e tangibili che possono servire come aperture per la conversazione sulle future sistemazioni abitative, in particolare il ridimensionamento verso un'abitazione molto più gestibile.
4. Il discorso finanziario
Il denaro è un altro argomento che tende a far sentire le persone estremamente a disagio. È finalmente giunto il momento di aprire i libri sulle finanze del tuo familiare. Un buon test è chiedere al tuo familiare anziano di guidarti attraverso la provenienza dei loro soldi (previdenza sociale, fondi pensione, risparmio, investimenti, tesoro sepolto). Stanno spendendo più di quanto introducono? Stanno pagando troppo per qualcosa come cavo, elettricità o riscaldamento? Chiedi loro di creare un budget e di elencare dettagliatamente tutte le loro spese per l'anno esaminando il loro le tasse, libretti degli assegni e carta di credito dichiarazioni. Se i numeri non sono almeno in pareggio, allora dovrai impegnarti in un'ulteriore pianificazione finanziaria.
5. Le aspettative parlano
Gestire le aspettative di una persona cara è spesso reso ancora più difficile quando tali aspettative non vengono mai espresse chiaramente. E tu non sei il Professor X, quindi devi scoprire cosa esattamente i tuoi familiari si aspettano da te nei loro ultimi anni. Hanno un occhio su quella camera da letto libera in casa tua? Quanto spesso si aspettano di vedere te e i nipoti? La vita assistita è un'opzione? Conoscere queste aspettative è l'unico modo per capire cosa puoi effettivamente offrire loro. Questo è anche il luogo in cui i dolori di colpevolezza potrebbe farti sovraccaricare. Se ci sono cose che non puoi fare a causa del tempo, della distanza o di altri impegni che potrebbero influire negativamente sulla tua vita, sii chiaro sul motivo per cui non puoi farli e cerca di trovare metodi alternativi per gestire tali aspettative insieme.
6. Il discorso sul fine vita
Questa è la conversazione che tutti questi discorsi hanno lentamente fatto circolare come uno squalo pigro che gioca con il suo cibo. Affrontare la mortalità, sia la tua che quella di una persona cara, può sembrare spiacevole in una buona giornata e decisamente terrificante per il resto del tempo. Ciò che è ancora più spaventoso, però, è trovarsi in una situazione in cui è necessario prendere una vera decisione di vita o di morte per una persona amata uno e non hai idea di cosa vorrebbero: dall'essere tenuti in vita con mezzi artificiali al tipo di funerale / sepoltura che fanno desiderio. Per questo abbiamo il testamento biologico. Questo è anche il motivo per cui abbiamo questi discorsi quasi insopportabili ed emotivamente drenanti; perché una conversazione dolorosa ora farà molto meno male di una decisione disinformata in futuro.
7. Il discorso sui sogni irrealizzati
Non lasciarti ingannare dal titolo; questo potrebbe effettivamente essere il più piacevole di tutti questi discorsi. Non tutte le conversazioni devono avere un'aria di sventura e tristezza al riguardo. C'è qualche sogno in tarda età che i tuoi cari vogliono ancora realizzare ma hanno bisogno di un calcio nei pantaloni o di una mano per realizzarlo? Forse è un viaggio che non hanno mai avuto modo di fare o un hobby che gli è sfuggito. Qualunque cosa sia, ora è il momento di trasformare in realtà quei sogni ancora raggiungibili. Avvicinerà te e i tuoi cari e, in modo subdolo, ti permetterà di avere tutte queste conversazioni mentre passi il tempo a pianificare qualcosa di divertente.
Si spera che, attraverso tutte queste conversazioni difficili, il rispetto, la dignità e la cura che mostri le tue parole, le tue azioni e le tue intenzioni sono sentite dai tuoi cari e viste dai tuoi bambini. Ricorda, questi colloqui sono anche un investimento per il tuo futuro. Non rimandarli.
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