La maggior parte delle persone si sentirebbe come se conoscesse un genitore permissivo se ne vedesse uno. Secondo la definizione di Associazione Americana di Psicologia queste sono le mamme ei papà che sono calorosi ma lassisti. La loro incapacità di stabilire limiti fermi, monitorare da vicino le attività dei bambini o richiedere in modo appropriato comportamento maturo, coltiva i bambini che tendono ad essere impulsivi, ribelli, senza scopo, autoritari e aggressivo. In altre parole, bambini che non rispondono alla punizione o lode e che mancano di rispetto.
Ma la genitorialità permissiva è così terribile? Si scopre che la risposta è sfumata e ci sono buoni modi per trasformare la genitorialità permissiva in qualcosa di molto più salutare per tutti.
Le origini della genitorialità permissiva
A differenza degli "stili" genitoriali della cultura pop (vedi: elicottero, tigre, tosaerba), la genitorialità permissiva si fonda sulla ricerca di Diana Baumrind, psicologa dell'Università della California a Berkeley. Nel suo lavoro negli anni '60, ha classificato la genitorialità in tre diversi tipi: autoritario, permissivo e autorevole in base alla quantità di richieste e cure che un genitore mostra al proprio figlio.
La genitorialità autorevole colpisce tutte le note giuste: Alte aspettative accompagnano la loro considerazione dei bisogni individuali di ogni bambino. I genitori autoritari pretendono molto dai loro figli, ma non considerano i bisogni dei loro figli e spesso associano le aspettative alla minaccia di punizione. E i genitori permissivi? Soddisfano le esigenze dei loro figli (sono molto reattivi) ma richiedono molto poco.
La dottoressa Leela R. Magavi, uno psichiatra infantile, adolescenziale e adulto e Direttore medico regionale per la psichiatria di comunità + MindPath Care Centers, spiega che la genitorialità permissiva può riorientare la relazione genitore/figlio per assomigliare di più alla pari interazione. "I bambini possono percepire i genitori permissivi come amici e possono avere maggiori probabilità di confidarsi con loro", spiega. "Ho visto genitori diventare molto più permissivi durante la pandemia perché temono che i loro figli siano privi di normalità e diventino depressi".
Va notato che mentre il lavoro di Baumrind era fondato sulla ricerca accademica, le sue intuizioni provenivano quasi esclusivamente da osservazioni di genitori bianchi collegati a Berkley. Più tardi nella sua carriera, avrebbe ampliato i suoi studi in comunità più diverse e i ricercatori che si erano basati sul suo lavoro avrebbero potuto continuare ed espandere quella pratica. Tuttavia, gli accademici generalmente concordano sul fatto che i suoi stili psicologici rimangono ragionevolmente coerenti in termini di risultati.
Tratti positivi del genitore permissivo
Mentre è improbabile che la genitorialità permissiva coltivi i tratti più desiderabili nei bambini, ciò non significa che il cuore di un genitore permissivo sia nel posto sbagliato. Al contrario, Magavi sottolinea che i genitori permissivi hanno alcuni tratti positivi sottostanti.
"I genitori permissivi tendono ad essere empatici e compassionevoli", dice. “Identificano lo stato emotivo del loro bambino e cercano di soddisfare i loro bisogni. I genitori permissivi tendono a convalidare i sentimenti dei loro figli e sono più propensi ad ascoltare i loro figli e ad affrontare attivamente i loro bisogni".
Questi sono tratti che ogni genitore dovrebbe sforzarsi di incarnare e forniscono una solida base per i genitori permissivi che vogliono aggiungere una struttura al loro rapporto con i loro figli. Concentrarsi su ciò che i genitori fanno bene e su come queste cose possono avvantaggiare i loro figli può aiutarli a rimanere positivi mentre affrontano gli alti e bassi dell'adattamento a un nuovo stile genitoriale.
"Consiglio ai genitori di praticare l'autocompassione quotidiana e di ricordare a se stessi che la genitorialità perfezionista potrebbe causare i loro figli a percepire ogni mancanza come un fallimento, il che può portare a problemi di autostima di lunga data", Magavi dice.
Nota anche che i genitori possono trovare utile limitare il loro tempo sui social media per rafforzare la loro auto-compassione. “Sui social media, tutti sembrano un genitore perfetto. Riformulare il pensiero e identificare il buono e il cattivo in ogni individuo e comportamento aiuta a ridurre la catastrofizzazione e la ruminazione”.
Come può un genitore permissivo aggiungere struttura alla propria genitorialità?
L'aggiunta della struttura è un grande aggiustamento per tutti. Può volerci del tempo prima che un bambino si renda conto che questi cambiamenti hanno lo scopo di mantenerlo al sicuro e in salute. Possono percepire più regole e strutture come una grezza affermazione di potere e rispondere negativamente.
È qui che entrano in gioco i punti di forza di empatia, compassione e ascolto attivo del genitore permissivo. Magavi suggerisce di sfruttare le opportunità per il supporto verbale. "Fornire amore e supporto e incoraggiare una conversazione aperta, mantenendo contemporaneamente le regole della casa e i protocolli di sicurezza, è della massima importanza", afferma. "Consiglio ai genitori di creare regole e aspettative familiari e di incorporare frequenti conferme e rinforzi positivi".
E, naturalmente, essere d'accordo con un partner o un co-genitore aiuta. Considerare i cambiamenti e fare uno sforzo coordinato offre maggiori possibilità di successo e rende le cose più facili per i bambini. "Raccomando che entrambi i genitori condividano le modifiche alle regole e ai regolamenti per allineare la loro genitorialità, quindi i bambini avere una certa coerenza e non iniziare a percepire un genitore come il "poliziotto buono" o il "poliziotto cattivo"", Magavi dice.
Aiutare i bambini ad adattarsi ai cambiamenti
Un allontanamento dalla genitorialità permissiva è positivo a lungo termine, ma può essere un adattamento difficile per i bambini. Sono abituati ad avere le cose abbastanza bene. Quindi si sentiranno infastiditi e forse anche abbandonati quando i genitori inizieranno ad aspettarsi che facciano qualcosa per se stessi.
Magavi incoraggia i genitori per spiegare i vantaggi di seguire alcune regole e regolamenti. “Ciò consente ai bambini di riformulare il proprio pensiero e identificare i vantaggi delle regole. Successivamente, è utile discutere le regole familiari e il motivo dietro ciascuna di esse", afferma. “Allo stesso modo, è importante spiegare le conseguenze della violazione delle regole. I genitori che in precedenza erano permissivi potrebbero scoprire che i loro figli non li prendono sul serio e potrebbe volerci del tempo prima che i loro figli concettualizzino e seguano regole e routine”.
Certo, per quanto potenti possano essere le parole, mostrare è spesso più potente del raccontare. Qualunque siano le nuove regole o strutture implementate, i genitori devono attenersi agli stessi standard, o almeno il più vicino possibile e appropriato. Vuoi che un bambino metta via i vestiti? Aiuta se non vedono i vestiti dei genitori sparsi per la stanza.
Alla sua base, l'allontanamento dalla genitorialità permissiva è un movimento verso la responsabilità. E la responsabilità funziona meglio quando si tratta di una strada a doppio senso.
