Dall'attacco automobilistico di Charlottesville alle bandiere confederate all'insurrezione del 6 gennaio, gli eventi degli ultimi cinque anni hanno reso una cosa sempre più chiara: la supremazia bianca è diventata mainstream. Questi movimenti non sono una novità. Ma grazie ai social media, la retorica del suprematismo bianco e la violenza che provoca si sta diffondendo più velocemente che mai, dice Lisa Pescara-Kovach, Ph.D., professore di psicologia dell'educazione presso l'Università di Toledo in Ohio. “I pensieri c'erano? Sì», dice. “C'era questa tecnologia lì? NO."
Il risultato: i suprematisti bianchi stanno raggiungendo i bambini come mai prima d'ora.
Pescara-Kovach conduce valutazioni delle minacce per organizzazioni come le scuole, in cui indaga sulla probabilità di un incidente violento sulla base di fattori che includono l'attività online degli studenti. Nel suo lavoro, ha assistito in prima persona a quanto la retorica suprematista bianca sia facilmente accessibile a bambini e adolescenti online.
Immagini da gruppi di odio non è difficile da trovare su siti popolari tra i bambini, come Minecraft: una rapida ricerca su Google restituisce le "skin" di Minecraft l'abbigliamento che indossa il tuo personaggio, con il bracciale rosso indossato dai membri del gruppo neonazista AtomWaffen Divisione. Nel 2022, il Center on Extremism dell'Anti-Defamation League, che registra episodi di propaganda della supremazia bianca online e offline, ha riportato il maggior numero di avvistamenti di propaganda dal 2017, inclusi poster, volantini, meme e video. E secondo il Lega contro la diffamazione, solo una delle principali società di giochi, Roblox, ha proibito l'estremismo, ma ha ancora i suprematisti bianchi che dirottano la piattaforma per la loro causa.
Quanto sono comuni i messaggi di supremazia bianca sui social media e sui siti di gioco? UN rapporto dell'Anti-Defamation League ha rilevato che nel 2021 "circa 2,3 milioni di adolescenti sono stati esposti all'ideologia della supremazia bianca in giochi multiplayer come Roblox, World of Warcraft, Fortnite, Apex Legends, League of Legends, Madden NFL, Overwatch e Call of Duty." Nel 2022, il 15% dei giocatori di età compresa tra 10 e 17 anni in a sondaggio di 2.204 americaniha segnalato l'esposizione alle ideologie della supremazia bianca tramite giochi multiplayer online.
C'è una quantità limitata di ricerche disponibili sull'argomento, ma gli studi esistenti suggeriscono che l'obiettivo principale dei gruppi di estrema destra online non sembra essere un reclutamento tanto quanto costruire una comunità, normalizzare le convinzioni della supremazia bianca e rafforzare quelle convinzioni in coloro che già le hanno. Questo non vuol dire che il reclutamento non avvenga. Lo fa. E i ragazzi bianchi e socialmente isolati sono particolarmente a rischio.
"I reclutatori vanno dove sono gli obiettivi, inscenando conversazioni apparentemente casuali su questioni di razza e identità in spazi dove molti i maschi bianchi adolescenti disamorati e vulnerabili tendono a uscire insieme ", Megan Condis, Ph. D., esperta di giochi e professoressa della Texas Tech University, ha scritto in a New York Times editoriale. "Coloro che mostrano curiosità per i punti di discussione nazionalisti bianchi o esprimono frustrazione per gli oppositori ideologici dell'alt-right come femministe, attiviste antirazziste e" giustizia sociale guerrieri" vengono quindi scortati attraverso un imbuto di retorica sempre più razzista progettato per normalizzare la presenza dell'ideologia e dell'armamentario della supremazia bianca attraverso l'uso di umorismo spigoloso e meme.”
Come un Rapporto delle Nazioni Unite ha detto: "Il gioco può aiutare le persone a sentirsi desiderate e ascoltate, e gli estremisti giocano su questi sentimenti per coinvolgere i giovani in particolare nelle ideologie radicali".
In questa cultura del gioco, "le opinioni un tempo estremiste marginali, antidemocratiche e di destra sono sempre più normalizzate", secondo un studio di revisione pubblicato il mese scorso. "Di conseguenza, i misogini e i suprematisti bianchi continuano a operare allo scoperto impunemente".
Nel suo ultimo libro, Violenza suprematista bianca: comprendere la rinascita e fermare la diffusione, Pescara-Kovach e coautore Brian Van Brunt, ed. D., approfondisci il modo in cui i suprematisti bianchi raggiungono e indottrinano i nuovi seguaci. Paterno ha parlato con lei del suo lavoro e di cosa possono fare i genitori per proteggere i propri figli dai suprematisti bianchi online.
In che modo questi gruppi suprematisti bianchi raggiungono i giovani?
Cose come TikTok, Instagram e Facebook (per gli utenti più anziani). Ma sono più preoccupato per i giochi, in particolare per i giochi dal vivo. Per un suprematista bianco che tenta di reclutare qualcuno, è difficile conoscere davvero quella persona tramite messaggi scritti. Ma quando parlano con un bambino dal vivo, durante una partita, possono farsi un'idea davvero chiara della mentalità di quel ragazzo, del suo livello di frustrazione, livello di rabbia. Possono porre domande, ottenere maggiori informazioni.
Il modo in cui raggiungono i bambini è sottile e non sono solo i giochi violenti. Minecraft sembra innocuo. Stai costruendo cose. Ma il messaggio del suprematista bianco è lì. Puoi effettivamente acquistare skin - l'abbigliamento che indossa il tuo personaggio - che utilizza le immagini della divisione Atomwaffen. Questo è uno dei gruppi neonazisti internazionali più violenti con settori in tutto il mondo. Per un ragazzino, potrebbe sembrare davvero militante e persino figo. Qualcuno a cui piacciono i giochi potrebbe essere attratto da questo e chiedere: "Che cos'è?" I suprematisti bianchi si sono messi in piedi queste piccole cose in modo che i bambini facciano le domande giuste e possano ottenere le informazioni loro.
Quindi usano tutti i tipi di siti di social media, persino il commercio. Puoi acquistare vestiti con simboli neonazisti su Amazon. Stanno schivando un algoritmo, quindi possono essere sottili nell'uso di simboli e parole in codice. Se vedi un bambino che indossa un numero 88 su una maglietta, potresti non sapere che significa Heil Hitler, ma lo fa. H è l'ottava lettera dell'alfabeto. Potresti non sapere che 18 è Adolf Hitler o che i simboli delle rune che erano nella mitologia norrena sono ora un simbolo neonazista. Quando lo indossi in pubblico, è un messaggio che tu ed io parliamo la stessa lingua, di per sé. Quindi è tutto su Internet. È un casino.
[Nota del redattore: ci sono anche messaggi di supremazia bianca meno sottili su queste piattaforme. Ad esempio, ci sono state almeno due ricreazioni delle riprese di Christchurch su Roblox, Cablato segnalato, e ci sono ancora giochi di ruolo nazisti sul sito.]
Qual è la prevalenza della supremazia bianca tra i giovani in questo momento?
È difficile dirlo. Penso che ne stiamo vedendo sempre di più. Molti dei nostri aggressori lupo solitario sono stati motivati da questa ideologia, come la sparatoria in un negozio di alimentari dell'anno scorso in una comunità prevalentemente nera a Buffalo. [Nota del redattore: il tiratore aveva scritto su Discord, un sito di messaggistica istantanea popolare tra i giocatori, "Probabilmente non sarebbe così nazionalista se non fosse per Blood and Iron su Roblox", secondo l'Anti-Defamation League rapporto. Il tiratore che ha ucciso 51 persone e ne ha ferite 40 in due moschee a Christchurch, in Nuova Zelanda, è stato in grado di farlo "esprimere apertamente opinioni razziste e di estrema destra" tramite giochi multiplayer online, secondo un rapporto dal governo della Nuova Zelanda. Ha persino trasmesso in live streaming le riprese nello stile dei famosi video Let's Play, raccontando l'attacco, suonando musica e rappresentandolo in modo simile a un gioco sparatutto in prima persona, secondo un articolo di ricerca pubblicato lo scorso anno.]
Dal punto di vista dei numeri, non potrei darti un numero fisso perché è davvero difficile da valutare. E parte della sfida è che amano il dark web, a loro piace Discord. È quasi come se le forze dell'ordine stessero proprio ora cercando di mettersi al passo con alcuni dei simboli, la verbosità e l'abbigliamento per ottenere una reale comprensione di quanto sia grande questo problema.
Spesso scuole e genitori non sanno cosa stanno guardando e non chiamano esperti. Potrebbero vedere alcuni inquietanti discorsi di odio sul computer di qualcuno e intraprendere azioni disciplinari, ma non collegarli a nessun movimento particolare. È difficile da identificare.
La minaccia è uniforme o unica per determinate aree del paese?
Onestamente, non è uniforme. Stiamo avendo meno conversazioni sull'accettazione e più conversazioni sull'odio in alcune parti della nostra nazione. I bambini che sentono l'odio a casa saranno più vulnerabili. Prendi quel ragazzo, forse ha una convinzione piantata da un adulto che si sviluppa nel tempo. Forse non sono collegati a nessun altro. Sono alienati, isolati e vogliono far parte di qualcosa di più grande e migliore. Ed esternalizzano cose che accadono nelle loro vite e raccolgono ingiustizie.
Naturalmente, i bambini che crescono in luoghi o famiglie di orientamento progressista non sono immuni. Saremmo ingenui a pensarlo. Spesso, quando accadono queste cose, la prima reazione dei genitori è "non mio figlio". Ma diciamo che il loro gruppo di amici non è così progressista e non ha molti contatti con altre persone della scuola, e uno di loro inizia a incolpare gli altri ragazzi nel campus.
Ad un certo punto, gli adolescenti non vogliono ascoltare i loro genitori, il che li rende più vulnerabili all'indottrinamento. C'è solo quel periodo di tempo in cui trovi difetti nelle figure autoritarie; lo fai e basta. E se incontri questa bella persona su Internet con cui puoi parlare, ha questa bella felpa e lo è giocare con te, e sono fantastici e più giovani di tua madre e tuo padre, potresti essere più propenso a farlo direzione.
Quali altri fattori di rischio ci sono?
I bambini più vulnerabili sono isolati, alienati ed esternalizzatori: non si prendono mai la colpa di nulla. Non hanno molti sbocchi sociali. Vogliono far parte di un gruppo e non lo sono. Spesso non si sentono in contatto con un adulto a scuola oa casa. Hanno poco al di fuori dei giochi. Tendono ad essere ragazzini impulsivi. Ma la maggior parte è questa sorta di solitudine, questa mentalità "noi contro loro".
Cosa possono fare i genitori?
Sicuramente non sono una di quelle persone che dicono "ehi, stai sopra le spalle dei tuoi figli e". guarda tutto quello che fanno.' Ma devi essere consapevole, ci sono alcuni siti che non dovrebbero essere SU. La discordia, per esempio. I suprematisti bianchi trollano un bel po' su Discord. Telegram [un altro sito di messaggistica]. Ci sono molti account Telegram suprematisti bianchi. E poi 4Chan, uno qualsiasi dei siti Chan, di cui mi preoccuperei.
Mi assicurerei anche di parlare con tuo figlio di chi sta accogliendo nei suoi giochi dal vivo, se gioca. E quando sono sui social media, cosa seguono? Potrebbero non essere in grado di dire se qualcosa è mainstream o estremista.
Fai attenzione se tuo figlio mostra segni di alienazione, isolamento o rabbia. Se ciò accade, prova ad avere attività al di fuori della scuola. Parla con un adulto della scuola che sai avere una buona reputazione per avere un'influenza positiva nella vita degli studenti. Assicurati di complimentarti per i successi di tuo figlio, raccogliendo i suoi punti di forza e le sue risorse. E indirizzali a fare qualcosa di sano invece di giocare o parlare online. Portali là fuori, rendili attivi, facendo qualcosa di positivo e costruttivo.
Infine, incoraggia la comunicazione aperta. Insegna loro la giustizia sociale fin dalla giovane età. Parte di esso entrerà lì. E poi l'indottrinamento sarà meno probabile che li raggiunga se [le lezioni di giustizia sociale sono] presenti dal momento in cui sono nati. È enorme avere quella connessione, avere genitori affidabili.
