Confessioni di un papà di birra artigianale: ripensando a un decennio di bevute

Durante l'autunno 2013, mi sono trovato sopraffatto da due neonati, solo uno dei quali era umano. Quel settembre segnò l'uscita del mio secondo libro, Il corso completo sulla birra, una guida di 320 pagine attraverso il mondo confuso e in rapida espansione della birra artigianale. Ho finito il mio tour del libro e sono tornato a casa a Brooklyn solo due settimane prima della nascita di nostra figlia, Violet, a novembre.

Alcuni nuovi papà festeggiano con i sigari. Sembrava fuori luogo per un giornalista e autore specializzato in birra. Invece, ho segnato l'occasione con una fresca celebrazione della Sierra Nevada, una bottiglia fredda in una mano, un neonato caldo cullato nell'altra. Ero ufficialmente un Craft Beer Dad, un IPA mai lontano dalla postazione per il cambio dei pannolini.

Non intendevo che il mio stile genitoriale diventasse un cliché, ma i tempi erano maturi per incarnare un tropo intriso di luppolo.

Il mio libro e il mio bambino sono nati durante l'ascesa della birra artigianale dell'ultimo decennio, un'era che ha visto i birrifici germogliare all'interno dei magazzini, delle fabbriche e delle vetrine di Main Street in America. I birrifici in erba erano una razza diversa. Quegli anni frizzanti hanno riscontrato un aumento delle IPA intensamente amare e delle birre al pepe fantasma incendiarie, e persino l'aggiunta di testicoli di toro a una birra scura.

Non intendevo che il mio stile genitoriale diventasse un cliché

Anche i bevitori di birra si stavano evolvendo. I Craft Beer Dudes, una folla sofisticata con forti opinioni su ceppi di lievito e varietà di luppolo, stili di birra e bicchieri alla moda, stavano crescendo. La maggior parte di loro aveva una carriera. Molti di loro si stavano per sposare. Alcuni di loro addirittura, sussulto, ha avuto figli. Le condivisioni di biberon sono diventate meno prioritarie quando si cercava di allattare artificialmente un bambino, le ultime chiamate e le chiamate di sveglia si verificavano su nuove tempistiche.

Era mio dovere giornalistico decodificare gli sviluppi vertiginosi. Ciò significava bere birra. Dopo il ritiro all'asilo, porterei Violet e il nostro cane Corgi-Chihuahua, Sammy, in un parco locale. Violet strisciava sull'erba, Sammy correva e io sorseggiavo session IPA, radler infusi di limonata e rinfrescanti birre acide alla ricerca della mia birra ideale per papà. (Ho anche scritto una colonna per First We Feast chiamata Birra Con Il Bambino.)

La genitorialità sembrava più facile quando campioni di IPA nebulosi appena in scatola venivano spediti nel mio appartamento, consegnati insieme ai pannolini.

Non molto tempo dopo la nascita di Violet, lo Stato di New York ha allentato le sue leggi per consentire alle sale dei birrifici di servire pinte di birra per restare. (In precedenza i birrifici dovevano offrire cibo per vendere legalmente pinte.) I birrifici alle prime armi di New York come Other Half, Finback e Threes hanno aperto le taverne, e sono diventate destinazioni quando ero di turno come papà e mia moglie ne aveva bisogno tempo da solo.

Violet strisciava sull'erba, Sammy correva e io sorseggiavo session IPA

Violet non ha mai dormito nel nostro appartamento. Invece ha avuto un collasso quando abbiamo guidato una macchina - un evento raro - o l'abbiamo portata a passeggio da qualche parte. Quindi andrei da Other Half a bere IPA, prima di fare un salto da Strong Rope per una vera birra da pub in stile britannico.

Ho ricevuto tonnellate di occhi laterali, tsk tsk, e scosse di testa durante quei primi giorni (leggermente) sfocati di genitorialità, specialmente quando ho insegnato a Violet come salire le scale in una taverna. O l'ha allattata con il biberon mentre era seduta al bar. Chi aveva più bisogno di bere? Sono sveglio dalle cinque del mattino. Papà vuole una doppia IPA.

Essere un nuovo genitore significa avere una bomba da sette libbre che fa esplodere la tua esistenza. Mentre ricostruisci, trovi che alcuni pezzi non si adattano più o possono essere usati per costruire nuove routine e modi di essere. Ho scritto le visite alla taproom nel mio playbook personale per i genitori, aggiungendo pagine ogni settimana che passa. La birra era ottima, non fraintendetemi, ma la conversazione con gli umani verbali è stata un secondo vicino.

Era facile portare Violet nelle taverne quando era piccola. Un bambino che sonnecchia ha richieste brusche di cibo, calore e pannolini asciutti. Ma man mano che Violet cresceva, le nostre visite alla taverna diventavano più rare. Avrei potuto anestetizzarla con un iPad o lasciarla andare in giro mentre schiacciavo pinte, ma non ho mai voluto esserlo Quello una specie di papà della birra artigianale. Voleva andare nei parchi giochi, nei parchi e nei musei per bambini, non guardare suo padre che martellava una pasta frolla in una stanza di cemento.

In questi giorni, visito principalmente le sale dei birrifici senza Violet. Invece piego i gomiti con gli amici per birre (preferibilmente pilsner) e battute. Alcuni vogliono discutere delle varietà di luppolo, mentre altri vogliono solo sfogarsi. Le taproom dei birrifici non riguardano più solo la birra. Nell'ultimo decennio, sono maturati in centri di quartiere che offrono birra, vino, cocktail, bevande analcoliche e comunità. Spio spesso genitori con bambini piccoli, ciucci sparsi accanto a bicchieri da pinta vuoti.

A volte divento un po' malinconico. Dopotutto, i papà della birra artigianale crescono così in fretta.

Giosuè M. Il sesto libro sulla birra di Bernstein, l'edizione del decimo anniversario di Il corso completo sulla birra, uscirà a giugno per Union Square & Co.