Guida di un pilota di caccia per prendere decisioni migliori

Se lo scomponi, il compito di un pilota dell'Air Force è quello di farlo decisioni. Per esaminare le variabili, comprendere i sistemi, affrontare una miriade di fluttuazioni e apportare vari aggiustamenti in una frazione di secondo per completare le loro missioni. E mentre la stragrande maggioranza di noi non siederà mai nella cabina di pilotaggio di un F-16, i metodi utilizzati dai piloti per prendere decisioni rapide in ambienti estremi e ad alto stress possono avvantaggiarci tutti. Nel suo nuovo libro, L'arte del pensiero chiaro,Maggiore Justin "Hasard" Lee delinea le varie procedure che consentono ai piloti, tra l'altro, di mantenere la calma, valutare correttamente le situazioni, e fare scelte rapide senza cadere preda di certe psicologiche trappole.

Un pilota da combattimento decorato che ha volato più di 80 missioni di combattimento in Afghanistan, Hasard è stato selezionato a mano per pilotare l'F-35, il sistema d'arma più avanzato della storia. Era anche il capo dei sistemi di addestramento per la più grande base di addestramento del mondo. Ora un famoso personaggio e relatore di YouTube, i suoi video raggiungono milioni di spettatori.

In L'arte del pensiero chiaro, Hasard intreccia narrazioni personali tratte dall'esperienza con spiegazioni ed esempi tratti dalla psicologia e affari per esplorare i sistemi decisionali dell'Air Force così come i suoi metodi per informarsi scelte. I quattro quadranti di importanza di Eisenhower sono ampiamente presenti, così come l'ACE Helix dell'Air Force e l'OODA Loop del colonnello John Boyd. Il risultato è una guida pratica ed entusiasmante che funge da tabella di marcia veramente utile per riflettere sugli scenari e arrivare alla scelta migliore, indipendentemente dall'arena.

Paterno ha parlato con Hasard, che è il papà di due bambini piccoli, sul prendere decisioni intelligenti, sulla forza mentale e sul legame tra la paternità e il volo di aerei da combattimento.

Cos'è il pensiero chiaro e come lo definisci?

Il pensiero chiaro per me è eliminare tutto il rumore là fuori. E questo non vale solo per i caccia volanti. Siamo tutti sommersi da un sacco di rumore. E-mail. Notifiche lente. Inviti alle riunioni. Il pensiero chiaro sta riducendo tutto ciò alle cose essenziali su cui devi concentrarti ed eseguire su quello. Per me, il più grande complimento che qualcuno possa fare a un altro non è che sia intelligente, ma che sia un pensatore lucido.

Sei stato in innumerevoli situazioni di forte stress. Duelli aerei. Il motore si spegne. Atterraggi difficili. Speravo potessi guidarci attraverso un momento particolare in cui eri nei guai e dovevi prendere una decisione chiara.

Ce n'è uno che spicca davvero per me che scrivo nel libro. Per un po' ho fatto il turno di notte. Partivo verso le 11 di sera e tornavo verso le quattro o le cinque del mattino. Una volta, io e il mio gregario avevamo appena eseguito una lunga missione notturna. Ci stavamo preparando ad atterrare quando all'improvviso sembrò che un tubo arancione brillante stesse salendo verso il cielo.

All'inizio, ho pensato che il sudore mi fosse colato sugli occhi. Poi ho capito che era il sistema di mortaio della base che esplodeva. Abbiamo dei cannoni Gatling dislocati intorno alla base. Era in Afghanistan. Venivamo colpiti di continuo. E così i cannoni Gatling hanno iniziato a sparare a questi grandi proiettili da 20 millimetri che sono come granate in miniatura nel cielo.

C'erano due o tre corde incandescenti, e stavo andando dritto verso di loro. Quindi, ho collegato il getto al massimo postbruciatore. Una gigantesca fiamma di 30 piedi è uscita dal retro del mio jet e mi sono arrampicato sopra di essa. Il problema era che la manovra bruciava la riserva di carburante rimanente, quindi ero molto a corto di carburante.

Il tuo cervello deve aver lavorato a pieno regime.

Ho dovuto prendere una serie di decisioni diverse. Avrei potuto fare quello che chiamiamo un gancio del cielo per andare in alto e cercare di farlo scivolare in un'altra base. Sfortunatamente, la base più vicina era chiusa e l'aeroporto in cui ci trovavamo aveva subito dei danni dai colpi di mortaio. Quindi, abbiamo finito per fare questo rifornimento aereo ad alto rischio. Abbiamo petroliere aviotrasportate, che sono essenzialmente aerei di linea pieni di carburante. Sono stato in grado di fare rifornimento con forse solo un minuto rimasto.

Quante decisioni pensi di aver dovuto prendere nell'arco di quel tempo?

L'intero incidente è durato forse 15 minuti e ho dovuto prendere probabilmente circa 50 decisioni diverse, incluse tre o quattro critiche che cambiano la vita. Perché se avessimo sbagliato, io e il mio gregario avremmo dovuto espellerci.

Le montagne intorno a Bagram sono davvero spettacolari. Sono oltre 15.000 piedi. Fa vergognare le Montagne Rocciose del Colorado. Ma il problema è che se ti espelli nel cuore della notte sopra quelle montagne, c'è una buona possibilità che nessuno riesca a salvarti perché gli elicotteri non possono volare così in alto. E poi hai il nemico che ti insegue.

Quando ti trovi in ​​una situazione del genere, quali sono le cose che fai per mantenerti concentrato e prendere la decisione più chiara possibile?

C'è un detto che abbiamo nella comunità dei piloti di caccia: "Non appena ti metti il ​​casco, perdi 20 punti QI". E penso che ci siamo sentiti tutti così in questo momento. Quando fai una presentazione al lavoro o in piedi di fronte a una grande folla, penso che ci siamo sentiti tutti un po' più stupidi. Per contrastare ciò, si tratta solo di allenamento.

In Air Force, ci affidiamo a un approccio strutturato per prendere decisioni. Suddividiamo le nostre decisioni in quella che viene chiamata l'elica ACE. Sta per valutare, scegliere ed eseguire. Suddividendo le decisioni in fasi, possiamo quindi concentrarci sugli aspetti più importanti.

Che aspetto ha questo processo?

La fase di valutazione è importante. Se non sei in grado di vedere chiaramente il problema, non sarai in grado di prendere costantemente buone decisioni.

Come piloti, lo chiamiamo il nostro controllo incrociato, ma ci sono modi in cui tutti possono aumentare la propria valutazione del problema. Uno dei concetti è trovare diverse leggi di potenza per variabili importanti perché vuoi davvero concentrarti sulle cose importanti ed eliminare il rumore.

La seconda fase è la scelta della corretta linea d'azione. Un aspetto di ciò è trovare più soluzioni. Nell'Air Force, quello che facciamo per aumentare la creatività - questa è una cosa che può dare un alto ritorno per un piccolo sforzo - è trovare più soluzioni. A molte persone piace saltare alle conclusioni e iniziare a correre verso una soluzione. Ma nell'F-16, abbiamo una cosa che insegniamo ai nuovi piloti: "Non c'è problema così grave che non puoi peggiorarlo".

Per contrastare questo, abbiamo un piccolo orologio a carica. Nessuno lo usa mai. È un residuo degli anni '70, quando fu costruito il jet. Ma ogni volta che qualcuno ha un'emergenza, la prima cosa che diciamo è caricare quell'orologio. Non fa niente. Molti di loro sono rotti. Ma ti impedisce solo di premere pulsanti e rovinare la situazione. Ti dà il tempo di fare una valutazione e poi di trovare più soluzioni.

Che modo intelligente per aiutare qualcuno a concentrarsi. E così, l'ultimo passo dell'elica ACE è l'esecuzione.

SÌ. E quel passo sta andando avanti con la migliore linea d'azione. A volte ci saranno state mille persone che hanno toccato questa missione. Persone dalle spie sul campo agli operatori dell'intelligence agli operatori satellitari alle persone informatiche che hackerano diversi computer alle navi cisterna che vengono lanciate da altri continenti, tutto per poterci portare oltre l'obiettivo tempo. E con la comunicazione moderna, puoi immaginare il centro operativo congiunto, i tuoi sensori sono sul tabellone gigante e tutti stanno fissando quello che stai facendo.

Come si traduce la tua esperienza nel prendere decisioni nella cabina di pilotaggio quando prendi decisioni regolari nella tua vita quotidiana? Senti solo questo tipo di calma e sei in grado di farlo in una sorta di modo riflessivo? O le decisioni quotidiane sono difficili anche per te?

Dipende. Dipende dal tempo che hai. Come piloti di caccia, a volte prendiamo quelle decisioni in una frazione di secondo perché i nostri tassi di chiusura sono di circa un miglio ogni tre secondi. Devi prendere decisioni molto rapide. Ma pianificheremo anche missioni che a volte sono mesi o addirittura anni nel futuro. Quindi, dobbiamo prendere anche queste decisioni a lungo termine. È molto simile alla gestione dei progetti nel mondo civile.

Quello di cui parlo molto è trovare le poche decisioni chiave e perseguirle attraverso un metodo in cui essenzialmente stai rappresentando graficamente l'importanza rispetto all'urgenza. E questo si presenta con quattro quadranti e attraverso quello che viene chiamato l'effetto di urgenza. Siamo tutti attratti da ciò che è urgente. Le notifiche sul tuo telefono, le e-mail: queste sono le cose urgenti. Ma cito uno studio nel libro secondo cui se riesci a rappresentare graficamente tutte le tue attività in base all'importanza rispetto all'urgenza, puoi aumentare la tua capacità di stabilire le priorità di oltre il 60 percento. Quei compiti urgenti non sono necessariamente importanti. Ti stanno allontanando da quel lavoro di profonda concentrazione che ti aiuterà a raggiungere i tuoi obiettivi.

Una componente cruciale in tutto questo, e di cui parli ampiamente nel libro, è la forza mentale. Per necessità e attraverso l'allenamento, ne hai coltivato molto. Quali sono alcuni modi in cui ti mantieni acuto?

Il primo concetto è la formazione. Tutto torna all'allenamento. Non esiste una scorciatoia per impedire l'addestramento. C'è un detto: "Non raggiungi il livello delle tue aspettative, cadi al livello della tua preparazione". Quindi, devi allenarti. Devi sovrallenarti perché come ho detto prima, quando indossi il casco, perdi 20 punti QI. Una volta che ti sei allenato per uno scenario, ora puoi iniziare ad aggiungere queste tecniche che ti daranno il 2%, 5% di guadagni in forza mentale.

Quali sono alcune tecniche?

Uno importante è la visualizzazione. Quindi, come piloti di caccia, visualizzeremo un'intera sortita, ed è importante coinvolgere il maggior numero di sensi possibile. E vuoi visualizzarlo perfettamente la prima volta. Se per qualsiasi motivo il tuo cervello prende una tangente e pensi a qualcosa che non va perfettamente, continua a rivisualizzarlo finché non lo ottieni perfettamente. Tutto da come ti senti, pensi, che odore ha - tutto per renderlo il più realistico possibile. Ciò non solo preparerà il tuo cervello a intrecciare insieme tutti questi diversi concetti, ma aumenterà anche la tua fiducia perché essenzialmente ti stai dicendo che l'hai già fatto prima.

Un altro è riuscire a calmarsi in modo da poter essere nella zona ottimale di prestazione. Come ho detto prima, abbiamo queste navi cisterna aviotrasportate piene di centinaia di migliaia di libbre di carburante. Nel corso della tua carriera, ti è stato insegnato a non toccare mai un altro aereo, e ora lo sei farlo intenzionalmente a 350 miglia all'ora con centinaia di migliaia di libbre di carburante tra di voi e la petroliera. I nuovi piloti si innervosiranno e inizieranno a volare in modo un po' irregolare. Respirare è davvero la cosa migliore da fare per calmarti quando sei nel momento. Respirazione a scatola: cinque secondi dentro, tieni premuto per cinque secondi, cinque secondi fuori, tieni premuto per cinque secondi.

Un altro è semplicemente muovere le dita delle mani e dei piedi perché quando sei veramente teso, stai spremendo, come diciamo, la vernice dal bastoncino. Non sarai in grado di concentrarti su ciò che stai facendo e non avrai le capacità motorie necessarie per volare in formazione ravvicinata.

E poi, infine, è cercare di uscire dalla visione a tunnel. Visione a tunnel letterale. Quello che insegno ai nuovi studenti è che vuoi davvero guardare con la coda dell'occhio. Questo ti aiuta a distaccarti e ti permette di guardare la situazione separatamente e ti aiuta a calmarti, a poter prendere decisioni più razionali.

Sei il padre di due bambini piccoli. Quali sono alcune grandi lezioni che stai cercando di insegnare loro?

Due cose. Voglio che siano fiduciosi e voglio che siano pensatori chiari. È una sfida perché penso che come genitori, il primo istinto di molte persone sia la conformità. I bambini sono difficili da crescere, ma ci arrivo sempre attraverso l'obiettivo di: come voglio che siano tra 20 o 30 anni da adulto? Voglio che siano indipendenti e voglio che prosperino, non solo quando sono sotto il mio tetto, ma quando sono fuori nel mondo reale. E a volte questi sono due interessi in competizione, quindi cerco sempre di fare affidamento su ciò che voglio che siano quando saranno adulti.

Guardando il quadro generale.

Cerco. E ora che ci penso, essere un pilota di caccia è come essere un padre. Il suo sonno minimo, molto caos, molte informazioni incomplete e vite sono in pericolo.