Dopo il film "Vola via a casa'' è stato rilasciato nel 1996, io e la mia amica Liz siamo diventati ossessionati dall'idea di allevare pulcini. Dato che le oche erano troppo spaventose, invece inseguivamo le anatre per ore, aspettando che deponessero le uova... solo per trovarsi di fronte al dilemma morale se dovremmo rapire il loro potenzialmente adorabile prole. Senza i nostri genitori che controllano il nostro senso di giusto e sbagliato, alla fine le nostre coscienze avrebbero la meglio. Lasciavamo in pace i nidi e tornavamo a casa prima di cena dopo una lunga giornata all'aria aperta.
Secondo il ricercatore del gioco Pietro Grigio, questo è stato solo pochi anni prima che il gioco indipendente scomparisse sostanzialmente dalla vita dei bambini. “Gli unici tempi e luoghi in cui i bambini sono stati meno liberi di quanto lo siano oggi nella nostra cultura lo sono stati durante i tempi della schiavitù infantile e del lavoro minorile 24 ore su 24, 7 giorni su 7 dell'era industriale", Gray dice.
Dopo aver rintracciato la morte del gioco indipendente per decenni, in un carta nuova pubblicato nel Giornale di pediatria, Gray e i suoi colleghi affermano che ha portato al significativo aumento dei problemi di salute mentale tra i bambini e gli adolescenti, da quando hanno cominciato ad essere privati della loro indipendenza e del loro tempo libero nel anni '80. A causa di un'enfasi eccessiva sulle preoccupazioni per la sicurezza dei bambini e il rendimento scolastico, Gray e il suo team hanno scoperto che tra gli anni '80 e nel 2000, la quantità di tempo che i bambini tra i 6 e gli 8 anni trascorrono a scuola oa fare i compiti è aumentata di 11,5 ore. "È come aggiungere un giorno e mezzo alla settimana lavorativa di un adulto."
Comprensibilmente, ciò rovinerebbe anche la tua salute mentale. Ma come una rana nell'acqua bollente, questi cambiamenti per i bambini si sono verificati lentamente nell'arco di due decenni e "la gente l'ha accettato quando non avrebbe dovuto", ha spiegato Gray.
Per capire meglio cosa hanno perso i bambini e come i genitori possono aiutarli a recuperarlo, Paterno si è seduto con Gray per scoprire di più su come il gioco sia sfuggito a tutti noi. Ecco alcuni modi in cui tutti i genitori possono fare per restituire ai propri figli la libertà che hanno perso.
Concentrati sull'apprendimento, non sui risultati
“Storicamente, i bambini giocavano ed esploravano in gran parte da soli. Quindi questa idea che i bambini siano creature fragili che devono essere custodite, che non sono abbastanza responsabili per fare le cose indipendentemente - questa è una nuova idea che è cresciuta negli Stati Uniti e in alcune altre nazioni negli ultimi anni decenni.
“Negli anni '80 sono successe alcune cose che hanno cambiato il modo in cui la nostra cultura tratta i bambini e hanno davvero avviato la tendenza verso ciò che abbiamo ora. La prima cosa che accadde fu che fu pubblicato un libro che condannava il nostro sistema scolastico di allora. Una nazione a rischio ha affermato che i nostri studenti non stanno imparando tanto quanto stanno imparando i bambini nei paesi dell'Asia orientale, secondo test standardizzati.
“Ciò ha messo in moto i cambiamenti nella scuola che si sono verificati dall'inizio degli anni '80. Significava che gli insegnanti, insieme a presidi e sovrintendenti, iniziarono a essere valutati in base ai punteggi dei test dei bambini. Ciò ha portato a cambiamenti radicali nelle scuole. Nel corso di diversi decenni, c'è stato un aumento di cinque settimane del tempo che i bambini frequentano le scuole. I compiti sono aumentati molto, anche alle elementari, anche all'asilo. Tutto questo era il risultato della convinzione che in qualche modo stavamo rimanendo indietro.
“Sta togliendo tempo ai bambini, che passano sempre più tempo a scuola e a fare i compiti. E sta anche cambiando la natura della relazione genitore-figlio. Il genitore diventa preoccupato per il rendimento scolastico del bambino, il che interferisce con il tipo di cose di cui i genitori dovrebbero preoccuparsi: questo bambino è felice? Questo bambino sta imparando a fare le faccende domestiche? Questo bambino sta imparando come affrontare il mondo reale?
Interroga i fatti dietro i tuoi timori per la sicurezza
“C'è stato un incidente molto tragico, ed è stato un incidente su milioni e milioni di bambini negli Stati Uniti che erano là fuori a giocare ed esplorare liberamente. Un bambino di 6 anni è stato rapito in modo raccapricciante. E, naturalmente, l'unico modo in cui i genitori potevano trarne un significato era organizzare una campagna per la sicurezza dei bambini.
“Non è passato molto tempo da quando hai iniziato a sentire annunci di servizio pubblico alla radio che dicevano: “Sai dove sono i tuoi figli?" L'implicazione è che se non sai dove sono i tuoi figli, allora sei un negligente genitore. Questo non è mai stato il caso prima. I genitori non volevano necessariamente sapere dove fossero i bambini; li volevano solo fuori di casa. Allo stesso modo, i bambini non volevano che i loro genitori lo sapessero; avevano le loro vite private, e per molti versi è una buona cosa.
“Questo è quando il pericolo straniero è diventato comune. Ai bambini veniva insegnato a non parlare con gli estranei, a diffidare degli estranei. Sono un maschio adulto in questa società e studio il gioco. Ero in grado di andare nei parchi giochi e guardare i bambini giocare. Ora, se sono in un parco giochi a guardare i bambini giocare, sono sospetto. Mi preoccuperei se qualcuno chiamasse la polizia. E questo perché questa paranoia si è sviluppata ed è ancora presente.
“La polizia e i servizi di protezione dell'infanzia hanno molta discrezionalità per decidere quando un genitore è negligente. I genitori vengono arrestati in alcuni casi per ciò che era assolutamente normale non molto tempo fa, perché il loro bambino è stato visto giocare fuori senza un adulto. Il modo in cui i servizi di protezione funzionano nella maggior parte degli stati è che se qualcuno li chiama, devono visitare e se viene chiamata la polizia, devono andare. Quindi hai la polizia che arriva, a volte il genitore è aggressivo, a volte no. E il bambino sta vedendo tutto questo.
“Quindi, anche per i genitori che sanno che è sicuro che il loro bambino sia fuori, ed è un bene per loro, hanno paura di essere arrestati. Questo è lo stato in cui ci troviamo.
Dai ai bambini più indipendenza, il più possibile
“Questo è vero per tutti noi, ma per noi adulti abbiamo molta più libertà nel nostro lavoro rispetto a quella che hanno i bambini a scuola. Possiamo andare e venire. I bambini sono più o meno incarcerati a scuola, ea casa sono agli arresti domiciliari perché non sono liberi di uscire se non c'è un adulto con loro.
“Ma l'attività indipendente lontano dagli adulti è estremamente importante per i bambini. Gli adulti interferiscono inevitabilmente con il gioco dei bambini. E anche con i migliori adulti, i bambini non si sentono a proprio agio nel giocare come vogliono.
“Parte dei motivi per cui il gioco si è evoluto e perché i bambini hanno una spinta così forte per esso, è che è così che i bambini imparano a gestirsi da soli. Il gioco è il modo in cui i bambini imparano a risolvere i propri problemi, controllare le proprie attività e scoprire cosa amano fare, al contrario di ciò che gli altri cercano di fargli fare. È così che sviluppano abilità; è così che fanno amicizia.
“Queste sono tutte parti estremamente importanti dello sviluppo del bambino e quando priviamo i bambini dell'opportunità di giocare senza l'intervento e il controllo degli adulti, li stiamo davvero privando dell'opportunità di imparare a controllare i loro vite."
Non incolpare i social media e il tempo davanti allo schermo, ma non cedere nemmeno a loro
“Quasi nessun adulto vuole ammettere le cose che sto dicendo. Penso che a un certo livello tutti lo sappiano, ma uno vuole ammetterlo. Quindi cosa facciamo? Diciamo che il problema è la tecnologia, sono i social media. Vedi tutti i tipi di reclami e titoli su questo.
“Ma ecco il modo in cui guardo a quello che è successo: non permettiamo ai bambini di stare insieme nel mondo reale, quindi l'unico modo in cui possono stare insieme è online. E poi li incolpiamo per essere online e incolpiamo la tecnologia per il motivo per cui i bambini non si incontrano. Ma la verità è che non permettiamo ai bambini di stare insieme nel modo in cui vogliono stare insieme, cioè lontano dagli adulti.
“La più grande sfida realistica per i genitori oggi è come creare condizioni in cui tuo figlio possa giocare, esplorare e fare amicizia lontano dal controllo degli adulti. È molto difficile da fare, ma le persone lo hanno fatto. Ma ci vuole un certo sforzo.
“Se un genitore manda fuori i propri figli, probabilmente non troveranno nessuno con cui giocare. A parte il fatto che qualche vicino potrebbe chiamare e segnalarlo, i bambini non sono attratti dai grandi spazi aperti quanto vorremmo che lo fossero. Sono attratti da altri bambini. Quindi, se non ci sono bambini con cui giocare, vorranno tornare. Oppure, se hanno uno smartphone, vorranno usare quel telefono, perché così potranno interagire con i loro amici.
“La sfida è capire un modo in cui i bambini saranno là fuori, in un gruppo, su base regolare. Idealmente sono gli stessi bambini regolarmente, perché è importante fare amicizia e avere amicizie stabili nel tempo. Sfortunatamente, se porti tuo figlio al parco, e ogni volta è un gruppo di bambini diverso, non è proprio come fare amicizia e trovare modi di giocare a lungo termine.
Apri le tue porte ai ragazzi del vicinato
"C'era un libro scritto più di 10 anni fa intitolato "Playborhood”, scritto da Mike Lanza, che descrive ciò che ha fatto nel suo quartiere in California. Dedica diversi capitoli a come hanno risolto il problema in sette quartieri abbastanza diversi.
“Viveva in una zona della classe medio-alta e aveva un figlio piccolo che voleva avere le stesse opportunità di giocare con i bambini del vicinato come aveva avuto crescendo. E sapeva che c'erano dei bambini che vivevano lì, perché li avrebbe visti aspettare l'autobus con i genitori che li sorvegliavano. Ma a parte questo, non li ha mai visti. E ha pensato, cosa posso fare per portare questi bambini fuori a giocare con altri bambini? Così ha trasformato il suo cortile in una specie di parco locale. Aveva un piccolo campo da basket sul vialetto, una fontana per i giochi d'acqua, una bella sabbiera e altre cose che avrebbero attirato bambini di età diverse. Ha messo tutto questo nel cortile invece che nel cortile sul retro, quindi non importa cosa, non potevi fare a meno di vedere i Lanza là fuori giocare.
"Quando la gente passava e commentava il cortile, diceva:" I tuoi bambini sono sempre i benvenuti a venire a giocare, anche se non siamo qui. E alla fine i bambini hanno iniziato a giocare, e lui ha avuto altri due figli che sono cresciuti in un quartiere dove i bambini giocare. Col passare del tempo, i genitori sono diventati più fiduciosi e questi bambini crescevano con molta più libertà rispetto agli altri bambini in America.
“In quel libro Lanza descrive anche ambienti molto diversi dai suoi. C'è un capitolo su ciò che hanno fatto i genitori in un progetto di alloggi a basso reddito. Vivevano in una zona dove c'è davvero qualche pericolo per i bambini all'aperto. Erano in una strada trafficata in un quartiere dove c'era della violenza armata. Ma c'erano genitori che si rammaricavano di non poter mandare i propri figli a giocare come facevano quando erano piccoli. Quindi si sono riuniti e hanno trovato un modo per farlo. Hanno fatto in modo che la città chiudesse la strada per certe ore dopo la scuola, con l'accordo che avrebbero mandato tutti i loro figli a giocare in quella strada durante quelle ore. E per renderlo sicuro, ci sarebbero state un paio di nonne che vivevano nel progetto abitativo che si sedevano là fuori per scacciare gli spacciatori e assicurarsi che fosse sicuro in quel senso.
“Questo problema può essere risolto indipendentemente da dove vivi o in quale situazione ti trovi, ma richiede uno sforzo. Richiede la comprensione che vale la pena fare questo. E generalmente richiede in qualche modo di conoscere i tuoi vicini e convincerli che questo è importante per i loro figli. Non è così difficile convincerli se puoi mostrare loro un modo abbastanza sicuro per farlo.
