La capacità di essere generalmente e costantemente felici può sembrare un dono innato concesso a pochi fortunati. Anche le persone che sembrano avere tutto e apparentemente non hanno nulla di cui essere infelici possono sentire di non essere abbastanza felici, o addirittura infelici, per la maggior parte del tempo.
Se ti chiedi perché non sei felice più spesso, hai molta compagnia. Molti americani hanno una ricchezza di comfort e vantaggi a loro disposizione, eppure gli Stati Uniti non riescono nemmeno a entrare nella top 10 dei paesi con i cittadini più felici, secondo l'ultimo Rapporto sulla felicità mondiale. di Gallup Rapporto sulle emozioni globali 2022 ha concluso che l'infelicità globale era ai massimi storici. (La ricerca dell'era pandemica su un aumento dell'infelicità non è troppo sorprendente, ma si noti anche che gli autori hanno scoperto che i livelli di felicità mondiale autodichiarata avevano iniziato la loro discesa verso il basso molto prima di COVID.) Secondo il annuale
Perché, nonostante decenni di ricerca in psicologia positiva, centinaia di libri di auto-aiuto e un quotidiano assalto di video di influencer-guru che pretendono di svelare il segreto della felicità, lo sono gli americani infelice? Perché così tante persone non sanno cos'è esattamente la felicità, come dovrebbe essere o perché può sembrare un obiettivo frustrante e irraggiungibile?
Gli studi che uniscono psicologia positiva e neuroscienze stanno fornendo utili spunti su come creare una felicità reale e sostenibile. Emiliana Simon-Thomas, Ph. D., è uno di questi ricercatori sulla felicità, nonché direttore scientifico del Greater Good Science Center presso l'Università della California, Berkeley. Esperto di neuroscienze e psicologia della compassione, della gentilezza, della gratitudine e di altre abilità prosociali che rafforzano la felicità umana, Simon-Thomas insegna il fiore all'occhiello Corso Scienza della Felicità E La scienza della felicità al lavoro. Ha anche contribuito al Manuale di Oxford della scienza della compassione.
Paterno ha recentemente parlato con Simon-Thomas di ciò che le persone spesso sbagliano sulla felicità e di ciò che può aiutarci tutti a creare vite più appaganti e più felici.
Stabiliamo una linea di base per ciò di cui stiamo parlando qui. Che cos'è la felicità e quali sono alcuni malintesi comuni su cosa sia o come dovrebbe essere?
Definisco la felicità come una caratteristica generale della vita di una persona. Significa essenzialmente che generalmente ti senti bene. Ti diverti a sperimentare stati piacevoli quando le cose vanno bene. Senti che sei importante, che la tua vita vale la pena e che ciò che fai ha valore per qualcosa al di là di te stesso.
Non è esclusivo degli inevitabili momenti spiacevoli della vita. Questo è un malinteso davvero importante. "Felicità" significa qualcosa di diverso dall'esperienza emotiva momentanea di sentirsi felici.
Le persone possono imparare come essere veramente, autenticamente felici?
È un mito che sei nato con il tuo livello di felicità come punto di riferimento, e sei praticamente bloccato con quello. La ricerca ha dimostrato che le persone possono cambiare i propri comportamenti e creare esperienze che effettivamente portano a risultati affidabili e significativi miglioramenti o aumenti dei loro punteggi su misure standard di benessere soggettivo, o felicità, o qualunque termine tu scelga usare.
Ci parleresti un po' di ciò che gli studenti imparano nella tua classe sulla felicità?
Abbiamo chiamato questa classe "La scienza della felicità", sapendo che l'avremmo immediatamente ridefinita per le persone. Perché la versione popolare della felicità è che riguarda l'intrattenimento e il consumismo; questa è la spinta dei messaggi di marketing e delle informazioni sui social media che riceviamo costantemente. Se hai solo la Tesla più recente, un'altra casa per le vacanze o più potere e status nella tua vita professionale, allora sarai felice.
Ma il motivo per cui questo corso è interessante è perché niente di tutto ciò funziona. La felicità non riguarda il piacere e l'intrattenimento; non si sta bene tutto il tempo. L'enfasi principale della classe è su ciò che le persone possono fare, quali tipi di priorità possono stabilire, cosa tipi di azioni, che tipo di comportamenti possono assumere per rafforzare o promuovere effettivamente felicità.
Condividiamo dati [di ricerca] [come, ad esempio] come puoi sentirti più felice tenendo un diario della gratitudine. O prendendo l'abitudine di esprimere effettivamente gratitudine, per dire grazie ad altre persone in un modo particolare che riconosce il loro impegno e spiega come ciò che hanno fatto ti ha giovato.
“La felicità non riguarda il piacere e l'intrattenimento; non si sta bene tutto il tempo.
Cosa di solito attira le persone in classe?
Innanzitutto, dirò con disinvoltura che quando abbiamo lanciato questo corso nell'autunno del 2014, è stato più o meno nello stesso periodo in cui Pharrell ha pubblicato la canzone "Happy". E onestamente sento che il costrutto era sulla punta della lingua per molte persone Poi. Hanno visto tutti ballare e cantare nel video e hanno pensato: “Sembra molto bello. Ma perché non mi sento così? Pharrell sì. Forse c'è qualcosa che mi sfugge".
Molte persone che frequentano il corso sono fornitori di assistenza in qualche modo. Vogliono i dati in modo da poter essere più sicuri quando offrono alcune di queste idee alle persone che servono. Un altro grande gruppo sono le persone che stanno attraversando qualcosa di veramente difficile. Non stanno vivendo un disturbo depressivo maggiore, ma sanno che non stanno prosperando. Si sono sentiti più felici in altri momenti della loro vita e non sono sicuri del perché. Hanno un ottimo lavoro, il coniuge attraente, i due figli che sono studenti etero; ma si sentono ancora infelici quando mettono la testa sul cuscino di notte.
È una specie di cliché dire che i soldi non possono comprare la felicità, ma la ricerca lo conferma, in realtà, no?
È un mito che le persone più ricche siano più felici. Ci sono dati, ed è incontrovertibile, che avere più soldi, fino a un certo punto, ha una relazione logaritmica con la felicità. Ciò significa che se sei davvero povero e in difficoltà, è più difficile ottenere un punteggio alto nelle scale della felicità. Man mano che il reddito aumenta, hai più flessibilità, più autonomia e più stabilità, e la felicità aumenta.
Ma a un certo punto, non fa più differenza. Diciamo, ad esempio, che 130.000 dollari all'anno sono sufficienti per darti tutte queste cose; sono abbastanza soldi per fare la differenza per la tua felicità. Una volta superato quel livello di reddito, l'impatto è minimo. Non fa davvero molta differenza continuare a allocare disperatamente tutte le tue energie e risorse verso attività che servono per ottenere più soldi, invece di dare la priorità al tempo per cose di salute di base, come esercizio fisico, sonno di qualità e dieta.
Ciò che aumenta la felicità è investire nelle tue relazioni: trascorrere del tempo con i tuoi cari, conoscere i tuoi colleghi e amici, avere conversazioni spontanee con persone fuori dal mondo che non hai mai incontrato su cose che potresti avere dentro comune. Questi tipi di attività, azioni e priorità pro-sociali continuano a influenzare la felicità per tutto il corso della tua vita. E a differenza della felicità che arriva con un certo livello di reddito, non c'è fine, o massimo, al loro impatto.
"Ciò che aumenta la felicità è investire nelle tue relazioni."
Hai detto che la felicità non significa non avere emozioni spiacevoli, ma che le persone felici sono in grado di gestirle in modo efficace. Vuoi espandere su questo? Come possono le persone sentirsi male per certe cose ma essere comunque generalmente felici?
Felicità significa che ti senti bene quando le cose vanno bene; non significa che ti senti bene quando hai perso una persona cara. Non significa che ti senti bene quando sei esposto a informazioni sull'ingiustizia sociale o una circostanza profondamente ingiusta nel mondo, o una tragedia, o quando mangi qualcosa di ammuffito. Le emozioni spiacevoli sono necessarie per dare forma alle nostre decisioni su cosa fare in un dato momento, dato il contesto in cui ci troviamo. E cercare di soffocarli, evitarli o prevenirli è un disservizio per la felicità nella vita.
[In altre parole], la resilienza ha un ruolo significativo nella felicità. Ad esempio, come possiamo gestire le battute d'arresto e le inevitabili difficoltà? Abbracciare le nostre emozioni spiacevoli e identificarle ed etichettarle in un modo che ci consenta di utilizzare quell'azione tendenza - o l'impulso che deriva da quell'emozione - ci aiuta a prendere la migliore decisione successiva che ci aiuta invece di ci fa male.
Possiamo prendere decisioni migliori se impariamo a conoscere le nostre stesse emozioni e come riportarci alla calma e impegnarsi in un comportamento costruttivo invece di andare fuori controllo, o essere ruminante, ostile o conflittuale.
“La resilienza ha un ruolo significativo nella felicità.”
In che modo le persone felici rimangono generalmente felici di fronte a realtà terribili o spiacevoli? Questo è ciò che li aiuta a essere più in grado di trovare un equilibrio tra avere empatia per le persone quando dovrebbero, ma mantenere comunque la sensazione che tutto vada bene?
Questa è la domanda filosofica, spirituale, esistenziale da un milione di dollari. Come abbracciamo la sofferenza nel mondo e ci vediamo come agenti di beneficio pur mantenendo la nostra stabilità e il nostro benessere? Come raggiungi tutti questi obiettivi in una vita preziosa e breve?
La maggior parte delle persone pensa alla compassione come se si trattasse sempre di altre persone, e si tratta sempre di sofferenza per cui non possiamo fare nulla. Ecco perché le persone potrebbero evitarlo o evitarlo. Mi piace dire che la compassione è dinamica, una sorta di visione del mondo a 360 gradi. Non significa pretendere esclusivamente di orientarsi verso la sofferenza degli altri. Significa che quando hai le risorse, le conoscenze e la vicinanza fisica per fare qualcosa, lo farai. Farai quello che puoi, quando puoi. Ma non ne sei esaurito. Non stai dando, dando, dando senza accorgertene, Ehi, le mie risorse sono scarse.
Possiamo prendere decisioni migliori se impariamo a conoscere le nostre stesse emozioni e come riportarci alla calma e impegnarsi in un comportamento costruttivo invece di andare fuori controllo, o essere ruminante, ostile o conflittuale.
Perché diresti che la felicità è una ricerca importante o significativa?
Sappiamo che le persone che stanno facendo meglio nella sfera della felicità, o del benessere soggettivo, sono più propense a difendere per conto proprio. È più probabile che si impegnino nell'attivismo sociale e si sentono più autorizzati a fare qualcosa per le circostanze in cui si trovano.
Hai detto che la connessione sociale è importante per una felicità duratura. Parleresti di più del perché è così?
Ricercatori Davide Sbarra, dottorato di ricerca E Giacomo A. Coano, dottorato di ricerca ha studiato i percorsi neurali nel cervello mentre le persone svolgevano compiti da sole o con altre persone. Quello che hanno scoperto è che stare da soli fa paura; è intrinsecamente minaccioso essere in solitudine. Alla fine, questo li ha portati a mettere in discussione la loro ipotesi che l'individualità, o la solitudine, o la solitudine, sia una linea di base appropriata.
Considera la nostra più profonda forma di punizione per le persone che abbiamo deciso essere moralmente corrotte: l'isolamento. È la cosa più dannosa che possiamo fare. Ciò che questo team ha sostenuto è che il contatto sociale è una risorsa biocomportamentale. Significa che se siamo privati l'uno dell'altro, ci manca una risorsa fondamentale di cui abbiamo bisogno per sopravvivere. Pensando a come portare più onestà, autenticità, sostegno, riconoscimento, compassione, amore, generosità. e la collaborazione alle tue relazioni sociali tende ad aumentare la felicità.
“Pensando a come portare più onestà, autenticità, sostegno, riconoscimento, compassione, amore, generosità. e la collaborazione alle tue relazioni sociali tende ad aumentare la felicità.
La positività è un aspetto importante del tuo corso di felicità. Come può favorire una felicità significativa?
Positività significa capire come assaporare esperienze piacevoli e dare la priorità alle esperienze che forniscono davvero una gioia genuina e duratura. Nota che la positività non riguarda il consumo piacevole di esperienze di lusso esorbitanti. Non importa, anche se questo è un po' il messaggio che riceviamo spesso sulla felicità.
Anche quando sei nel mezzo [o non provi emozioni spiacevoli], come quando stai solo aspettando in fila al supermercato, stai rimuginando su tutte le cose terribili accadute prima o sei infastidito dal piede di un'altra persona toccando? Le persone possono lavorare per cambiare quelle abitudini mentali per essere più ottimiste e piene di speranza.
Di recente hai anche scritto di come un senso di soggezione sia importante per la vera felicità. Perché?
C'è la ricerca sull'esperienza di essere nella natura e immergersi nel miracolo dell'universo, e idee che trascendono davvero le nostre normali considerazioni quotidiane. C'è anche una ricerca sulle risate: ci sono reali vantaggi nel passare del tempo con gli amici e nel sentirsi divertiti.
È importante ricordarcelo.
Quindi, di nuovo, connessione sociale. Lo considero CPR: connessione, positività, resilienza. E ci sono pratiche ed esercizi sotto ciascuno di quei secchi che emergono in classe.
