Con quasi tutte le metriche, gli Stati Uniti hanno un problema di sicurezza delle armi, soprattutto per quanto riguarda i bambini. Ad esempio, secondo un brief sulla mortalità per armi da fuoco di bambini e adolescenti negli Stati Uniti e nei paesi pari dell'organizzazione di ricerca politica KFF, le armi da fuoco hanno rappresentato il 20% di tutti i decessi di bambini e adolescenti negli Stati Uniti sia nel 2020 che nel 2021, rispetto a una media inferiore al 2% in paesi altrettanto grandi e ricchi nazioni. KFF riferisce anche che le armi da fuoco hanno contribuito alla morte di più bambini di età inferiore ai 17 anni negli Stati Uniti rispetto a qualsiasi altro tipo di lesione o malattia, con il tasso di mortalità infantile per armi da fuoco raddoppiato da 1,8 morti per 100.000 nel 2013 a 3,7 nel 2021.
Ma un nuovo studio dei ricercatori della Ohio State University potrebbe fornire alcune informazioni su come funziona la pistola l'educazione alla sicurezza potrebbe essere in grado di frenare alcune di queste tendenze riducendo la probabilità di armi accidentali deceduti.
Lo studio è avvenuto in un laboratorio che i ricercatori hanno allestito per assomigliare a una stanza dei giochi, completa di una selezione di giochi e giocattoli, oltre a uno schedario all'interno del quale c'erano due pistole da 9 mm disabilitate.
I ricercatori hanno diviso 226 bambini di età compresa tra gli otto e i 12 anni in coppie e hanno osservato i bambini da una stanza separata, insieme ai genitori dei bambini. Quasi tutti i bambini alla fine hanno trovato le pistole mentre giocavano nella stanza, e di quelli che l'hanno fatto, il 53% ha toccato la pistola e meno di un quarto lo ha detto a un adulto.
Questi risultati erano in netto contrasto con le aspettative dei genitori. Quando i ricercatori hanno chiesto ai genitori in modo informale cosa avrebbero fatto i loro figli se avessero trovato un'arma da fuoco, la maggior parte i genitori hanno indicato che pensavano che i loro figli avrebbero denunciato la pistola agli adulti e non l'avrebbero toccata arma da fuoco.
Ma i ricercatori hanno trovato una differenza significativa nei risultati tra i bambini che avevano guardato un video di un minuto sulla sicurezza delle armi la settimana prima, rispetto a quelli che avevano guardato un video sulla sicurezza delle auto. Coloro che hanno guardato il video sulla sicurezza delle armi avevano una probabilità tre volte maggiore di dire a un adulto di aver trovato una pistola e avevano quasi la metà delle probabilità di toccarla.
Anche i bambini che hanno guardato il video sulla sicurezza delle armi e poi hanno toccato l'arma da fuoco sono stati meno avventati rispetto al gruppo che ha guardato il video sulla sicurezza del traffico. "Hanno toccato la pistola per meno secondi (42 contro 100), avevano meno probabilità di premere il grilletto (9% contro 30%) e hanno premuto il grilletto meno volte (quattro contro sette)", hanno scritto i ricercatori.
Oltre all'educazione alla sicurezza delle armi, il raccomanda l'American Academy of Pediatrics conservare armi da fuoco chiuse e scariche, con munizioni chiuse separatamente fuori dalla portata e dalla vista dei bambini. E segnalazione precedente da Paterno suggerisce che "il miglior consiglio è quello di acquistare una piccola cassaforte biometrica che funzioni solo con l'impronta digitale invece di una che utilizza una chiave o una combinazione" e di investire in serrature per ogni pistola.
Il consiglio generale per i genitori, indipendentemente dal fatto che siano o meno proprietari di armi, è chiaro: conversare con il tuo i bambini sulla sicurezza delle armi possono svolgere un ruolo significativo nel modo in cui rispondono nel caso in cui si imbattano in un'arma non protetta.
