Quando i bambini scavano alle calcagna su questioni apparentemente banali, può sembrare frustrantemente irrazionale per gli adulti che cercano di mantenere la vita in movimento a un ritmo ragionevole. E sebbene alcuni bambini siano più inflessibili di altri, tutti i bambini sono in qualche modo cablati per testardaggine. Secondo Le fasi dello sviluppo cognitivo di Piaget, la maggior parte dei bambini non inizia a vedere le situazioni dal punto di vista di un'altra persona o a pensare in modo astratto fino a quando non ha almeno 7 anni. E anche allora, i genitori devono ancora navigare nell'egocentrismo adolescenziale negli anni dell'adolescenza.
Ma sebbene alcuni aspetti della testardaggine di un bambino siano al di fuori del controllo di un genitore, psicologa clinica Rachelle Theise, Psy. D., sottolinea che alcune abitudini genitoriali possono preparare il tavolo per lotte di potere maggiori e più intense tra genitori e figli. E al di là del semplice aiutare i genitori a sopravvivere ogni giorno, evitando le abitudini che possono far crescere i figli
"In definitiva, vogliamo che i bambini imparino che ci sono aree grigie nella maggior parte delle situazioni della vita e che tutto non è solo in bianco e nero", afferma Theise. "Man mano che invecchiano, l'obiettivo è aiutarli a sviluppare gli strumenti di risoluzione dei problemi e la consapevolezza sociale per affrontare situazioni sempre più complesse".
Per aumentare le loro possibilità di raggiungere questi obiettivi e per semplificare la propria vita, Theise suggerisce ai genitori di fare attenzione a questi tre comuni errori genitoriali.
Errore n. 1: rifiutarsi di condividere il controllo
È francamente necessario che i genitori vincano alcune battaglie. Ma rinunciare strategicamente ad alcuni può avvantaggiare tutti a lungo termine abbassando il livello di frustrazione di un bambino. Quando i genitori cercano di vincere ogni battaglia, i bambini finiscono per essere logorati, nervosi e più propensi a combattere per un minimo di controllo.
“I bambini ricevono molte indicazioni e comandi dal momento in cui si svegliano, il che può essere difficile per loro. A nessuno piace ricevere ordini tutto il giorno", afferma Theise. "Può essere utile ottenere il loro contributo su alcune decisioni perché sarà più probabile che si conformino quando è effettivamente necessario far valere il controllo dei genitori".
A volte l'arte della negoziazione comporta la realizzazione di quali battaglie non vale la pena combattere. Ad esempio, potrebbe non essere la fine del mondo se un bambino vuole indossare scarpe che non si abbinano al suo abbigliamento. Potrebbe anche non avere molta importanza se vogliono indossare scarpe che non si abbinano tra loro.
Altre volte, è necessario che i genitori offrano scelte quando la posta in gioco è bassa, per accumulare preventivamente alcuni punti di lotta per il potere. Perché a chi importa davvero se un bambino ha una mela o dell'uva con il pranzo, purché il pasto includa un frutto? Presentare ai bambini un numero limitato di scelte accettabili può evitare discussioni e lamentele aumentando la loro sensazione di avere il controllo.
Basta essere consapevoli di non esagerare dando ai bambini troppe opzioni. Altrimenti, potrebbero avere difficoltà a prendere una decisione.
"Imparare a restringere le opzioni e prendere decisioni finali è un'abilità chiave, ma i bambini devono crescere", afferma Theise. “I bambini più piccoli e in età prescolare possono gestire due o tre scelte al massimo. I bambini in età scolare possono gestirne un paio in più e cinque diventano molti per qualsiasi bambino. Quindi generalmente dare ai bambini tre scelte è una buona regola empirica.
Errore n. 2: non essere empatico
Alcune decisioni non sono negoziabili, ma c'è un modo per i genitori di prendere autorevole decisioni senza sembrare spietati: riconoscere e convalidare i sentimenti dei bambini almeno comunica che vengono ascoltati. Inoltre, Theise suggerisce di presentare ai tuoi figli un'opportunità futura per loro di avere un'agenzia in una situazione simile.
"Se sei a corto di tempo al mattino e tuo figlio è arrabbiato per le sue opzioni per la colazione, direi qualcosa del tipo: 'Capisco che sei arrabbiato per questo, ma non abbiamo scelta. Dobbiamo andarcene o faremo tardi. Quindi stamattina seguirai la mia decisione, ma domani mattina possiamo provare a pianificare meglio, quindi abbiamo più tempo per te per decidere.' E poi proverei a fare tutto il possibile per mantenere le cose in movimento punto."
Guidare con empatia consente inoltre ai genitori di aprire una porta ai bambini per regolare le proprie emozioni. "Ricorda ai bambini che possono scegliere come gestire le situazioni e che urlare e urlare non sono le opzioni migliori", afferma Theise. "Poi me ne andrei e darei al bambino un po' di spazio per decidere, perché se rimani lì, è più probabile che il bambino si aggrappi e prolunghi il tempo conflitto." Questa strategia offre loro un'opportunità decisionale, minando la dinamica di lotta per il potere che consente alla testardaggine di alzare la sua brutta testa.
Theise suggerisce anche di costruire un vocabolario attorno alle decisioni non negoziabili facendo riferimento alle decisioni che i genitori devono prendere senza il contributo di i loro figli come "decisioni prioritarie" o "decisioni da zona rossa". Questi termini fungono da spunto abbreviato richiesto da una situazione specifica conformità. Lontano dalla foga del momento, è utile spiegare ai bambini i motivi per cui i genitori potrebbero aver bisogno di esercitare tale autorità a volte.
Errore n. 3: modellare l'inflessibilità
Anche quando sembra che i bambini non prestino attenzione a come si comportano gli adulti intorno a loro, è probabile che raccolgano segnali sociali che a un certo punto emuleranno in futuro. In questo modo, la flessibilità di modellazione quando, ad esempio, un server torna al tavolo per fornire la notizia che il tuo piatto preferito è esaurito insegna ai bambini preziose lezioni sulla gestione della delusione.
“Vogliamo insegnare ai bambini a essere studenti e pensatori indipendenti, e un modo per farlo è modellare processo decisionale flessibile, alterando il corso e reagendo all'ambiente che ci circonda", Theise dice.
Il cambiamento può essere difficile da accettare. Ma Theise afferma che modellare un atteggiamento che segue il flusso è più salutare che mantenere una mentalità da fare o morire.
“I bambini devono imparare che il cambiamento avviene e che i cambiamenti inaspettati possono essere positivi perché hanno il potenziale per aprire opportunità impreviste. La tenacia è una grande caratteristica, ma è anche utile dimostrare e comunicare che non ti arrendi quando devi fare un cambiamento.
Ci saranno giorni in cui i bambini non si arrenderanno e momenti in cui i genitori soccomberanno alla frustrazione e commetteranno uno o tutti gli errori di cui sopra. Non solo questi guasti sono comprensibili e riparabili, ma è anche improbabile che facciano deragliare i maggiori progressi, purché i guasti sono puntini sul radar piuttosto che abitudini regolari, è ancora possibile allontanarsi costantemente dai cicli che promuovono testardaggine.
