Lo chef Joe Flamm capisce che cucinare per i bambini è un gioco da ragazzi. Sì, è un Top Chef vincitore e proprietario del popolare Rosa Maria a Chicago e può creare praticamente qualsiasi tipo di cosa pasto per i suoi due figli piccoli. Ma è pienamente consapevole che, beh, i bambini piccoli sono esseri particolari con gusti in continua evoluzione che vogliono ciò che vogliono e anche se, certo, potrebbe essere bello pensare OK, mangeremo frittate ogni mercoledì mattina e sarà così, la realtà è molto diversa.
“Oggi mio figlio Luca si è svegliato e ha detto: ‘Voglio uova e tortillas’. Così ho pensato: Ok bello. Stiamo tutti facendo colazione con tacos e uova. Quindi, l’ho preparato e tutti erano felici”, dice. "E poi ci sono momenti in cui dicono 'Voglio mangiare sei tubetti di yogurt'. E questo è quello che stiamo facendo."
No, Flamm non sostiene una totale sottomissione ai capricci dei bambini. Lui e sua moglie si assicurano che i loro due figli mangino bene. Ma non ignorerà nemmeno il fatto che nutrire i bambini piccoli è complicato e caotico e come genitore devi scegliere le tue battaglie. Certo, ha un vantaggio particolare rispetto agli altri papà, vale a dire la velocità con cui è in grado di preparare il cibo, ma ciò non cambia questo fatto. Alcuni giorni, l'ora dei pasti a casa sua è tranquilla; altri giorni, non lo è molto.
“Si tratta di trovare un equilibrio”, dice. “Io e mio figlio abbiamo tirato la pasta insieme e fatto alcune cose del genere ed è fantastico. Ma so benissimo che alcuni giorni lui e sua sorella staranno al bancone e mi urleranno mentre io lancia loro degli avanzi di cibo come se fossero foche selvatiche al Fisherman's Wharf di San Francisco, sai cosa dico Significare? Dici proprio "Torna indietro!" Smettila di provare a salire sul fornello!’”
Flamm gode del caos. È nato e cresciuto nel South Side di Chicago in una grande e chiassosa famiglia italoamericana e ha imparato a cucinare grazie a sua nonna Mary. Gli insegnò a preparare la pasta e il sugo e accese in lui un amore per il cibo che avrebbe definito la sua vita. Ha continuato a lavorare in diverse cucine pluripremiate, tra cui Girl and the Goat di Stephanie Izard e Spiaggia di Tony Mantuano. Si è guadagnato l'attenzione nazionale dopo aver vinto la quindicesima stagione di Top Chef e ha aperto Rose Mary, dal nome in onore di entrambe le sue nonne - Rose e Mary - nel 2021. È specializzato in cucina con influenze italiane e croate. Supervisiona quello di Chicago Bisteccheria BLVD anche.
So benissimo che alcuni giorni lui e sua sorella staranno al bancone e mi urleranno contro mentre io gli lancio addosso avanzi di cibo come se fossero foche selvatiche al Fisherman's Wharf di San Francesco.
La buona natura di Flamm e i manierismi pratici del South Side lo hanno reso uno dei preferiti dai fan Top Chef. E quando parla della genitorialità dei suoi due figli – Luca e Sydney – emerge la stessa riconoscibilità. È facile capire quanto ami essere padre, anche quando si lamenta delle sciocche frustrazioni quotidiane della paternità.
Considera i suoi pensieri sul "bilancio delle bacche" della sua famiglia. Non avrebbe mai immaginato quanto avrebbe dovuto spendere per la loro abitudine. "Entrambi vogliono mangiare mezzo chilo di frutta fresca al giorno, mentre tu dici: Non compravo mai la frutta fresca per me, perché pensavo fosse cara. Ma poi hai dei figli e dici: Sì, immagino che il mio budget settimanale per i frutti di bosco sia ora di $ 225", dice ridendo.
“E poi quando ti ritrovi a desiderare un po’ di frutta, pensi Oh, non posso mangiare queste fragole. Queste non sono le mie fragole. Queste sono le fragole di Sydney e Luca. E io sono tipo, Maledizione, ho pagato io queste fragole. Posso mangiarli se voglio. Dovrei procurarmi anche delle bacche fresche."
E poi c’è l’avversione di Luca per i cheeseburger. Flamm dice che suo figlio è davvero un buon mangiatore. Adora il pesce. Ama molti cibi diversi e di solito prova qualsiasi cosa. Ma non c’è niente che Flamm possa dargli per fargli mangiare un cheeseburger. “Mangerà hot dog, filetti di pollo, le solite cose da bambini. Ma un cheeseburger? Non lo prenderà nemmeno in considerazione.
Ed ecco il punto: infastidisce Flamm fino alla fine. “Mi fa impazzire. Sai cosa voglio dire? Dove sei proprio come, Perché mi interessa così tanto che questo ragazzo non voglia mangiare un hamburger? Ma faccio!" dice ridendo ancora.
Scherzi a parte, Flamm dice che uno dei più grandi doni della paternità è stata la prospettiva. "Mi ha rilassato molto al lavoro", dice. "Perché sono tipo, Oh mio Dio, stiamo solo cucinando. Freddo. Bene. Ti dà semplicemente una visione diversa di tutto”, dice. "Mi rallenta un po'... separa ciò che è importante da ciò che è davvero, davvero importante."
"[La paternità] mi rallenta un po'... separa ciò che è importante da ciò che è veramente, davvero importante."
L'agenda di Flamm è fitta, poiché la vita al ristorante occupa gran parte del suo tempo. Raramente è a casa per cena o per andare a dormire. Ma lavora duro per assicurarsi di essere il più coinvolto possibile. Ogni mattina prepara la colazione per i suoi figli. Cerca di intrufolarsi a casa per un pranzo o due e ogni volta che può la sera e nei fine settimana.
"Per me, si tratta solo di arrivare a quel punto in cui stiamo lavorando abbastanza duramente, quindi quando voglio essere lì o ho bisogno di essere lì alle 7 per il partita di basket posso dire, 'Ehi, mi sto ritirando, perché stasera gioca la squadra di seconda elementare e voglio andare a vedere i ragazzini che si comportano davvero male' pallacanestro.'"
A volte funziona, a volte no. Ma è così che va.
Considerato tutto ciò, non sorprende, quindi, che il pasto che Flamm ha condiviso per il suo papà speciale sia una salsa di pomodoro arrosto incentrata sull'efficienza. Getta un mazzetto di pomodori irrorati con olio d'oliva su una teglia (fai un favore a te stesso e investi in una vera teglia dai bordi alti, consiglia) con alcuni spicchi d'aglio, finocchio e pepe nero in grani. Mettili nel forno per circa un'ora, quindi frulla i risultati arrostiti. Riducilo sul fuoco finché non si addensa, aggiungi un po' di basilico e un po' di sale ed è pronto per essere condito con la pasta o raffreddato e conservato in frigorifero per più tardi nella settimana.
La ricetta, dice Flamm, è ideale per due motivi principali. “Uno, metti tutta la merda nel forno, la metti a 300 gradi e la lasci rotolare per un'ora e non devi toccarla davvero. E se lasci durare troppo a lungo perché ti distrai, va bene", dice. “Due, è semplice. È fantastico per i bambini. È solo pasta e salsa rossa, giusto?"
È. Potrebbero non mangiarlo. Ma, ancora una volta, è una buona scommessa che potrebbero farlo. A volte, questo – e un budget decente per le bacche – sono tutto ciò di cui hai bisogno.
Salsa di pomodoro arrosto di Joe Flamm
ingredienti
- Pomodori cimelio da 4 libbre
- 8 once di basilico
- 6 spicchi d'aglio
- 8 once di olio d'oliva
- 1T di semi di finocchio
- 1T di pepe nero in grani
Indicazioni
- Preriscaldare il forno a 300 gradi.
- Tagliare i pomodori in quarti o pezzi grandi di dimensioni uniformi, condirli nell'olio d'oliva e aggiungere gli spicchi d'aglio, i semi di finocchio e i grani di pepe.
- Mettete in forno e fate arrostire per 1 ora girando a metà cottura.
- Togliere i pomodori dal forno, metterli in un grande forno olandese, aggiungere il basilico e ridurre in purea con il frullatore a immersione. Cuocere finché non si addensa un po', aggiustare di sale e condire con la pasta preferita.
