La società si affretta a dire che i social media rendono le persone, soprattutto i giovani, depresse. Nel mezzo di una crisi di salute mentale giovanile, quando il La seconda causa di morte per i bambini tra i 10 e i 14 anni è il suicidio e più di 2,7 milioni di giovani negli Stati Uniti vivono con una grave depressione, tutti noi vogliamo puntare il dito contro un colpevole e i social media sono stati un facile capro espiatorio. Ma un nuovo studio rileva che in realtà non possiamo incolpare Instagram e TikTok per il peggioramento della salute mentale dei nostri figli. Piuttosto, i social media sono una falsa pista per questioni che aumentano realmente il rischio che i bambini sviluppino malattie mentali.
“La prevalenza di ansia e depressione è aumentata. Così come l’uso dei social media. Molte persone quindi credono che ci debba essere una correlazione”, Silje Steinsbekk, professore presso l'Università norvegese di Scienza e Tecnologia e primo autore dello studio, ha detto in a comunicato stampa. Ma lei ricerca dimostra che non è così.
Per il Trondheim Early Secure Study, i ricercatori hanno seguito più di 800 bambini in Norvegia per un periodo di sei anni. Hanno raccolto dati dai bambini ogni due anni, dai 10 ai 16 anni. Ciò, secondo Steinsbekk, ha permesso al team di seguire i soggetti nel loro passaggio dall’infanzia all’adolescenza. Il team ha identificato i sintomi di ansia e depressione attraverso interviste diagnostiche sia ai bambini che ai loro genitori.
I risultati sono stati chiari: l’aumento dell’uso dei social media non ha portato un bambino ad avere più sintomi di depressione e ansia. Nemmeno i bambini la cui salute mentale è peggiorata hanno utilizzato maggiormente i social media. Questo valeva sia per i ragazzi che per le ragazze, indipendentemente dal fatto che pubblicassero attivamente o navigassero principalmente sui social media.
Ma che dire degli altri studi che hanno trovato una correlazione tra l’uso dei social media e la malattia mentale giovanile? È semplice. Il modo in cui questi studi sono stati progettati significa che i loro risultati non sono altrettanto affidabili.
“La salute mentale è spesso definita in modo ampio negli studi e copre tutto, dall’autostima alla depressione. I dati vengono spesso raccolti utilizzando questionari. Non è chiaro cosa sia stato effettivamente misurato e spesso l’attenzione si è concentrata sulla frequenza, ovvero quanto tempo i giovani hanno trascorso sui social media”, ha affermato Steinsbekk. “Seguendo gli stessi argomenti per diversi anni, registrando sintomi di malattie mentali attraverso interviste ed esami approfonditi vari tipi di utilizzo dei social media, il nostro studio ci ha permesso di dare uno sguardo più dettagliato e fornire un quadro più sfumato correlazioni”.
Ha aggiunto: “L’uso dei social media da parte dei giovani è un argomento che spesso crea forti emozioni e c’è molta preoccupazione sia tra i genitori che tra i professionisti”.
Questa preoccupazione è ancora valida: lo studio non la contraddice. Perché anche se si scopre che i social media non rendono i bambini ansiosi o depressi, ciò non significa che non danneggino alcuni bambini.
“Ciò non significa che non vivano esperienze negative sui social media, o che non si sentano dipendenti o esclusi”, ha detto. “Alcuni potrebbero essere particolarmente vulnerabili e questi sono quelli che dobbiamo identificare”.
Quindi cosa dovrebbero imparare i genitori dalla ricerca?
Bene, di cosa si tratta no Il significato è che dovresti lasciare che i tuoi figli abbiano libero sfogo sui social media. Per prima cosa, l'eccesso tempo sullo schermo È è ancora una preoccupazione per l’obesità, i problemi del sonno, i problemi comportamentali e altro ancora, e per interagire con i social media è necessario fissare uno schermo. Inoltre, i social media possono ancora avere un effetto sull’immagine corporea. E “cortometraggi” sui social media come TikToks e Instagram Reels potrebbero ancora creare dipendenza e accorciarsi capacità di concentrazione.
Quindi, mantieni le regole sul tempo di visualizzazione e mantieni le tue ragioni per diffidare di tuo figlio che utilizza i social media. Ma riconosci che se stai cercando di proteggere la salute mentale di tuo figlio, limitare il suo tempo su Instagram non è sufficiente per proteggerlo. Concentrarsi su altre strategie, come assicurarsi che i propri figli dormano a sufficienza, facciano esercizio fisico e seguano una dieta nutriente, farà molto di più per il loro benessere mentale.
