Matt Schubert non è mai stato qualcuno che si considerava avverso al rischio. Proveniente da una famiglia di imprenditori, l'assunzione di rischi non era solo ciò a cui si era iscritto quando aveva conseguito un MBA, ma era nel suo sangue. Ma quando è diventato padre, il suo rapporto con il rischio è cambiato radicalmente.
Dopo la scuola di economia, Schubert ha avviato diverse attività, inclusa una che noleggiava battute di pesca in California. Anche se questo gli permetteva di guadagnare molti soldi durante la stagione di pesca, c’era il rischio di sostenere le spese generali necessarie per mantenere le grandi barche. Poi, nell’agosto 2020, la sua barca ha avuto un catastrofico guasto al motore. Nel mezzo della pandemia, con le catene di approvvigionamento rafforzate, non sarebbe tornato in acqua fino a marzo 2021: un colpo devastante per il suo risparmio, oltre ai $ 30.000 necessari per riparare il motore.
"Andava bene quando ero single, quando avevo vent'anni, ma non va più bene", dice Schubert riguardo al contraccolpo di un rischio finanziario. "Era una sensazione disgustosa, sapere di avere un figlio a casa... Avevo bisogno di un cambiamento.
Il cambiamento nella percezione di Schubert sembra essere uno schema supportato dalla ricerca. Studi mostrano che i genitori diventano più avversi al rischio e generalmente si fidano meno degli estranei dopo aver avuto figli. Altro dati indica che uomini e donne sperimentano “un aumento considerevole dell’avversione al rischio” già a partire da due anni prima di diventare genitori e che continua per tutta la prima infanzia del loro bambino. Allo stesso modo, madri e padri single sono stato trovato essere i più avversi al rischio quando si tratta di percorsi di carriera pericolosi, probabilmente perché la loro sopravvivenza è essenziale per quella dei loro figli.
L’aspettativa di una minore tolleranza al rischio potrebbe addirittura impedire ad alcuni uomini di perseguire paternità. Ad esempio, un uomo su Reddit è arrivato al punto di citare questo cambiamento come la sua “più grande paura”. Il 27enne ha chiesto agli uomini più anziani del gruppo r/Chiedilo agli uomini sopra i trenta come il matrimonio e i figli li hanno influenzati: "Esiste un modo in cui puoi fare queste cose e continuare a sognare in grande?"
Uno papà ottimista sulla quarantina disse che sposarsi e avere figli non aveva distrutto la sua capacità di sognare, e sosteneva che era vero il contrario.
"Non vuoi correre rischi stupidi quando hai figli, ma avere un partner ti dà molto più margine di manovra", ha detto questo utente. Ha detto che è stato in grado di lasciare il lavoro e formarsi per una carriera migliore perché aveva sua moglie come riserva. Stava correndo un rischio, ha aggiunto, ma in un modo molto diverso da quello che avrebbe potuto fare da single.
Lo stesso vale per Schubert. Certo, non poteva correre il rischio che un'altra barca si rompesse nel bel mezzo della sua intensa stagione. Ma non crede che la paternità abbia compromesso la sua capacità di fare grandi oscillazioni. Piuttosto, ha cambiato il suo obiettivo. In termini commerciali, lo descrive come "rispettare i propri limiti", o essere in grado di pagare il mutuo, l'asilo nido e altre bollette, prima di poter correre un grosso rischio.
“Quando avevo vent’anni il pavimento era molto più basso. Potrei fare couchsurfing e mangiare ramen se le cose non funzionassero", spiega Schubert.
Quando stava iniziando a lavorare come scapolo, la volontà di perdere tutto era quasi una flessibilità e un indicatore di fiducia. Ma se ti va bene farlo una volta che hai figli, la situazione cambia radicalmente: “Quell’imprenditore è un pezzo di merda padre di famiglia”, dice.
Pochi mesi dopo il guasto in barca, con un bambino piccolo e un altro in arrivo, Schubert decise di iscriversi ancora alla scuola di specializzazione di nuovo per diventare un consulente professionista autorizzato, specializzato in terapia cognitivo comportamentale per genitori che hanno difficoltà a tollerare rischio. Ora usa il suo background imprenditoriale per gestire la propria attività pratica della telemedicina, un'attività che gli consente flessibilità nella genitorialità del suo bambino di 2 e 4 anni.
Schubert incoraggia i genitori ad aggrapparsi alla parte di sé che può sopportare il rischio dopo aver avuto figli, per insegnare ai loro figli come fare la stessa cosa un giorno.
"Voglio modellare quel comportamento", dice. “Non voglio che i miei figli vivano nella paura. Voglio che prendano la vita per le palle”.
