La scuola dell’infanzia è estremamente importante per lo sviluppo di abilità sociali e per dare ai bambini un impulso iniziale all’istruzione formale. Scoperte recenti mostrano, ad esempio, che l’istruzione prescolare può migliorare la salute e la longevità e ridurre i divari educativi persistenti, soprattutto per i bambini provenienti da famiglie a basso reddito. Ma un nuovo rapporto dell’American Academy of Pediatrics (AAP) dimostra che troppi bambini non hanno la possibilità di sfruttare i benefici della scuola dell’infanzia, perché vengono espulsi.
Secondo il rapporto, ogni anno 300.000 bambini vengono espulsi dalla scuola dell’infanzia. L’alto tasso di espulsione colpisce in modo sproporzionato i bambini neri, i ragazzi, i bambini più grandi, quelli con disabilità e i bambini che hanno subito traumi.
Le conseguenze di ciò sono gravi. “I bambini espulsi dalla scuola materna o dagli asili nido hanno dieci volte più probabilità di abbandonare la scuola superiore e di fare esperienza accademica bocciatura e bocciatura, hanno atteggiamenti negativi nei confronti della scuola e hanno maggiori probabilità di affrontare l’incarcerazione”, si legge nel rapporto legge.
Essere espulso significa che un bambino non solo perde il tempo in classe, ma anche che la sua famiglia spesso non è presente. non sono più in grado di ricevere i servizi di consulenza o di supporto offerti dalla scuola dell'infanzia, come il supporto genitoriale o cosiddetto educazione speciale per bambini con disabilità.
Le ragioni citate per l'espulsione dei bambini in età prescolare includono l'impulsività fisica, aggressione, morsi, atteggiamenti di sfida e altri comportamenti distruttivi, che possono essere dovuti a disturbi comportamentali che non vengono adeguatamente valutati e trattati. Inoltre, stress dei genitori, una storia di traumi, malattie familiari o morte e divorzio sono fattori che contribuiscono a migliorare il comportamento di un bambino in età prescolare.
Gli autori del rapporto AAP chiedono alle scuole dell’infanzia di sviluppare politiche chiare sulla sospensione e l’espulsione – e infine di eliminare questa pratica. Raccomandano inoltre una maggiore formazione per gli insegnanti per riconoscere i pregiudizi impliciti, gestire il comportamento e promuovere la regolazione socio-emotiva nei bambini in età prescolare.
COME Paterno precedentemente riportati, gli studi dimostrano che la scuola materna non avvantaggia solo i singoli bambini, ma anche la società nel suo complesso. Uno studio dentro JAMA Pediatria, ad esempio, hanno scoperto che i bambini che frequentavano la scuola dell'infanzia avevano il 48% di probabilità in più di ottenere almeno un diploma di laurea. E un meta-analisi della Brookings Institution ha scoperto che ogni 9.000 dollari spesi per la scuola materna a Chicago hanno fatto risparmiare alla città 42.000 dollari in costi legati alla criminalità.
“La posta in gioco è alta per questi bambini e per la nostra società” P. Gail Williams, MD, un altro dei coautori dello studio e pediatra comportamentale dello sviluppo presso il Weisskopf Child Evaluation Center presso l'Università di Louisville nel Kentucky, ha affermato in una dichiarazione.
Sebbene il rapporto riconosca la difficoltà nel lavorare con bambini che mostrano comportamenti volatili e aggressivi come urlare, calciare e mordere, è possibile insegnare a questi ragazzi, come dimostrato dal programma federale Head Start, che promuove la preparazione scolastica dei bambini provenienti da famiglie a basso reddito fin dalla nascita fino a 5 anni. Head Start presenta livelli di espulsione molto più bassi rispetto agli altri programmi prescolari studiati, “dovuti in gran parte ai cambiamenti delle regole nel 2015 che limitano severamente le sospensioni, proibiscono espulsioni e richiedono programmi per assumere un consulente per la salute mentale”. Head Start investe inoltre tempo e sforzi significativi in risorse per aiutare genitori ed educatori comprendere meglio e rispondere positivamente ai comportamenti difficili.
"Gli insegnanti della scuola materna devono riconoscere che i comportamenti problematici sono un sintomo e devono comprendere le emozioni sottostanti che potrebbero richiedere un rimedio", riferisce il coautore Michael Yogman, MD, ha affermato nella dichiarazione un pediatra di Cambridge, nel Massachusetts. Mettere da parte questi bambini non fa nulla a beneficio del loro sviluppo – e probabilmente li metterà solo più indietro.
