Quella luce notturna sta davvero rovinando il sonno di tuo figlio, dice uno studio

Bambini' luci notturne tieni a bada i mostri e aiuta i bambini spaventati ad addormentarsi... giusto? Forse no, dice la ricerca. Le luci notturne e altre fonti di luce, anche fioca, potrebbero far dormire peggio i bambini durante la notte. Questo perché anche una leggera esposizione alla luce nell’ora prima di andare a dormire può causare livelli naturali di melatonina bambini in età prescolare diminuire in modo significativo.

Il recente studio, che comprendeva 36 bambini sani di età compresa tra 3 e 5 anni, hanno utilizzato monitor da polso per monitorare e monitorare l'esposizione alla luce e la qualità del sonno per un periodo di nove giorni. Prima di quel periodo, i genitori mantenevano i bambini con un programma di sonno stabile per una settimana per normalizzare il loro orologi biologici e stabiliscono un ritmo in cui i loro livelli di melatonina salgono in un momento costante ogni notte.

"Il nostro lavoro precedente ha dimostrato che un'intensità abbastanza elevata di luce intensa prima di andare a dormire smorza i livelli di melatonina di circa il 90% nei bambini piccoli", ha affermato il primo autore.

Lauren Hartstein, Ph.D., ricercatore post-dottorato presso il Sleep and Development Lab dell'Università del Colorado Boulder, in una dichiarazione all'American Association for the Advancement of Science. "Con questo studio, siamo rimasti molto sorpresi di riscontrare un'elevata soppressione della melatonina a tutte le intensità di luce, anche quelle fioche."

Dopo la settimana di controllo, i ricercatori hanno scoperto che dopo l'esposizione alla luce serale i livelli di melatonina venivano soppressi tra il 70% e il 90%. E a differenza degli adulti, il cambiamento non dipendeva dall’intensità, il che significa che anche bassi livelli di luce provocavano cambiamenti drammatici livelli di melatonina, che rimanevano bassi quasi un’ora dopo che la luce era stata spenta per più della metà dei bambini studio.

Perché la melatonina regola il ciclo sonno-veglia e ti porta in uno stato di sonnolenza, bassi livelli di melatonina prima di andare a letto potrebbero portare a problemi ad addormentarsi e altro difficoltà di sonno.

L'effetto è particolarmente forte sui bambini. Gli occhi dei bambini sono fisicamente diversi da quelli degli adulti. Non solo le pupille dei bambini sono più grandi, ma le loro lenti sono più trasparenti. Ciò significa che gli occhi dei bambini non fermano il flusso di luce come fanno gli adulti.

Molti dei ritmi naturali del corpo sono influenzati dalla quantità di luce che passa attraverso la retina fino al cervello. La luce segnala al cervello che dovrebbe rallentare o addirittura arrestare il rilascio di melatonina, rendendo più difficile per il corpo raggiungere uno stato naturalmente favorevole al sonno.

Quindi cosa dovresti fare con queste informazioni? La routine della buonanotte per i bambini piccoli è abbastanza lunga senza dover cercare di lavarsi i denti al buio, e spegnere le luci per la sera dopo che tutti si sono alzati da tavola non lo farà accadere. Ma dovresti schermate limite nell'ora che precede l'ora di andare a dormire e valuta la possibilità di abbassare le luci mentre i bambini si preparano per andare a letto.

Naturalmente, è ancora possibile favorire un buon sonno senza rinunciare alle luci notturne dei bambini e al comfort che offrono. Ma se tuo figlio sta avendo problemi di sonno, considera l'idea di eliminare anche la luce fioca prima di andare a letto e trova un nuovo modo di combattere i mostri.