La NASA potrebbe lottare per riportare semplicemente l'uomo sulla luna, ma ciò non ha fermato i sognatori e gli scienziati di The American Intergalactic Travel Bureau di pianificare escursioni stravaganti su Mercurio e promuovere vacanze in famiglia a Urano. "Nel corso degli anni ho probabilmente pianificato migliaia di vacanze spaziali", afferma l'astronomo della Columbia University e agente di viaggio interplanetario Jana Grcevich. In effetti, lei e la sua collega di ufficio, l'ingegnere laser Olivia Koski, hanno pianificato escursioni teoriche del sistema solare fino ai pianeti nani esterni, il tutto in nome dell'insegnamento della scienza alle famiglie.
Una guida di viaggio era attesa da tempo. Inserisci il nuovo rilasciato Guida per le vacanze al sistema solare, una divertente lettura per famiglie piena di idee per gite interplanetarie e informazioni su pianeti, lune e stelle distanti. Il che va tutto bene, ma quale vacanza nel sistema solare sarebbe la migliore per i bambini? Paterno hanno chiesto gli autori Grcevich e Koski, e hanno alcune idee piuttosto stravaganti.
Arte © Steve Thomas
La luna: mecca dello sport
I viaggi spaziali, sebbene spaventosamente veloci rispetto ai viaggi terrestri, possono comunque richiedere un lungo raggio. "Non riesco a immaginare quante volte ti verrà chiesto 'Siamo già arrivati?'", dice Grcevich. Ecco perché i genitori potrebbero voler optare per una gita relativamente breve sulla luna.
È abbastanza familiare, quindi non c'è una sensazione così terribile di essere disconnessi da casa, dice Grcevich. È anche un ottimo posto per aumentare l'autostima attraverso lo sport. Il tuo bambino potrebbe non essere in grado di lanciare una palla sulla terra, ma sulla luna è un gioco da ragazzi! Per inciso, Grcevich ha detto Paterno che il baseball lunare sarebbe più un gioco da difensore e da battitore che da lanciatore. Non puoi lanciare una palla curva sulla luna (che richiede resistenza all'aria), ma puoi colpire un lancio molto lungo. Forse i difensori brandirebbero lunghe reti invece dei guanti. In ogni caso, i giocatori di palla lunare avrebbero sicuramente bisogno di un campo da baseball più grande del regolamento.
Palla spaziale | Arte © Steve Thomas
Mercurio e Marte: giocare con il tempo
Marte è anche una scelta forte, se non altro perché il pianeta può offrire ai bambini l'unica cosa più amata del baseball: vacanze estive più lunghe. Su Marte un anno dura il doppio dato che impiega circa il doppio del tempo della Terra per fare il giro del sole, che significa che "se vanno su Marte, hanno le vacanze estive che sono il doppio del tempo", dice Koski. Marte non è l'unico posto nel sistema solare in cui un bambino può pasticciare con il tempo. Più ti avvicini al sole, più brevi diventano gli anni, fino a quando non colpisci Mercurio, dove anni interi possono passare due volte in un giorno terrestre. Potrebbe esserci un pianeta migliore per i bambini che amano le feste di compleanno? "Su Mercury, puoi festeggiare il tuo compleanno due volte in un giorno", dice Koski.
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Le lune di Giove: avventura sopra e sotto
Per i bambini davvero avventurosi, non puoi battere un viaggio su una delle lune di Giove. Grcevich è particolarmente affezionato a Titano. Non solo la sua gravità è super minimale, ma ha un'atmosfera insolitamente densa e densa. Questo porterebbe i viaggiatori in tuta alare a volare con i propri mezzi, sui mari di metano e sulle dune nere che circondano l'equatore. E dopo aver svolazzato intorno all'equatore di Titano, quale modo migliore per concludere una vacanza perfetta che cercare la vita aliena sulla vicina luna Europa? "È uno dei posti migliori nel sistema solare per cercare la vita", spiega Grcevich. Ciò è dovuto all'oceano di acqua salata che scorre sotto lo spesso strato di ghiaccio della luna. Un viaggio sottomarino intergalattico sotto il ghiaccio potrebbe molto probabilmente mettere i bambini faccia a faccia con pesci alieni.
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La via d'uscita
Ora, ci vorrebbe un po' per arrivare a Plutone, con la tecnologia attuale, non meno di 12 anni—che è uno dei motivi per cui impegnarsi in una vacanza di andata e ritorno di 24 anni potrebbe essere una decisione particolarmente sbagliata per gli anziani. "Parliamo molto di come andare sui pianeti esterni sia una sfida se sei più grande", spiega Koski. I pianeti nani esterni, quindi, sono un gioco da ragazzi. Koski e Grcevich pensano che su Plutone potrebbe esserci un ottimo foraggio per le vacanze in famiglia. "Il bello dei bambini è che sono giovani", dice Koski. "Quando raggiungeranno Plutone saranno abbastanza giovani per godersi tutto ciò che Plutone ha da offrire". Tuttavia, Koski dice che Plutone potrebbe non essere la destinazione perfetta per la famiglia. "I genitori potrebbero essere in grado di accompagnare i propri figli solo in parte", dice. "Potresti semplicemente morire durante il viaggio, di vecchiaia."
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