Prima figli possono parlare, capiscono affetto attraverso il tocco. Sono calmati dall'essere trattenuti. Sorridono a un bacio, o un dito accarezzato sulla guancia. Si aggrappano ai loro genitori per conforto. Ma, man mano che crescono abbastanza da comunicare affetto con le parole, molti bambini continuano a mostrare affetto fisicamente o a richiederlo. Spesso queste manifestazioni aperte di affetto fisico possono mettere a disagio o mettere a disagio gli adulti bambini che non capiscono i confini in pericolo. Fortunatamente, ci sono modi in cui i genitori possono aiutare i bambini a capire che sono amati e anche che non possono abbracciare tutti per tutto il tempo.
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“I ragazzi non sanno niente. I genitori devono insegnare loro, modellarli ed essere modelli di ruolo", spiega Ken Dolan-Del Vecchio, terapeuta familiare e autore di Semplici abitudini di genitori eccezionali (ma non perfetti)
Dolan-Del Vecchio spiega che i genitori dovrebbero essere generosi con i loro limiti quando un bambino è pre-verbale. Dopotutto, tenere ed essere trattenuto è ciò che dà a un bambino un senso di rassicurazione. Ma man mano che sviluppano abilità linguistiche più forti, i genitori possono iniziare a usare un linguaggio semplice per aiutare a rafforzare i confini fisici appropriati.
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Queste lezioni possono venire in una varietà di forme. Se un bambino è dappertutto sui suoi compagni di classe all'asilo, va bene che i genitori incoraggino un amico ad abbracciarsi solo all'inizio della giornata e alla fine della lezione. O se sono appesi ad amici di famiglia o parenti, va bene incoraggiare un bambino a chiedere prima di aggrapparsi e baciarsi. Ma è anche importante che il bambino capisca che il problema non è l'affetto, ma piuttosto il non chiedere il permesso.
Come trattare con un bambino eccessivamente affettuoso
- Modella buoni confini personali e fisici con partner, amici e altri membri della famiglia.
- Non reagire alle violazioni dei confini con rabbia.
- Ricorda ai bambini che è importante chiedere prima di abbracciare e baciare qualcuno, che si tratta di rispetto.
- Sii vigile nell'insegnare il pericolo di estranei e aiutare i bambini a capire dove e come possono essere toccati, nonché con chi parlare se vengono toccati in modo inappropriato.
"L'unica cosa che non vuoi fare è far sentire a tuo figlio che essere vicino e condividere affetto con altre persone non è una buona cosa", afferma Dolan-Del Vecchio. “Devi trovare un equilibrio. Abbiamo una società in cui i contatti sono troppo scarsi. Se possiamo aiutare i nostri figli ad avere connessioni interpersonali più forti, questo è molto importante".
La migliore tattica quando un bambino viola i confini di una persona è mostrare un po' di buonumore. Questo non è il momento di urlare o vergognarsi. È meglio che i genitori tirino indietro un bambino e ricordino loro che devono chiedere come un'altra persona vorrebbe essere salutata. Ma lo stesso si può fare per le persone che salutano un bambino eccessivamente affettuoso. Non è inopportuno che un genitore chieda a un familiare o a un amico di chiedere un abbraccio a un bambino prima di prenderlo in braccio.
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"Stai insegnando loro in un modo che non sembra punitivo, ma sembra semplicemente imporre fisicamente un confine più appropriato", spiega Dolan-Del Vecchio. "Vuoi dare quel confine in modo fermo e insegnare loro che si tratta di rispetto per l'altra persona".
Ma è anche importante che i genitori di bambini eccessivamente affettuosi raddoppino la consapevolezza del pericolo estraneo, in particolare se sono spesso affettuosi con gli estranei. Dolan-Del Vecchio osserva che ai bambini devono essere insegnate le parole anatomiche appropriate per i loro genitali e dovrebbe essere incoraggiato, regolarmente, a parlare con i genitori se mai vengono toccati sui loro genitali da un estraneo.
Detto questo, i genitori dovrebbero stressarsi troppo per un bambino troppo affettuoso. "La maggior parte dei bambini nascerà da quel tipo di comportamento", spiega. "Non mi allarmarei eccessivamente."
