C'è un membro della famiglia che ho. Io e lui andiamo quasi sempre d'accordo. Tuttavia, sono abbastanza sicuro che volesse darmi un pugno in faccia almeno una volta. Perché io rimproverava i suoi figli.
Ha cinque figli sotto i 12 anni. Sono tutti bravi ragazzi, ragazzi straordinariamente bravi, in effetti. Ma nessun bambino sulla terra si comporta perfettamente il 100% delle volte. E cinque bambini sono tanti bambini. Uno o due di loro si allontaneranno dal branco e finiranno in qualche tipo di guaio. È inevitabile e per lo più non è un grosso problema. Sono stato in giro con questi ragazzi per tutta la vita, quindi qua e là do loro un leggero respingimento per infrazioni minori.
Una volta, mentre aspettavo l'inizio di un matrimonio, stavo guardando due dei ragazzi più grandi in una chiesa. Erano irrequieti e annoiati, lamenti per iPad. Per passare il tempo e far esplodere le loro menti con la storia più raccapricciante che la società è d'accordo a far sentire ai bambini, li ho portati in giro per le stazioni della via crucis. Questa era una chiesa cattolica in stile fuoco e zolfo e le stazioni della via crucis erano dei veri tappi. I bambini erano sbalorditi e interessati. E, certo, forse un po' sfregiato per tutta la vita. Ma non è questo il punto.
Quando arrivarono i loro genitori, stavo cavalcando un cavallo alto per aver guidato un tour attraverso tutta quella sofferenza biblica. Quando i bambini hanno ripreso a lamentarsi, ho detto "abbi rispetto, sei in una chiesa", un po' troppo bruscamente. Gli occhi del loro papà sono diventati rossi e io ho fatto marcia indietro rapidamente. La mia santità era un'evidente farsa. Sono decaduto come può esserlo un cattolico. Mi sono intrufolato nel mio banco e mi sono chiesto quale fosse il suo problema.
Non mi ci volle molto per capire esattamente quale fosse il suo problema. Poco dopo il matrimonio ero da solo in una farmacia con mia figlia di tre anni. Il mio vortice di bambina ha deciso di correre attraverso i corridoi affollati e un responsabile del negozio l'ha avvertita di smettere di correre. Sapevo che la richiesta era ragionevole e non avevo problemi con il tono del manager. Eppure, sentivo il rosso infiammarsi dietro i miei occhi.
Io e il mio amico di famiglia non siamo i soli a infuriarci per le persone che disciplinano i nostri figli. A nessun genitore piace sentire qualcuno parlare in modo negativo ai propri figli. È profondamente radicato nel DNA umano. E mentre è difficile spegnere l'impulso, è sempre meglio se lo facciamo.
A nessun genitore piace sentire qualcuno parlare in modo negativo ai propri figli. È profondamente radicato nel DNA umano.
"È quasi un insulto emotivo primordiale", ha detto il terapista familiare con sede nel Massachusetts Carleton Kendrick e autore del libro Togliti l'anello al naso, tesoro, andiamo dalla nonna.
Primal ha ragione. Quella bruciatura rossa risale a uno stadio iniziale dell'evoluzione umana, prima che fossimo non ancora evoluti in mammiferi a sangue caldo. I nostri pensieri erano fondamentali per necessità. I nostri predecessori rettiliani avevano bisogno di sfuggire ai predatori, lottare per il cibo e per un riparo. Non c'era tempo per rimuginare sulla situazione. Dovevano reagire o morire.
La coda vestigiale dell'istinto di sopravvivenza dei nostri antenati rettili vive nel nostro cervello attraverso il sistema limbico. Quando si affronta fatica, accelera i nostri battiti cardiaci, ci inonda di ormoni e fa tintinnare le nostre terminazioni nervose. Mentre il resto del cervello si è evoluto, la parte rettile no. Mentre il pericolo di essere calpestati da un branco di mammut lanosi è molto diverso dallo stress di negoziando un contratto di noleggio auto, il sistema limbico reagisce allo stesso modo.
Il cervello del rettile impazzisce quando le persone urlano, rimproverano o... rimprovera tuo figlio. La tua mente inconscia invia un messaggio semplice: la tua prole è sotto attacco e devi agire Ora.
È difficile sopravvalutare l'inutilità di questa reazione inconscia. La vita è quasi infinitamente più complessa di quanto consentito dal cervello dei rettili. A meno che tu non venga attaccato da un orso, non ascoltare il tuo cervello da rettile. Fai un respiro profondo e ricorda che sei un mammifero evoluto a sangue caldo capace di più che combattere o fuggire.
"Le lucertole stanno solo reagendo alle circostanze che le circondano", terapeuta familiare e autore del libro Genitori senza urlaHal Runkel ha detto "Ma anche il nostro cervello di mammifero reagisce alle relazioni che abbiamo".
Quando il tuo sistema limbico si surriscalda, sembra l'unica cosa nella tua testa, ma non lo è. I lobi frontali, la parte del cervello coinvolta nel ragionamento superiore e nel pensiero astratto, non sono andati da nessuna parte. È solo essere soffocato dall'urlo banshee del sistema limbico.
Nonostante il tuo sistema limbico infuriato, le persone che disciplinano i tuoi figli potrebbero avere ragione.
"Quando reagiamo, non permettiamo ai nostri lobi frontali, questa parte umana unica del nostro cervello, di avere effettivamente voce in capitolo sul nostro comportamento", ha detto Runkel.
Runkel ha sottolineato la necessità di fare una pausa per dare alle funzioni cerebrali superiori la possibilità di leggere la situazione. Tuo figlio sta facendo qualcosa che potrebbe essere pericoloso, per lui o per altre persone? Dopotutto, non sei sempre un genitore perfetto e tuo figlio non è sempre un bambino perfetto. Nonostante il tuo sistema limbico infuriato, le persone che disciplinano i tuoi figli potrebbero avere ragione.
"La prima cosa è non chiudere la persona e dire: 'sai, non apprezzo davvero che tu sia entrato nei miei affari'", ha detto Kendrick. Invece, ha detto, "devi vedere se c'è qualcosa di utile nell'osservazione, nel reclamo o nell'avvertimento".
Runkel ha detto che quando ti arrabbi con la persona che disciplina tuo figlio, lo lasci fuori dai guai per il suo comportamento prima che tu capisca la situazione.
"Se reagisci automaticamente solo perché qualcuno sta facendo questo con tuo figlio, allora hai automaticamente determinato che ciò che ha fatto tuo figlio è in qualche modo scusabile", ha detto Runkel.
Soffocare la lotta o la fuga è difficile. Ma è una battaglia che vale la pena combattere. Dopotutto, se tuo figlio vede entrare in faccia a qualche tizio, penseranno che sia accettabile volare fuori di testa. Pagheranno quell'ostilità in avanti negli appuntamenti di gioco, in classe e con te.
"Il professore che mi ha parlato di questo 20 anni fa alla scuola di specializzazione diceva: 'portalo di sopra'", ha detto Runkel. “Qualunque cosa tu senta, portala di sopra. Qualunque cosa stiamo percependo deve viaggiare verso l'alto. Se non ci fermiamo, non andrà fino alla parte anteriore".
Ha aggiunto: "Dobbiamo imparare a fare pratica con le pause prima di fare qualsiasi cosa per darci le migliori possibilità di creare effettivamente un risultato che sia migliore per tutti".
