Era giusto che fosse iniziato a marzo.
Il follia. I sussurri di chiusura delle scuole si sono trasformati in proclami formali. Gli esperti di notizie via cavo oscillano tra l'isteria e il disprezzo. Andare a fare la spesa si è trasformato in qualcosa da film di fantascienza: scaffali vuoti, file di gente, deserto strade e, naturalmente, spogliarsi prima di entrare in casa come se i nostri vestiti avessero il potenziale per trasformare la nostra famiglia in zombie.
Questa storia è stata inviata da a Paterno lettore. Le opinioni espresse nella storia non riflettono necessariamente le opinioni di Paterno come pubblicazione. Il fatto che stiamo stampando la storia, tuttavia, riflette la convinzione che sia una lettura interessante e utile.
E, naturalmente, il torneo di basket NCAA è stato cancellato. Professionale gli sport sono stati messi in attesa. Tutte le scommesse erano spente.
Gli atleti ad alta quota erano stati messi a terra, quindi ci siamo trovati a riempire l'aria con Netflix o le notizie. Giochi da tavolo. Lunghe passeggiate. Scoprire cosa fa il calore al cibo affidato alle nostre cure.
Per alcuni di noi, il perdita di sport potrebbe essere stata la parte più insopportabile di tutto: niente spettacoli teatrali in campo, niente spettacoli fuori dal campo. Niente cheerleader, niente fan acclamanti, niente allegre grida di vittoria. Nessuna coorte ben pagata per mostrare la propria prestanza fisica in nome delle nostre belle città. Una parte importante delle nostre identità collettive ci era stata sottratta, a tempo indeterminato, apparentemente da un giorno all'altro.
Ed è così che i miei occhi si sono aperti al controllo pervasivo che gli sport avevano sulla mia vita.
Non che lo sport di per sé sia un male, ovviamente.
Voglio dire, mi concedo solo mentre cucino, o dopo cena mentre lavo i piatti, o mentre cerco di lavorare. Certo, forse ruberei qualche picco mentre vado a letto con i miei figli, o mentre sono seduto sul divano con mia moglie quando finalmente abbiamo avuto un po' di tempo da soli, o mentre giochi in cortile con i miei figli. Chi potrebbe biasimarmi: era tutto intorno a noi e lo facevano tutti gli altri.
Mi sono detto che non c'era niente di sbagliato nell'impostare le formazioni del fantacalcio in chiesa, o nel controllare gli sport mentre erano in gioco l'orologio, o essere emotivamente influenzato dai risultati di eventi sportivi, o perdere il sonno per guardare il mio preferito squadre. Avere persone che non avevo mai incontrato e le cui prestazioni non hanno avuto un impatto diretto su di me, causare sbalzi d'umore e privazione del sonno è del tutto normale e accettabile, giusto?
Destra?
E così, per quella prima primavera della pandemia, una piccola parte di me non si è potuta accontentare. Ero costantemente agitato. Quelle prime due settimane, aggiornavo ossessivamente ESPN. Guarderei documentari e film sportivi. Guarderei anche i vecchi momenti salienti su Youtube. Ma gli sport dal vivo non sarebbero tornati presto e, onestamente, è quello che volevo davvero.
Ho dovuto accettare la perdita e andare avanti.
Eppure, nella prima primavera di una pandemia, ho dormito meglio di quanto non facessi da un po', anche con un neonato. Ho lavorato di più, mangiato meglio e ho visto lo splendore di mia figlia di 3 anni e 4 anni. In realtà ho prestato attenzione quando mia moglie mi parlava. A proposito, anche lei è deliziosa.
E io ero più felice. Costantemente. Senza gli sbalzi d'umore basati sulla vittoria o la sconfitta della mia squadra del cuore. Senza gli attacchi di fastidio quando la vita distoglieva la mia attenzione dal mio passatempo preferito.
Ero felice perché la vita, la mia vita, lo era. Senza diversivo. Ridotto all'essenziale.
Mi ha colpito per la prima volta quando ero in giardino con mia figlia che giocava lava calda. Siamo saltati da roccia disegnata con il gesso a masso disegnato con il gesso a albero caduto disegnato con il gesso, cercando di non cadere nel flusso vulcanico intorno a noi. La mia mente era chiara, la mia attenzione solo su di lei: la sua risata, la sua immaginazione, la freschezza dell'ombra e la luce che illuminava le rocce mal incise che avevamo lavorato insieme per creare.
Era un sabato di fine marzo. Il torneo sarebbe stato probabilmente nelle fasi finali. Sarei stato dentro, sul tablet, a sorseggiare compulsivamente una birra e sgranocchiare qualcosa tra cartone e zucchero puro. E mia figlia sarebbe rimasta sola. O guardandomi, implorandomi di uscire con lei.
E io avrei detto: "Domani, più tardi, te lo prometto". E probabilmente non avrei mantenuto quella promessa a lungo, se non del tutto. La mia identità di padre sarebbe stata messa in panchina per la mia identità di tifoso. Probabilmente avrei continuato a vivere una vita vissuta male, con le mie relazioni che ne soffrivano. E non sarei stato più saggio, cieco a tutto.
Perché era quasi il giorno dell'inaugurazione. E i Maestri. E il progetto. E la Stanley Cup. E le finali NBA. E le Olimpiadi. E il calcio NCAA. E il calcio della NFL. E-
Lo sport sta tornando, a poco a poco. Dove è inevitabile seguiremo ancora una volta sport, squadre, giocatori, cogliamo l'occasione per bilanciare il nostro fandom con le nostre famiglie, soppesando l'attenzione che diamo all'atletica con altri aspetti della nostra vive.
La pandemia mi ha mostrato le cose più importanti della mia vita e, in definitiva, essere un fan dello sport non è e non dovrebbe essere una di queste.
Jon Bennett è un insegnante di scuola superiore e ha scritto un libro intitolato Reading Blue Devils. Si sta trasferendo a casa in Ohio con la moglie, la figlia di 5 anni e il figlio di un anno.
