Il pensiero di socializzare di nuovo dopo che il mondo si è completamente aperto dopo il COVID-19 è eccitante per molte persone. Per molti padri, invece, il pensiero degli inviti alle feste e dell'ufficio chiacchiere dopo un anno e più di assenza si sente assolutamente agghiacciante. essere un papà coinvolto e visibile può sentirsi socialmente imbarazzante e sovraanalizzato nel migliore dei casi. Ma dopo un anno di lotte contro la pandemia privata, lo shock della genitorialità pubblica potrebbe essere molto da sopportare per alcuni.
“Se non fosse stato l'anno peggiore della mia vita, quest'ultimo anno sarebbe stato probabilmente l'anno migliore della mia vita", dice Nick (non è il suo vero nome), un insegnante e padre di due figli nel Vermont, la cui moglie ha chiesto il divorzio in 2020. “Il dramma iniziale delle strategie di preparazione apocalittiche ha aggiunto un vero entusiasmo alla vita, ma mi mancheranno questi giorni in cui ho avuto una scusa perfetta per non andare a nessuna festa, matrimonio o davvero, qualsiasi cosa che devo prepararmi a tollerare.
Mentre l'inclinazione di Nick a evitare l'imbarazzo sociale potrebbe essere fiorita troppo liberamente durante la quarantena, gli psicologi notano che è improbabile che le abilità sociali delle persone vengano compromesse dopo l'ispirazione della pandemia dormienza.
"Le persone potrebbero essere un po' arrugginite, ma è difficile da dire", dice Ty Tashiro, Ph.D., scienziato sociale e autore di Imbarazzante: la scienza del perché siamo socialmente imbarazzanti e perché è fantastico. “Non è che abbiamo studi ben controllati su questo. Non abbiamo avuto una pandemia per un po'".
Nel tentativo di prevedere quanto possa essere imbarazzante la vita post-pandemia, è utile fare una distinzione tra goffaggine in termini di abilità sociali e reale ansia sociale, o apprensione per la vita sociale, Tashiro dice.
“Per quanto riguarda le abilità sociali: una volta terminato il blocco, saremo tutti così imbarazzanti da non essere in grado di comportarci in modo appropriato? Non credo", continua. “Il cervello è così malleabile, sarà come andare in bicicletta. Probabilmente ci sarà un periodo di adattamento mentre troveremo modi per coinvolgere che riterranno appropriato e confortevole, ma sarei scioccato se la ruggine o la goffaggine che le persone sentono continueranno lungo termine."
C'è motivo di sospettare, tuttavia, che gli uomini potrebbero avere più difficoltà ad adattarsi. Gli uomini sono geneticamente più predisposti al disagio sociale rispetto alle donne; l'imbarazzo è ereditabile per il 52 percento nei ragazzi, ma solo per il 39 percento nelle ragazze, osserva Tashiro.
"Poiché gli uomini hanno maggiori probabilità di provare imbarazzo sociale, è ragionevole aspettarsi che i papà lo sperimentino più delle madri", afferma Tashiro. "Ed è anche probabile che gli uomini lo trasmettano ai loro figli".
Decodificare il papà imbarazzante
Oltre a una predisposizione genetica all'imbarazzo, navigare nel mondo da papà tende ad attirare più attenzione di quanto non facciano le madri perché è... ancora — meno atteso. Quel sottile controllo può far sentire a disagio alcuni uomini solo facendo cose ordinarie con i loro figli.
Le mamme che guardano i loro figli nel parco giochi, ad esempio, hanno un tempo più facile rispetto ai papà che iniziano una conversazione con altre mamme, dice Justin Lioi, un assistente sociale clinico di Brooklyn, New York, specializzato nel trattamento degli uomini. I padri potrebbero sentirsi a disagio nella stessa situazione, dice, perché temono di non adattarsi o che la loro cordialità possa essere fraintesa come un flirt. Gli avventori di un bar potrebbero guardare, trattenendo il respiro, mentre guardano un papà che guida il suo passeggino all'interno della porta, per un altro esempio, per paura che non sia abbastanza abile da farcela senza che l'altro suo figlio si liberi e si imbatte in strada.
Suscitare una tale iper-consapevolezza può essere imbarazzante per i papà e cultura popolare non ha fatto molto per sfidare la percezione che quando si tratta di relazioni e assistenza all'infanzia, è probabile che si rovinino da un momento all'altro. Il tropo doofus-dad ha resistito per decenni a partire dal "The Dick Van Dyke Show" negli anni '60, quando Rob Petrie, un padre e sceneggiatore capo di uno spettacolo comico, si è dimostrato incapace di attraversare il suo soggiorno senza inciampare ottomano.
E poi c'è il fatto che molti ragazzi hanno ansia nelle situazioni sociali perché crescono non imparando come avere relazioni intime con altri ragazzi. “Quando saranno adulti, non c'è motivo di pensare che improvvisamente diventeranno esseri umani emotivamente interi che possono relazionarsi con i ragazzi in modi intimi e significativi", dice Lioi, "Per molti uomini etero, le loro mogli sono tutto il loro emotivo vita."
Il cervello imbarazzante
Il modo in cui le persone nate con una propensione all'imbarazzo vedono il mondo è fondamentalmente diverso, dice Tashiro.
"Le persone imbarazzanti vedono il mondo sotto i riflettori", dice. “La maggior parte delle persone si concentra sui principali segnali sociali ed è abile nel tirare fuori le abilità sociali necessarie per adattarsi alla situazione.
Le persone imbarazzanti, continua, non hanno un'attenzione così ampia. "Il loro focus principale tende ad essere sugli aspetti non sociali, quindi mancano i segnali sociali a cui è importante prestare attenzione", afferma Tashiro.
Un modo in cui i ricercatori hanno determinato questo è stato con uno studio di eye-tracking. I soggetti hanno guardato le immagini dei volti delle persone per vedere se potevano interpretare accuratamente le emozioni dalle espressioni facciali. I soggetti non goffi tendevano a guardare gli occhi delle persone, che sono ricchi di spunti sociali, dice Tashiro, mentre i goffi allenavano i loro sguardi sul mento delle persone.
"Quindi, fin dall'inizio, le persone imbarazzanti non prestano attenzione a importanti segnali sociali", afferma Tashiro. “E quindi è più probabile che rispondano in modi un po' fuori luogo. O abbastanza da creare momenti imbarazzanti".
Ma a differenza dell'ansia sociale, che può essere debilitante, l'imbarazzo sociale ha notevoli vantaggi, dice Tashiro. L'attenzione concentrata delle persone goffe le rende ottime nel mettere insieme i pezzi di un puzzle, che si tratti di un vero puzzle o di un'impresa scientifica. Ecco perché gli scomodi tendono ad essere sovrarappresentati nelle scienze, dove la loro padronanza di abilità specifiche può essere riunita per creare un insieme integrato, dice.
"Uno dei motivi per cui l'imbarazzo è associato al talento è ciò che i ricercatori chiamano 'sorprendente' talento", ovvero quando qualcuno ottiene qualcosa di straordinario o insolito per il proprio campo", Tashiro dice.
Una delle scoperte a cui ama fare riferimento è uno studio che ha scoperto che l'associazione tra goffaggine e talento sorprendente non è stata spiegata da un QI più elevato.
"Piuttosto, la relazione sembra essere dovuta al modo sistematico delle persone di guardare e comprendere il mondo e alla persistenza che ne deriva", dice. "Sono in grado di mettere insieme i pezzi per comprendere profondamente una situazione".
Imbarazzo e vita post-pandemia
La domanda per molti uomini sulla vita post-pandemia, tuttavia, dice Tashiro, potrebbe non essere se hanno perso la capacità di interagire socialmente, ma piuttosto se lo desiderano.
"Su questo punto, sono meno ottimista", dice. “Penso che quello che provano molte persone sia l'ansia sociale, che le situazioni sociali non andranno bene dopo la pandemia. E questo è del tutto comprensibile".
Durante la quarantena, le persone hanno avuto il tempo di riflettere su quali interazioni e relazioni apprezzano e quali no. Forse è va bene, dice Tashiro, se uno dei risultati dell'anno stressante passato è che le persone si concentrano maggiormente sulle relazioni che sono significative per loro e le rendono felici.
"Durante la pandemia, la società ha avuto la possibilità collettiva di fermarsi", afferma Sean Davis, Ph.D., terapeuta matrimoniale e familiare, ricercatrice e professoressa della Alliant University di Sacramento.
“Ognuno è stato costretto a semplificare la propria cerchia di amici o conoscenti. Il problema non è che saremo tutti imbarazzati, perché le persone stavano ancora parlando tra loro", afferma Davis. "Ma penso che ci sarà un po' di lutto collettivo per aver giocato lo stesso gioco che molti di noi non vogliono giocare di nuovo".
In quei primi momenti in cui torneremo alla normalità, ci sarà bisogno di una trattativa collettiva su come faremo... interagire e con quale ritmo, Tashiro dice: "È qui che sorgerà l'imbarazzo, ma non credo che durerà troppo a lungo, auspicabilmente."
L'imbarazzo potrebbe anche sorgere quando le persone devono affrontare coloro che nella loro vita hanno opinioni diverse sulle linee guida e sui vaccini sul distanziamento sociale legati alla pandemia. Potrebbe volerci un po' di lavoro per superare il risentimento che ne deriva.
"C'è stata una mancanza di chiare distinzioni su ciò che è giusto fare e quando penso che questo stia prendendo in giro un sacco di persone", dice Lioi. "Se le persone nella tua vita sono arrivate a conclusioni diverse, devi trovare un modo per accettarlo, accettare di non essere d'accordo e trovare un modo per andare avanti con loro".
Gli uomini che Lioi vede nella sua pratica sembrano all'altezza della sfida, tuttavia, dice. E la maggior parte di loro non vede l'ora di riprendere una vita più sociale.
“Molte persone avranno domande che non avremmo posto prima. Non sono sicuro di quale sarà l'etichetta corretta per i mezzi vaccinati, il che potrebbe essere imbarazzante, e c'è una certa trepidazione su come proteggeremo i nostri figli e noi stessi", afferma Lioi. "Ma sto sentendo un incredibile sollievo dai pazienti per le cose che si aprono".
