Ci sono tre inevitabili nella vita: la morte, le tasse e ortodonzia. Ma l'ansia per l'apparecchio – e in particolare il costo dell'apparecchio – è un po' superata. Qualche decennio fa costavano quanto un'auto di fascia bassa. Ora, non così tanto. Il costo delle parentesi graffe non ha davvero cresciuto con l'inflazione e i genitori di oggi hanno molte più scelte rispetto a nonna e nonno in passato. Tuttavia, navigare tra queste opzioni e le loro spese può essere complicato quando i genitori non sanno cosa cercare o quali domande porre.
"L'ortodonzia non è come comprare un gallone di latte", spiega l'ortodontista Dr. Jamie Reynolds (www. AskDrReynolds.com) autore della guida ortodontica World Class Smiles Made in Detroit. Ottenere le parentesi graffe non è semplicemente come confrontare la fascia bassa e la fascia alta per risparmiare qualche soldo, spiega. Esiste una vasta gamma di tecnologie associate agli apparecchi e una vasta gamma di costi associati a tali tecnologie.
"Se stai cercando di riparare un dente storto, può essere una serie di fermi e qualche centinaio di dollari", dice Reynolds. "Se hai problemi molto complicati e vuoi il trattamento più veloce e la massima qualità, puoi parlare di $ 7.000 o $ 8.000".
Detto questo, il costo medio degli apparecchi è di circa $ 6.000 e di solito ci vorranno un anno o due per essere completato. Ma questo è solo per il lavoro in ufficio e non include i costi che i genitori potrebbero non considerare quando iniziano un trattamento ortodontico con un bambino.
“Il costo del trattamento ortodontico non è solo il denaro. È anche il comfort o il disagio del paziente e la quantità di tempo che trascorri andando avanti e indietro dall'ufficio. Questi variano parecchio", spiega Reynolds "Non devi solo chiedere soldi, devi parlare del tuo tempo. Chiedi quante visite ci vorranno. Se un medico non lo sa o ti dà una vasta gamma, significa che non presta attenzione a questo.
Anche dopo aver considerato il tempo trascorso in viaggio o in attesa nell'ufficio dell'ortodontista, alcuni genitori potrebbero perdere le tasse nascoste dietro un preventivo basso per le cure. Quindi un lavoro che sembra allettantemente accessibile potrebbe effettivamente finire per costare molto di più nel lungo periodo.
"Molte persone in ortodonzia competeranno sui prezzi", osserva Renolds. “Ma se perdi un appuntamento c'è una tassa. Se rompi una parentesi c'è una commissione. Se superi il tempo di trattamento di 24 mesi assegnato, c'è un pagamento mensile.
In effetti, Reynolds ha visto pazienti che pagano al loro ortodontista migliaia di dollari per il costo che pensavano di pagare perché sono rimasti in trattamento troppo a lungo. Ma questo non è l'unico pericolo nascosto. Alcuni professionisti estenderanno il credito tramite terze parti con un interesse minimo o nullo, il che può rendere i costi più accessibili. Ma uno sguardo alla stampa fine spiega che i pagamenti in ritardo o mancanti attivano ovunque dal 20 al 30 percento di interessi arretrati. Sono un sacco di soldi inaspettati da pagare.
Detto questo, la maggior parte degli ortodontisti comprende che gli apparecchi ortodontici sono spaventosamente costosi per i genitori. Quindi offriranno piani di pagamento che consentano ai genitori di pagare durante le visite regolari o di estendere i pagamenti oltre il tempo di trattamento con un interesse incentivante dal 3 al 5%. E molti uffici consentiranno di iniziare il trattamento con un pagamento iniziale di $ 250.
Reynolds nota che ci sono modi per rendere l'ortodonzia ancora più conveniente. Un modo, forse controintuitivo, è iniziare il trattamento quando un bambino è più piccolo. Quando i bambini sono più piccoli e le loro ossa stanno ancora crescendo, potrebbe essere necessario meno intervento per risolvere problemi che potrebbero diventare molto più costosi in futuro. Ecco perché Reynolds suggerisce che i bambini siano visti da un ortodontista da almeno 7 anni. Ma se una diagnosi sembra sospetta, raccomanda ai genitori di ottenere una seconda opinione.
Come permettersi l'apparecchio
- Iniziare il trattamento quando i bambini hanno appena 7 anni per risolvere i problemi prima che diventino più difficili e costosi da correggere
- Considera il costo del tempo. Più viaggi in ufficio significano una maggiore spesa nel corso del trattamento.
- Non lasciarti influenzare da piani di pagamento a basso tasso di interesse che hanno tassi di interesse nascosti che vengono attivati quando i pagamenti sono in ritardo o persi
- Sfrutta la potenza dei conti di risparmio per la salute per realizzare grandi risparmi sul costo degli apparecchi.
Raccomanda inoltre di sfruttare i conti di risparmio sanitario quando possibile. “Questo è il modo migliore per risparmiare denaro. Paga il tuo trattamento in dollari al lordo delle tasse", dice. "Per alcune persone, è uno sconto del 30%."
Infine, Reynolds mette in guardia i genitori dagli uffici a tariffa ridotta. "Potresti guardare un posto che taglia molti angoli", dice. “L'ortodonzia è uno sport di squadra. L'abilità e l'esperienza della squadra sono molto importanti. È lecito ritenere che i posti più economici in città non paghino bene la loro squadra e non attirino i migliori membri del team".
