Durante il fine settimana, il presidente dell'NRA, l'ex tenente colonnello del corpo dei marine degli Stati Uniti e criminale condannato Oliver North ha assegnato una parte della colpa per il sparatoria di massa alla Santa Fe High School di Galveston, in Texas - o sparatorie di massa in generale, era un po' difficile da dire - ai farmaci usati per trattare Disturbo da deficit di attenzione e iperattività. Il commento ha naturalmente suscitato un po' di ira, soprattutto alla luce del fatto che l'assassino Dimitrios Non è noto che a Pagourtzis sia stata diagnosticata alcuna condizione mentale, ma non ha presentato una nuova idea. L'idea che i ragazzi troppo medicati commettano atti di violenza come una sorta di reazione al loro stesso vittimismo è stata a lungo popolare tra gli estremisti di destra.
Il fatto che questa teoria non abbia alcun fondamento nella realtà non ha impedito a persone come Oliver North di speculare su... pubblico, distraendo da potenziali soluzioni che coinvolgono il controllo delle armi o approcci programmatici alla violenza prevenzione.
L'idea che ci sia un legame tra i farmaci psichiatrici, come quelli usati per trattare l'ADHD e la scuola le sparatorie girano intorno ai media di destra sin dalla sparatoria alla scuola elementare di Sandy Hook in 2012. E c'è un certo tipo di logica nell'argomento. I sostenitori dell'idea dicono che non è il facile accesso alle armi la colpa di tutti gli omicidi. Dopotutto, ci sono sempre state pistole in giro. Ciò che è cambiato è la diagnosi dei disturbi mentali nei ragazzi e i farmaci associati per curarli.
Per essere onesti, le statistiche sul cambiamento della diagnosi di ADHD nei giovani uomini aprono gli occhi. Secondo il National Child Health Survey, c'è stato un aumento del 42% delle diagnosi di ADHD nei bambini di età compresa tra 4 e 17 anni tra il 2003 e il 2011, quando erano disponibili le ultime statistiche. Inoltre, è probabile che ai giovani venga diagnosticato l'ADHD a circa il doppio rispetto alle ragazze. In termini di trattamento per l'ADHD, circa il 62% dei bambini con ADHD viene trattato con farmaci psichiatrici come il Ritalin.
Se dovessi isolare quei numeri e metterli in grafico accanto al presunto aumento delle sparatorie scolastiche, potresti facilmente disegnare un correlazione tra i farmaci per l'ADHD e i giovani che uccidono i compagni di classe con le pistole (beh, non facilmente, non è una linea dall'aspetto pulito grafico). Ma, cosa più importante, la correlazione non è causalità e non c'è davvero alcuna prova che suggerisca che l'ADHD o i farmaci usati per curarlo siano una fonte di malizia. In effetti, quando si esaminano a fondo i dati, la teoria inizia davvero a sfaldarsi.
Innanzitutto, è importante considerare il fatto che l'ADHD non è solo un problema di un ragazzo. In effetti, la maggior parte dei ricercatori ritiene che le ragazze siano a rischio di ADHD quanto i ragazzi. Tuttavia, rimangono sottodiagnosticate perché rispondono alla pressione sociale per conformarsi e rimanere più tranquille. La vasta, vasta, stragrande maggioranza dei tiratori della scuola sono maschi, quindi quel rapporto da solo elimina il Ritalin che porta alla teoria dell'omicidio.
Ma che dire di una connessione più diretta. Il Ritalin potrebbe innescare un'ideazione o un'azione violenta? In effetti, il Ritalin e farmaci simili aumentano semplicemente due sostanze chimiche chiave del cervello fondamentali per il pensiero, la concentrazione e il controllo degli impulsi: dopamina e norepinefrina. È uno stimolante? Sì. È come la metanfetamina che può causare deliri omicidi nei tossicodipendenti? Affatto. Ancora una volta, il Ritalin aiuta nel controllo degli impulsi.
E infine, dobbiamo considerare che i tassi di ADHD e il suo successivo trattamento non sono, in alcun modo, unici in America. In effetti, uno studio del 2003 ha rilevato che "non esiste una differenza convincente tra la prevalenza di questo disturbo negli Stati Uniti e la maggior parte degli altri paesi o culture”. Detto questo, i bambini non verrebbero sparati (o accoltellati) in altri paesi a un simile? Vota? Presumibilmente, lo farebbero. Non lo fanno.
Non dimentichiamolo nemmeno, almeno nel caso del tiratore della Sante Fe High School in Texas, che Oliver North stava commentando, non ci sono rapporti secondo cui stava prendendo alcun tipo di psichiatria farmaco.
Quindi, è estremamente improbabile che i farmaci psichiatrici stiano causando la violenza dei giovani. Tuttavia, quando i giovani violenti hanno facile accesso alle armi, diventa particolarmente facile uccidere. E il filo conduttore di tutte le sparatorie nelle scuole negli Stati Uniti è che gli autori hanno usato armi da fuoco.
