Sean Penn. Quel nome rappresenta qualcosa di molto specifico se scegli di credere a ciò che è stato scritto su di lui. Un talento prodigioso, certo. Ma nel suo caso un dono raro unito a una famosa scontrosità, un'intrattabilità, un disprezzo per la stampa che va mano nella mano con una natura volubile che rende le interazioni con lui, diciamo così, un po' precarie e imprevedibile.
E poi, c'è Sean Penn che è su Zoom sabato sera. Un uomo profondamente premuroso, profondamente educato, profondamente curioso che, in fondo, è un padre orgoglioso che diventa tutto - sì, l'abbiamo detto - sdolcinato quando parla di sua figlia Dylan, 30 anni, e del figlio Hopper, 28, che ha diretto e interpretato al fianco in Il giorno della Bandiera.
"Ho imparato che faccio dei bambini piuttosto miracolosi", dice, in risposta a ciò che ha tratto dall'esperienza delle riprese. "Mi piace sempre dire che i miei figli devono aver ottenuto il mio aspetto perché la loro madre ha tenuto il suo".
Sì, gente, quello è Penn, 60 anni, che fa una battuta vera e propria sul suo ex, Robin Wright. Il due volte vincitore dell'Oscar, spesso acclamato come il migliore e più effervescente attore della sua generazione o di qualsiasi altra generazione, non soffre per gli sciocchi o, in realtà, per qualsiasi cosa. Si potrebbe discutere di fair play con lui, perché dal 2010 è stato troppo impegnato a fare la sua parte per salvare il mondo, attraverso la sua J/P Haitian Relief Organization, fondata dopo la devastazione del paese terremoto. Ora noto come
Non recita molto in questi giorni, ma è lui in Il giorno della Bandiera, nelle sale venerdì. Basato su una storia vera, racconta la storia di un truffatore (Penn) che entra e esce dalle vite dei suoi figli, un "imprenditore" ciarlatano la cui caducità emotiva quasi distrugge sua figlia Jennifer (Dylan Penna). Il film è un'esplorazione inquietante di ciò che significa essere un genitore, rispetto a ciò che in realtà significa fare il duro lavoro di essere genitori dei propri figli. Un sabato pomeriggio, un allegro Penn parla con Fatherly di essere un padre, interpretare un padre e dirigere sua figlia.
Sean, prima devo chiederti della scena con tua figlia al ristorante, dove viene a vivere con te. È una scena molto complessa, e lei la azzecca. Come si è sentito, sia come suo padre che come regista, il suo capo?
È stata la prima scena che abbiamo fatto insieme. Penso che in una parte della mente, non puoi fare a meno di preoccuparti, stai preparando tuo figlio al fallimento. Avevo così tanta fiducia in lei, ma poi è stato l'estremo sollievo che ho avuto quando ho capito che avrebbe superato la mia fiducia in questa cosa e ne sarebbe stata elettrizzante. E quindi ci ha davvero messo, credo, su un ottimo percorso perché era una scena molto lunga. Fin dall'inizio, era entrata con così tanto, in un modo che era semplicemente disarmante e bello.
La sceneggiatura ti ha appena parlato?
È semplice come ho letto una sceneggiatura che amavo e nel momento in cui ho letto quella sceneggiatura, ho visto il viso di mia figlia piantato esattamente sul personaggio di Jennifer in un modo che era quello. Non potevo separarmene.
Come hai separato l'essere il padre di Dylan e l'essere il regista, colui che comanda?
È interessante perché ci sono state molte volte in cui mi sono sentito: la mia battuta ricorrente è che avevo voglia di chiamare i servizi di protezione dell'infanzia su me stesso quando la incoraggiavo o le chiedevo implicitamente di farle fare questo ruolo per scavare in posti molto dolorosi A volte. O anche luoghi e cose rabbiose in cui non vedi tuo figlio sembrare felice, che è tutto ciò che vuoi fare. Quindi ci è voluto un po' di adattamento e riconoscere che per lei, come per molti attori, questo era uno sfogo di un'espressione.
C'è un potere straordinario in Dylan. Quindi l'ho superato. Ho superato i servizi di protezione dell'infanzia e non vedevo l'ora di venire a lavorare e vedere questa giovane attrice che non aveva espedienti in nulla di lei.
Che tipo di papà sei?
Il molto, molto meglio. Sono un papà che cerca di essere un papà migliore ogni giorno. Penso di essere sempre stato intrigato e ho avuto la netta sensazione che i miei figli fossero la mia priorità. Ma è un lavoro che arriva senza manuale. Soprattutto perché ogni famiglia ha le sue dinamiche. Mi sono sentito davvero benedetto dai miei genitori, sia mia madre che mio padre, e ho visto un grande esempio, ma non si è trasferito automaticamente alle dinamiche che avevamo. Quindi mi piace pensare a me stesso come a un padre che migliora, in gran parte non mi vergogno di dove ho iniziato.
I tuoi figli sono cresciuti come figli di genitori famosi. Quali valori è stato importante per te trasmettere ai tuoi due figli?
Ci sono i valori classici e poi c'è che si apprezzano a vicenda, che penso sia probabilmente tra me e la loro madre, l'elemento di maggior successo di quello che abbiamo fatto. Sono molto vicini l'uno all'altro. Ma sai, una procedura operativa piuttosto standard in termini di onestà, buone maniere, umiltà. E sia nel caso di mia figlia che di mio figlio, penso di essere stato in grado di impartire loro più di quanto non riuscissi io stesso alla loro età.
So che sei un attore riluttante, l'hai detto tu stesso innumerevoli volte. Com'è stata per te questa esperienza?
È stato così arricchente da fare, ma non posso descriverlo come un divertimento. Non c'è proprio modo di riscriverlo. Grazie a Dio ho avuto questa esperienza, ma recitare è una lotta per me. Amo così tanto dirigere che non avrei pensato di interrompere quel flusso recitando, ma è venuto fuori per necessità pratica e per un po' di incoraggiamento. Mi sono lanciato spontaneamente all'ultimo minuto per farlo. Sono davvero contento di averlo fatto. Mi sono divertito molto a dirigere questo film. Non so se posso dire nello specifico che mi piaceva recitare, però. Ho adorato il ballo con lei, perché non ho alcun ritmo in nessuna delle mie cellule per la danza vera e propria, ma ho una discreta quantità di ritmo come attore. E poterlo fare con mia figlia è stato davvero emozionante.
In una nota diversa, sei anche profondamente coinvolto in CORE. La vostra missione è cambiata da quando avete iniziato nel 2010?
Beh, sicuramente nell'ultimo anno ci siamo completamente occupati di questa pandemia come organizzazione. È stato incoraggiante vedere quante persone: eravamo un'organizzazione negli Stati Uniti continentali di sette dipendenti e siamo passati a 3.000 in 11 mesi.
E ora siamo nella lotta. Tutti sanno che stiamo lottando con l'esitazione del vaccino. Non c'è niente che vorrei di più che essere nel business della prevenzione della pandemia e nel programmatico in cui eravamo coinvolti prima della pandemia. Ma finché ci sarà una sorta di arrogante libertarismo radicale che influenzerà l'ignoranza della gente, ci troveremo contro per un po'.
E vedo che hai in mano una maschera. Quindi non senti che la maschera sta violando la tua libertà personale?
Non penso che sia giusto puntare una pistola carica in faccia a qualcuno e chiunque non sia vaccinato lo è certamente, e anche quelli di noi che sono vaccinati, possono portare questa cosa. Fino a quando non lo reprimiamo, è un prezzo molto piccolo da pagare o una cosa da chiedere alle persone di fare.
Cosa hai imparato sull'umanità dalla fondazione e gestione di CORE? Ti ha reso più ottimista o più depresso?
Bene, il buono, il brutto e il cattivo sono stati tutti migliorati nelle esperienze che ho avuto con CORE, ma cerco di rimanere concentrato sul buono. Non è sempre difficile da fare. Ho visto un sacco di persone fantastiche farsi avanti. L'umanità è chiaramente al proprio punto di svolta, sia per l'aspetto esistenziale delle preoccupazioni ambientali sia per ciò che questa pandemia è arrivato, sai, a ballare con una sorta di divisione nel paese che suppongo esistesse quando avevo 11, 12 anni negli Stati Uniti Stati. C'era molta divisione, ma certamente, nella mia vita adulta, non c'è stato niente del genere. E non ha ancora colpito il suo peggio. Questo è ciò che è preoccupante. So che può migliorare se superiamo il peggio, ma mi preoccupo di quanto possa essere brutto il peggio.
In termini di film, sei anche legato a Gaslit, di fronte a Julia Roberts. Qual è lo stato di questo?
Stavo lavorando a un progetto con Julia Roberts sulla storia del Watergate, ma ho preso una pausa mentre loro si mettevano in fila. Devo concentrarmi prima su questo per quando arriverà il momento in cui i sindacati mostreranno una vera leadership morale e si alzeranno con gli studi per richiedere protocolli di vaccinazione.
