L'ansia è ovunque in questo momento. Onestamente, se conosci una persona che non è a pocoansioso in questo periodo difficile e incerto del Covid-19 quarantena, spruzzaci sopra dell'acqua per vedere se il loro circuito si frigge e va in cortocircuito. Ma colpisce tutti in modi diversi. Secondo l'Anxiety and Depression Association of America, in una buona giornata, circa 40 milioni di americani soffre di ansia diagnosticata. Ma ora che abbiamo una combinazione inimmaginabile di salute, economia e generale fatica, anche le teste più fredde possono essere soggette a attacchi di ansia o pensieri ansiosi.
Va bene. E normale. E previsto. Secondo il centro per la prevenzione e il controllo delle malattie, lo stress innescato specificamente da un'epidemia di virus può portare a tutto, dalla paura e preoccupazione per la propria salute e per la salute dei propri cari, a un maggiore uso di sostanze, a difficoltà a dormire e mangiare. Nessuno di questi comportamenti è ideale ma, in un periodo come questo, sono tutti sempre più normali. Quindi, anche se non stai soccombendo a loro, probabilmente conosci qualcuno con ansia. E tu vuoi aiutare.
Ma come aiutare al meglio qualcuno con ansia? Può essere un'esperienza difficile da navigare. Non vuoi invalidare le loro paure, ma non vuoi nemmeno esacerbarle. Si tratta di trovare una via di mezzo. Ecco perché abbiamo chiesto a un'ampia gamma di esperti alcuni dei loro suggerimenti più pratici ed efficaci per aiutare un amico con ansia a navigare nel nostro stato attuale delle cose. Anche se questa persona è in tutto lo stato, il paese o il mondo, questi suggerimenti possono aiutare. Ecco cosa fare.
Incoraggia i pensieri sul futuro
L'ansia può intrappolare qualcuno nel presente. E ora è abbastanza spaventoso. Spostare il pensiero di qualcuno lontano dall'attuale situazione che produce ansia è un ottimo modo per uscire dalla propria testa. "L'idea è di spostare il loro pensiero lontano dalla situazione attuale che sta causando ansia e ottenere loro di concentrarsi su un momento più piacevole davanti a loro", afferma il dott. Prakash Masand, psichiatra e fondatore di il Centri di Eccellenza Psichiatrica. "Avere qualcosa da aspettare è un modo semplice e veloce per migliorare il tuo umore." Se la persona non riesce a pensare a una risposta, il dottor Masand suggerisce di dirlo loro che voi due vi ritroverete una volta che tutto sarà finito, per vedere un film, andare al loro ristorante preferito o fare qualcos'altro entrambi Buon appetito. Un piccolo gesto di solidarietà che può avere un grande effetto.
Evita di richiamare l'attenzione sulla loro ansia
Anche se l'intenzione potrebbe essere giusta, dire qualcosa del tipo: "Ehi, so che diventi davvero ansioso" queste cose...' non farà che peggiorare le cose, spiega il dottor Vinay Saranga, psichiatra e fondatore di Psichiatria globale Saranga. Invece, il dottor Saranga suggerisce semplicemente di far loro sapere che li stai controllando, vuoi vedere come stanno e vedere se hanno voglia di discutere di qualcosa. "Fondamentalmente, rendi ovvio che ti stai chiedendo se c'è qualcosa che puoi fare come amico durante questi tempi folli".
Falli ridere
Non c'è modo migliore per distrarre un amico ansioso che con una risata di cuore. Umorismo, per il dottor Steven M. Sultanoff, psicologo clinico e relatore professionista, riduce l'ansia in tre modi. Innanzitutto la risposta fisica all'umorismo, alla risata, riduce l'ormone dello stress, il cortisolo, aumenta gli anticorpi e aumenta la tolleranza al dolore. In secondo luogo, l'umorismo attiva l'allegria, che è la reazione emotiva a qualsiasi cosa divertente. Emozioni angoscianti e umorismo non possono occupare lo stesso spazio psicologico. "Infine, l'umorismo ispira l'arguzia, che è la reazione cognitiva all'umorismo", afferma. L'arguzia può aiutare in tutto, dall'acquisizione di una prospettiva alla diminuzione della potenza del disagio emotivo. Hai bisogno di ispirazione? Clic qui, qui, e qui.
Fai conoscere la tua presenza
Ora più che mai, a tutti basta una telefonata, un messaggio di testo o FaceTime. L'ansia crea sentimenti di peso, quindi qualcuno che sta veramente soffrendo potrebbe non sentirsi a proprio agio nel chiedere aiuto. Fallo per loro. "L'interazione sociale è una componente chiave del comportamento umano sano", afferma il dott. Saranga. “Il tuo amico apprezzerà molto l'opportunità di togliersi le cose dal petto e potrebbe apprezzare l'opportunità di aiutarti a fare lo stesso. È un vantaggio per tutti ed è molto facile da realizzare in modo reale con opzioni come Zoom e Skype disponibili".
Effettivamente Enfatizzare il positivo
Questo è molto, molto diverso dal ripetere a pappagallo, "Potrebbe essere peggio", "Hai così tanto di cui essere grato", "Guarda il lato positivo" o un altro grido di battaglia di positività apparentemente utile. Per una persona ansiosa, ascoltare quelle perle è sia invalidante che sprezzante perché, sì, potrebbe essere peggio, ma ciò non significa che la loro realtà attuale non sia impegnativa e difficile.
Secondo Samara Quintero, terapista matrimoniale e familiare presso il The Psychology Group di Fort Lauderdale, molte persone si attengono a tali cliché quando non sanno cosa dire. "Cerchiamo di incoraggiare gli altri offrendo positività, ma può essere fatto in modo errato", afferma. “Quando lo è, risulta non autentico e sprezzante, e può lasciare un individuo inascoltato. Allo stesso modo, un paragone del tipo "Pensi che quello che stai passando sia brutto???" li farà sentire come non hanno il diritto di essere ansiosi nella loro particolare situazione".
Normalizza l'esperienza
Poiché una delle principali cause di ansia è la solitudine, è importante ricordare alle persone che di tutti la realtà è cambiata per il momento. "La chiave è aiutare il tuo amico a vedere che non c'è vergogna nella sua risposta", afferma Quintero. Se ti dicono che sono ansiosi? Lodali per aver parlato. "È un rischio enorme per una persona ansiosa fidarsi di qualcuno abbastanza da confidarsi con loro", afferma Quintero. "Ringraziali per aver corso questo rischio dicendo qualcosa come: 'Chiunque in quella posizione probabilmente si sentirebbe' allo stesso modo.' Aumenterai il loro senso di fiducia e rafforzerai il legame emotivo nel tuo relazione."
Digli di spegnere le notizie
È importante tenersi informati. Ma, nel tentativo di elaborare le informazioni legittime ed evitare i detriti sensazionalistici, il Dr. Masand consiglia di programmare il tempo per consumare le notizie e di limitare quanto. "Dì loro di dedicare 10-15 minuti al mattino e alla sera a tenersi informati", dice raccomandando fonti affidabili come il CDC, Medscape o il National Institute of Health. "La scelta del mezzo utilizzato è importante quanto la quantità di tempo che decidi di dedicarti", afferma. "Per il resto della giornata, incoraggiali a tenersi occupati con il lavoro, guardare la TV, giocare ai videogiochi o qualsiasi altra attività li metta a loro agio".
Chiedere il permesso
Il controllo è una cosa enorme per una persona ansiosa, principalmente perché si sente come se non ne avesse. Quindi, se puoi offrire loro una scelta, pianterai semi di stabilità che possono crescere in una mentalità meno frenetica e più costruttiva. "Se hai suggerimenti utili per il tuo amico, chiedigli se è interessato ad ascoltarli", dice il Rev. Connie L. Habash, terapista familiare autorizzato e autore di Risveglio dall'ansia: una guida spirituale per vivere una vita più calma, sicura e coraggiosa. “Non solo si sente più rispettoso, ma sarà anche più ricettivo ai tuoi suggerimenti. In effetti, se questo fa girare la conversazione, puoi incoraggiarli a fare brainstorming su modi che hanno aiutato o ostacolato la loro ansia passata, e poi aiutarli a costruire su come usare di più quelle tecniche direttamente."
Sii la prima cosa positiva che vedono o sentono
"La qualità della giornata di una persona può essere decisa entro i primi cinque minuti dal risveglio", spiega Robin Haslam, consulente nazionale e internazionale per le dipendenze e la salute mentale e Direttore Generale di Benessere delle 1000 Isole. “Se conosci qualcuno che si sente particolarmente ansioso durante questa quarantena, trova un modo per assicurarti che i primi momenti della sua giornata siano positivi. Invia loro un messaggio di buon mattino o prima di andare a letto in modo che possano vederlo quando si svegliano. È fondamentale per coloro che si sentono ansiosi di sapere che non sono soli".
Organizza una festa virtuale
Rimanere occupati è importante. Anche quelli bloccati all'interno possono ancora connettersi e impegnarsi in contesti sociali di gruppo. "Puoi programmare incontri e feste virtuali, proprio come avresti fatto prima della quarantena", afferma il dott. Masand. “Fai una degustazione di vini virtuale. Crea un club del libro virtuale. Fai un'ora di musica virtuale. Puoi ancora indulgere in queste pratiche divertenti e distraenti nel rispetto del distanziamento sociale". E molte aziende offrono accesso gratuito a contenuti altrimenti premium a causa delle circostanze. Tutto, dalle lezioni di programmazione, a lezioni di allenamento online è disponibile e perfetto per alleviare l'ansia.
Aiutali a immaginare il peggio...
Anche se sembra controintuitivo gestire l'ansia, aiutare una persona ansiosa a esaminare ogni cosa catastrofe che stanno immaginando può, secondo il dottor Paul Puri, psichiatra e Chief Medical Officer e co-fondatore di OOtify comunità di salute mentale, in realtà organizza e demistifica i pensieri punitivi. "Molte persone che soffrono di ansia soffrono di 'pensieri catastrofici'", spiega. “Immagino la cosa peggiore in assoluto che possa accadere, ma non la interpretano completamente. Aiutali a farlo. Chiedi loro cosa sarebbe successo dopo? E cosa sarebbe successo dopo? E così via. Spesso, se riescono a elaborare un piano per lo scenario peggiore, c'è molto meno da temere".
