Quando sei sull'orlo di nuova genitorialità, uno specifico sottogruppo di genitori che sono stati lì ti dice che la tua vita sta per cambiare completamente. Niente sarà più lo stesso, dicono. Il tuo tempo libero svanirà. Sarai troppo impegnato a soddisfare i bisogni di tuo figlio per occuparti dei tuoi e troppo preoccupato a soddisfare le dichiarazioni confuse di tuo figlio per coltivare speranze private. Ti stancherai, ti indebolirai e ti deluderai. Alla fine, il bambino prenderà i soldi della retta e se ne andrà. Sarà la cosa migliore che ti sia mai capitata.
I genitori più pragmatici parlano della necessità di migliorare gestione del tempo. Questi sono i genitori che ammiro e spero di emulare quando la piccola Cleo, la mia prima, arriverà il mese prossimo. Ma questi sono anche i genitori le cui dichiarazioni mi preoccupano perché so che hanno ragione e so che il mio tempo sta per diventare più prezioso, e dovrò trattarlo in quel modo. Il che significa che mi mancherà la singolare gioia di essere dissoluto con le mie ore di athleisure, di perseguire una semi-passione senza guardare al valore marginale o al miglioramento di alcun tipo.
Per me e mia moglie, persone casalinghe che non bevono sulla trentina, la transizione non sarà stridente, tranne che per il perdita del mio unico hobby adolescenziale persistente, una parte rudimentale anche se vivida del mio calendario, che andrà avanti con il lungo la strada: videogiochi (immagina che, per effetto drammatico, cantato-parlato in Il monotono affettato di Lana del Rey).
Tassato dal lavoro e da altre responsabilità, ho gettato a mare molti dei miei hobby all'inizio dei trent'anni. Mi sono concentrato su cose in cui ero relativamente bravo, vale a dire il powerlifting e giornalismo sportivo, abbandonando tutto il resto. Sono diventato forte dal sollevamento e dai soldi dalla scrittura, ma niente dal tenere il passo con la musica indie. Dove una volta avevo scavato a fondo nella discografia di gruppi come I Mekon e La caduta, sono andato post-post-punk. Avevo sentito quello che avevo bisogno di sentire; Io starei al passo con il resto per osmosi. Mi sono sentito allo stesso modo riguardo alla lettura di narrativa. Non scrivo fiction e non recensisco fiction, quindi a chi importa? Nuovi film, idem. Ce n'erano abbastanza sport da combattimento oscuri e serie anime bagni di sangue in linea.
In termini di pura autoindulgenza, ciò ha lasciato i videogiochi, a cui giocavo, di solito ma non sempre da solo, in blocchi di maratona misurabili in giorni. Non ero bravo in questi giochi, perché essere veramente bravo richiedeva di investire più tempo di quello che avevo a disposizione. Tuttavia, ho giocato una discreta quantità, emergendo da 72 ore di fila un po' meglio, forse anche peggio, a Europa Universalis IV,nave stellare 2, e Overwatch. Che il genere fosse "grande strategia”, strategia in tempo reale, o sparatutto in prima persona, non sono mai realmente cresciuto, cambiato o migliorato; Ero solo lì, stanco e occasionalmente anche arrabbiato con le persone con cui stavo giocando.
Ma amavo i videogiochi proprio per questo motivo. ero un macchia e assolutamente bene con esso. Nei videogiochi ho trovato un forum in cui assecondare la mia mediocrità senza innescare disprezzo di sé o insicurezza. Adoravo parlare spazzatura con i miei amici per ore alla volta, o livellare senza pensare in qualche gioco di ruolo giapponese duro comeDragon Quest XI, cercando disperatamente e senza successo di completare gli obiettivi inutili del gioco. Esistere in uno spazio senza picchetti era un sollievo dalla routine quotidiana. I videogiochi non riguardavano il miglioramento. Non dovevo guadagnare una promozione, ottenere un record personale in qualche powerlift o creare una proposta di libro gradita alla folla. Stavano per - per prendere in prestito una frase dal complesso industriale del benessere - che vivevano nel "adesso". Il la cosa era la cosa, e la sua semplicità mi ha calmato. Ho collegato il mio controller, ha preso una pillola fredda, e ha iniziato a rilassarsi come un cattivo.
Il resto della mia vita, dall'esercizio alla scrittura al lavoro, si misura in discreti incrementi e appartiene non tanto a me ma a tutti: stare in salute è per la mia famiglia, vendere la scrittura è per la mia famiglia, lavorare nel mio lavoro quotidiano aziendale è per me famiglia. I videogiochi sono per me. Rappresentano un uso del tempo assolutamente egoistico. In quanto tale, il presupposto è che verranno messi via mentre eliminiamo le cose infantili per Baby Cleo. Eppure io mi è davvero piaciuta questa cosa infantile in particolare, anche se non ero così bravo come i miei amici più competitivi. L'ho adorato perché mi ha avvicinato a loro, almeno durante quelle sessioni di maratona, o più vicino a me stesso, quando ero tutto solo. Quel tempo apparentemente sprecato non è stato veramente perso, perché ha contribuito a modellare chi sono, ma ora lo perderò per sempre.
Quindi io volentieri, anche se a malincuore, rinuncio Europa Universalis e la sua grande progenie strategica, riconoscendo che non ho weekend di tre giorni gratuiti per conquistare il mondo con i miei amici. Ma, essendo un decente Super Smash Bros. giocatore, probabilmente troverò ancora tempo per una partita veloce o due di quel colorato picchiaduro. Sia per il bene mio che per quello di mio figlio, non voglio seguire la strada dell'abnegazione completa. Questo tipo di cambiamento difficilmente fa di me un martire, un percorso che porterebbe al risentimento totale. Non voglio che mio figlio sia perseguitato dai Boo e Re Fischi del mio malcontento. Dire ripetutamente a tuo figlio "oh, la vita straordinaria e le meravigliose avventure di videogiochi a cui ho rinunciato per te!" potrebbe portarli a scrivere le proprie versioni di spazzatura infantile di La denuncia di Portnoyo Note di un fan, ma non è esattamente una genitorialità di alto livello.
Come una festa difficile, fandom di sport serio, e vasche di deprivazione sensoriale, i videogiochi offrono la libertà di non fare nulla ed essere nulla. All'interno di mondi virtuali a rendering rapido, potevo fare ciò che mi piaceva anche se non ero mai abbastanza bravo da fare ciò che volevo. Ma ecco il punto: io non più volere fare come me Per favore, perché non c'è più alcun piacere in esso. A differenza degli altri miei hobby, che mi sembrano produttivi ed energizzanti, i videogiochi mi fanno sempre più sentire in colpa per le mie scelte. Quando gioco, rubo tempo a me stesso. Sono disposto a sopportare quella perdita fino a un certo punto, ma non lo sarò dopo la nascita di mia figlia. Il costo sarà troppo alto.
Ma anche questo è preoccupante. Non voglio diventare un cavallo da lavoro abbattuto, la mia autostima pari alla somma totale delle mie responsabilità.
Sono sicuro che ogni genitore è alle prese con questi pensieri, anche i tristi sacchi che mi consigliano di voltare pagina sulla felicità. Man mano che invecchiamo ed evolviamo, alcune cose cadono nel dimenticatoio: amicizie, passioni, anche definendo caratteristiche. C'è una profondità in questo spargimento. Entriamo nella genitorialità semplificata. Ma perdiamo anche il contatto con i nostri piaceri. O, per lo meno, scambiarli. Se questo tempo perso in precedenza lascia il posto al tempo con mia figlia, suppongo che rimarrò tanto felice di aver avuto il segnaposto quanto sono grato per ciò che lo sostituirà. Suppongo che mi sentirò meglio riguardo a come passo il mio tempo.
Detto questo, amavo i videogiochi, per quello che valeva, anche se non valeva mai molto.
