Per i genitori veterani, la cacca è passata. Ci siamo rassegnati a vivere fino ai nostri gomiti in letterale merda, e siamo arrivati quasi ad accogliere la sporcizia quotidiana che i nostri figli depositano nei loro pannolini. Ma il luogo di routine di cacca nella nostra vita ci rende molto più difficile notare i segni rivelatori di problemi nascosti nelle feci aberranti.
Fortunatamente, il dottor Anish Sheth ha visto tutto. Un gastroenterologo che, non scherziamo, si fa chiamare “Dr. Stool”, Sheth ha appena pubblicato il suo nuovo libro Il completo Cosa ti sta dicendo la tua cacca. È una guida esauriente a ciò che esce dal sedere umano, e anche se potrebbe non essere il guida alla cacca ci meritiamo, è sicuramente la guida alla cacca di cui abbiamo bisogno. Paterno ha parlato con il Dr. Stool di ciò che anche gli osservatori di escrementi dilettanti possono tenere d'occhio durante i cambi di pannolino:
Quando è nato mio figlio, sapevo che le prime feci sarebbero state diverse, ma ero totalmente impreparato alla strana sostanza appiccicosa che usciva da lui. Cosa sta succedendo là?
Le feci del neonato sono nere. È sorprendente la prima volta che lo vedi perché, da adulti, non siamo abituati a vedere quella tonalità di sgabello. Si chiama meconio. Sono fondamentalmente i rifiuti di 9 mesi di essere in utero ed è davvero un buon segno che il bambino è sano e che il suo intestino funziona correttamente.
La cosa strana è che non era puzzolente. E mi sembra che sia un trucco meschino. Ero cullato dall'idea che non sarebbe stato così male.
Una delle cose del meconio è che sembra drammatico ma non ha odore. C'è una semplice spiegazione. L'odore della maggior parte delle cose nel nostro corpo proviene dai batteri. L'intestino del neonato è in realtà sterile. I primi due sgabelli non hanno davvero alcun odore. Quindi goditelo finché dura.
E non dura. Le cose cambiano abbastanza rapidamente. Perché cambia? E importa se un bambino viene allattato al seno o nutrito con latte artificiale?
Se il bambino viene allattato al seno, si ottengono feci gialle, squallide e dall'odore dolce, che possono durare finché dura l'allattamento. Per quei bambini che sono alimentati con latte artificiale, le cose tendono a diventare più odorifere prima e le feci assumono una tonalità più verdastra, in particolare con la formula fortificata con ferro.
Quindi, quando i genitori dovrebbero aspettarsi di vedere la cacca che assomiglia a ciò con cui hanno più familiarità?
Una volta che il bambino sta mangiando cibo normale, da quel momento in poi sarà praticamente marrone. Questo può essere di circa sei mesi al massimo.
Quindi la cacca nera e che cambia colore è normale. Sarebbe più facile parlare di ciò che sicuramente non è normale?
Ogni volta che vedi rosso, che sembra sangue nelle feci, dovrebbe essere seguito da una chiamata a un pediatra. Lasciando da parte il colore, il volume è importante. La diarrea voluminosa è certamente preoccupante perché i bambini potrebbero disidratarsi abbastanza facilmente. D'altra parte, i bambini che non hanno movimenti intestinali per un periodo di 24 ore circa possono essere un segno di problemi particolarmente all'inizio della vita.
Con uno di questi problemi, i probiotici aiuteranno?
Penso che qualsiasi tipo di integratore dovrebbe essere accompagnato da un sano scetticismo. Dobbiamo stare attenti. Non ci sono studi o prove che i bambini sani che si nutrono e crescono bene con movimenti intestinali adeguati che i probiotici abbiano alcun beneficio. Ci sono condizioni mediche specifiche in cui i probiotici sono stati studiati e hanno visto buone prove che sono sicuri ed efficaci per determinate condizioni.
Quando i genitori vedono qualcosa di sbagliato, quale dovrebbe essere la loro prima linea d'azione?
Non aver paura di usare il cellulare e scattare una foto. Documenta ciò che stai vedendo in modo che non debbano indovinare cosa sta succedendo. Hai una bella tavolozza. Un bel pannolino bianco sullo sfondo. Non devi preoccuparti dell'illuminazione. Dipende da come appaiono nel complesso. Se il bambino ha la febbre alta e sembra meno attivo, un cambiamento potrebbe significare qualcosa di importante. Ma se sembrano a posto per il resto, puoi aspettare il prossimo sgabello. Non dovrai aspettare molto.
