In un'intervista di martedì alla stampa della Casa Bianca, Il presidente Donald Trump gli è stato chiesto se avesse un messaggio per i giovani. "È un momento molto spaventoso per i giovani uomini in America quando puoi essere colpevole di qualcosa di cui potresti non essere colpevole", ha scherzato. Era una sciocchezza di una dichiarazione progettata per illuminare i fili. Ma conteneva anche il germe della verità. Anche se ci sono poche ragioni per i giovani di temere il falso accuse di stupro, che sono estremamente rari, è un momento spaventoso per i giovani uomini in America. Anche gli adolescenti abbastanza istruiti da non accettare la narrativa misogina implicita in POTUS devono affrontare il fatto che il ruolo sociale dell'uomo americano è sempre meno definito. I ragazzi vengono educati per essere duri, teneri, premurosi e aggressivi, soddisfacendo le richieste compensative di diversi collegi elettorali.
E, sì, è spaventoso. Ciò non rende il cambiamento sociale negativo. Significa semplicemente che, come dice il presidente, i ragazzi possono essere ansiosi.
Va notato che quando Trump parlava di "giovani uomini in America", è abbastanza chiaro che parlava di giovani uomini bianchi in America. I giovani neri hanno a lungo temuto, per ottime ragioni, di essere accusati di crimini che non hanno commesso. I ragazzi di colore non sanno chi fosse Emmett Till, sicuramente conoscono il nome Trayvon Martin. Ma Trump non stava parlando di quella comunità. Lo fa raramente.
Il presidente stava indicando un'ansia specifica vissuta non del tutto in modo univoco, ma certamente fortemente da... giovani uomini bianchi che si sentono a rischio di essere vilipesi dal movimento #MeToo e dalla spinta progressiva per rappresentazione. L'ansia specifica? I privilegi mal compresi andranno persi in modi mal compresi. Le udienze giudiziarie del Senato e l'indagine dell'FBI sulle accuse di aggressione sessuale contro Brett Kavanaugh hanno rivelato che queste paure sono comuni e politicamente potenti. Sebbene i sostenitori di Kavanaugh siano un gruppo misto di irriducibili anti-aborto e lealisti del partito, le voci spesso espresse la preoccupazione che la sua vita sia stata rovinata indica le preoccupazioni più ambigue che molti uomini hanno di poter affrontare simili rovina. Anche i ragazzi hanno queste paure. Queste paure sono contagiose (e facilmente esacerbate da un leader nazionale disattento).
Vale la pena ripetere che allevare una generazione di ragazzi a temere le conseguenze delle proprie azioni è una buona cosa. Meno aggressioni è buona. Meno stupro va bene.
Ma l'ansia mal definita o, peggio, l'antipatia verso le donne non vanno bene. Lo stress fa male ai bambini. Se i ragazzi vanno in giro preoccupati di essere accusati o solo preoccupati per la politica sessuale in un senso più ampio, non è l'ideale. Fortunatamente, possiamo dare una guida a quei ragazzi senza dare la priorità al loro privilegio rispetto al benessere degli altri. Non dobbiamo scegliere ragazzi o ragazze.
Ma la vecchia narrativa "i ragazzi saranno ragazzi", denigrata da molti e certamente velenosa per molti giovani, deve essere sostituita con una nuova storia. E i leader politici non stanno raccontando questa storia. I repubblicani non lo dicono. I democratici non lo dicono. Qual è il contrario di mascolinità tossica? Difficile da dire. Siamo bravi a definire e parlare di tratti maschili negativi. È difficile parlare di tratti maschili positivi perché non vogliamo assegnarli a un solo genere: l'abbiamo fatto prima e non ha funzionato.
Il che è tutto per dire che i ragazzi hanno paura perché nessuno sta sostenendo in modo convincente che non dovrebbero esserlo. Nessuno sta sostenendo in modo convincente che l'uguaglianza porta armonia e bene a lungo termine. E questo non accadrà se la conversazione sulla mascolinità continuerà a girare intorno alle accuse di violenza sessuale.
L'ansia e la paura tendono a esistere in assenza di un dialogo aperto. Cosa sarebbe più utile per i giovani uomini è parlare onestamente dei loro sentimenti legati all'attuale cambiamento culturale? Sicuramente qualcuno da qualche parte sta facilitando questo dialogo, ma non sta accadendo allo scoperto. Non sta accadendo sotto i riflettori. Non sta succedendo sul prato della Casa Bianca.
La domanda ora è se qualcuno è abbastanza preoccupato per il benessere di tutti i giovani da parlare con loro e, senza fare politica, cercare di creare una migliore intesa.
