Il Polemiche #ElsaGate e le migliaia di lamentele di accompagnamento sui contenuti di YouTube disturbanti con personaggi popolari per bambini come Congelato's Elsa e Peppa Pig partecipando ad attività inappropriate, migliaia di video sono stati rimossi dalla sezione per bambini presumibilmente sicura della piattaforma. Ma i genitori sarebbero sciocchi a credere che i recenti cambiamenti abbiano posto fine alle possibilità che i loro figli siano esposti al materiale potenzialmente spaventoso. Mentre i cinici creatori di video algoritmicamente orribili #ElsaGate sono riusciti a esporre l'ovviamente orribile, ci sono molti contenuti curati sia su YouTube che su altre piattaforme di streaming popolari che sono ugualmente velenoso. La ragione? C'è una profonda incoerenza nel modo in cui l'industria dell'intrattenimento regola e valuta l'intrattenimento per bambini, nonché una scioccante mancanza di interesse nel limitare il tipo di materiale che disturba unicamente i bambini.
Per essere incanalato nella categoria dei bambini, uno spettacolo apparentemente deve solo essere animato, color caramella e frenetico. Oltre a ciò, c'è poca coerenza nelle offerte disponibili su YouTube, Netflix o, se è per questo, sulla televisione che non è PBS. I genitori usano spesso gli spettacoli per intrattenere i propri figli, quindi è nell'interesse dei servizi di streaming e della rete per bambini dare l'impressione di essere generosi. Questo sembra incentivare i dirigenti a dare il via libera a tutto ciò che è infantile. Dico sembra perché alcune delle cose là fuori mi fanno – e io non sono una persona censoria per natura – fare un doppio giro.
I ricercatori hanno scoperto una panoplia di immagini e situazioni che fanno particolarmente paura ai bambini. Ad esempio, una delle situazioni terrificanti a cui un bambino potrebbe assistere è la perdita di un genitore. Eppure una delle morti dei genitori più drammatiche nel film è raffigurata senza battere ciglio in Il Re Leone, che è classificato G. E i contenuti per bambini curati in streaming sono assolutamente scadenti con immagini che i genitori trovano banali ma che i bambini considerano inquietanti. Molti bambini sono sconvolti quando vedono gli umani trasformarsi in mostri. Ma non dirlo a Ben 10 il cui orologio alieno lo trasforma in una varietà di forme grottesche.
I bambini sono anche molto spaventati dagli umani che sembrano deformi o dai personaggi che sfoggiano artigli e denti feroci. Questa è una brutta notizia per il G-rated ventose, con un muso che indossa un panda imbottito con artigli affilati come rasoi.
Tutto ciò suggerirebbe che i genitori dovrebbero chiedere di più alle piattaforme video con cui i loro figli interagiscono. Sì, è fantastico che YouTube stia finalmente rimuovendo i video ovviamente inquietanti rivolti ai bambini. Ma che dire degli altri servizi di streaming che offrono contenuti altrettanto inquietanti che i genitori semplicemente non considerano dannosi? Per fare ciò, i servizi di streaming dovrebbero accettare un sistema di valutazione basato su ricerche reali e non supposizioni degli adulti su ciò che spaventa i bambini. Il fatto è che l'industria dell'intrattenimento si è dimostrata incapace di mantenersi non solo a uno standard elevato, ma anche a uno standard intelligente. È ora di coinvolgere gli scienziati.
Nel frattempo, i genitori dovrebbero stare molto più attenti a ciò che stanno guardando i loro figli. Solo perché la parola "bambini" è nel prefisso e non riescono a trovare cacciatore di menti, non significa che non saranno spaventati da un panda feroce e artigliato. Meglio impegnarsi in contenuti che hanno il sostegno di educatori e psicologi, come Sesame Street su HBO o sulla maggior parte delle offerte di PBS Kids. Ne vale la pena.
