Baseball è una battaglia contro il fallimento. Le possibilità di a lancio di successo o un colpo di base non sale quasi mai alla pari. Ciò significa che la realtà del baseball - l'esperienza di giocare e fare giocate - è fondamentalmente in contrasto con ciò che l'esperto di coaching e psicologo dello sport Dr. Jim Taylor descrive come la cultura "ossessionata dalla vittoria" del complesso industriale sportivo giovanile. E la dissonanza cognitiva di essere spinti a vincere in un gioco che arriva con il fallimento spesso crea un'intensa pressione psicologica per i bambini troppo piccoli per farcela. Ecco perché Piccola Lega, che dovrebbe essere rilassato e divertente, può sembrare così teso.
Taylor, triatleta Ironman e autore di Allena la tua mente per il successo atletico: preparazione mentale per raggiungere i tuoi obiettivi sportivi, ha parlato con Fatherly della tensione psicologica del baseball giovanile e del motivo per cui i genitori dovrebbero tenerlo molto freddo sugli spalti.
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Ogni sport premia un diverso tipo di preparazione mentale. Sono tutti, in un certo senso, giochi mentali. Ma il baseball sembra un po' diverso. Com'è, a differenza di altri sport?
È uno sport individuale in un modo strano. Il lanciatore sta lanciando e nessuno può aiutarlo. Il battitore sta colpendo e nessuno può aiutarlo. Ci sono alcuni componenti della squadra, ma il modo in cui ti esibisci come individuo influenza davvero i tuoi compagni di squadra. Se elimini o commetti un errore che influisce sulla squadra e sul risultato.
Il baseball crea molta pressione individuale. Non è solo il successo o il fallimento individuale, ma il fatto che il successo o il fallimento individuale porti al successo o al fallimento della squadra. C'è dell'altro in gioco, che influenza l'ansia e la pressione che provano i bambini.
Come conciliano i ragazzi il fatto che il baseball è un gioco di medie, dove le partite individuali sono meno importanti dell'arco di una stagione?
Immagina qualsiasi altro percorso di carriera in cui puoi avere successo un terzo delle volte ed essere pagato milioni di dollari. Non funzionerebbe in chirurgia, questo è certo.
Il gioco del baseball è incredibilmente incentrato sul fallimento. Se i bambini vedono un at-bat come così importante, ciò crea una pressione tremenda che crea scarse prestazioni. Invece, dovrebbero vedere l'at-bat come solo un altro in forse centinaia di at-bat. Se riescono ad andare al piatto capendo che le loro probabilità di fallimento sono maggiori delle loro probabilità di successo, ciò toglie la pressione.
Quindi qual è il ruolo dei genitori in questo? Stai dicendo a tuo figlio di uscire e divertirsi fallendo?
La cosa migliore da fare a una partita è stare zitti. I genitori hanno una straordinaria capacità di credere che possono influenzare le prestazioni del loro bambino se solo possono dire la cosa giusta. I genitori non hanno quella capacità magica. Tuttavia, hanno un potere magico malvagio che può far giocare male un bambino.
Dire qualsiasi cosa relativa ai risultati è come lanciare una maledizione su tuo figlio. Quando si avvicinano al piatto, su cosa si concentrano? Risultati. E quando si verificano i risultati? Dopo l'at-bat. Su cosa non sono focalizzati? Il processo. La cosa fondamentale per i genitori è non parlare di risultati: successi, medie, vittorie di gioco, qualunque cosa. I bambini non hanno bisogno di sentire parlare di risultati. Sanno che vincere è importante. I genitori devono essere il contrappeso.
Va bene. Quindi come fanno i genitori a fare da contrappeso? C'è qualcosa che possono fare o dire?
Prima di una partita, dai ai tuoi figli un abbraccio e un bacio e dì "Ti amo". Nient'altro. Non "Divertiti". Non "Tieni il gomito alzato". Niente del genere. Solo, "Ti amo". Dopo la partita, vittoria o sconfitta, tre strike out o un fuoricampo, dì "Ti amo". Questo è tutto. Non "Buon gioco", non "Va bene", non "Buono sforzo" e sicuramente non critica. Non hanno bisogno di essere allenati. Devono sapere che li ami ancora. I genitori hanno la tendenza a inviare un messaggio che questo gioco è davvero importante o era davvero importante e sai una cosa? Non è.
Ma questo sembra così in contrasto con la cultura popolare e le narrazioni dei media a cui i bambini sono esposti tutto il tempo, giusto?
I bambini ricevono così tanti messaggi in questo complesso industriale sportivo giovanile che si tratta solo di vincere. Se i genitori trasmettono quel messaggio a casa, i bambini sono condannati. Perché il fatto è che a baseball perderanno molto più spesso di quanto non riescano e non tutte le squadre della lega possono avere una stagione vincente. Vedo bambini in lacrime tutto il tempo dopo una partita. È così orribile, perché sta dimostrando che è molto importante per loro, e che perdere è una brutta cosa e che i loro genitori potrebbero non amarli più. Questo è il motivo per cui il 70% dei ragazzi abbandona gli sport organizzati tra gli 8 e i 13 anni. Non è divertente ed è stressante.
E se tuo figlio avesse già assunto l'atteggiamento che il campo o la battuta siano tutto. Puoi deprogrammare un bambino così?
È sicuramente una sfida. Ma se i genitori vedono che questo accade con il loro bambino, parlano con loro e offrono una prospettiva diversa. Puoi dire loro che altre persone lo credono, ma noi come famiglia non lo crediamo. Crediamo che tu faccia del tuo meglio. Hai fallito. Tu impari. È la vita. Questo pone le basi per il successo, perché se un bambino entra sentendosi come se un successo fosse la vita o la morte, le probabilità che ricevessero un successo sono quasi nulle.
Quindi c'è qualcosa che i genitori possono fare per aiutare un bambino a migliorare?
Avere successo in battuta o sul monte richiede fiducia e rilassamento. Devono concentrarsi sulle tre P. Devono concentrarsi su cose positive: "Sto ottenendo questo successo!" Devono concentrarsi sul processo: "Cosa devo fare per ottenere questo successo?" E devono concentrarsi sul presente: "Cosa devo fare Ora?'
Questi sono muscoli mentali. E i muscoli devono essere allenati. Quindi, lavorare per aiutare i bambini a concentrarsi, essere positivi e costruire la loro fiducia passa attraverso la pratica. Questi muscoli mentali si rafforzano allo stesso modo in cui rafforzano i muscoli fisici.
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