La regola della misericordia è un'antica tradizione in sport giovanile. Come suggerisce il nome, è stato creato per dare alle squadre perdenti la misericordia di non far salire il punteggio su di loro. Un bel sentimento. Ma mentre la regola può essere magnanima in teoria, molti sostengono che, in pratica, in realtà fa l'opposto del suo effetto previsto e fa sentire i bambini, beh, peggio. La regola della misericordia funziona o potrebbe effettivamente ferire i sentimenti e impedire ai bambini di imparare lezioni preziose?
Esistono diverse varianti della regola della misericordia in una varietà di sport giovanili. Ad esempio, il basket giovanile, il calcio e il calcio hanno l'orologio continuo. Ma la vera regola della misericordia è più comunemente usata nel baseball e nel softball della Little League. Little lo ha reso ufficiale, affermando nel suo regolamento che se una squadra è avanti di 10 punti dopo quattro inning, l'allenatore perdente è obbligato a concedere la vittoria. L'idea alla base di questo è che se una squadra è in svantaggio di così tanti punti o più, è lecito ritenere che la squadra non tornerà in campo. Quindi, perché non porre fine al gioco?
In superficie, la regola ha senso. Ma secondo Roberto S. Herbst, finisce per ferire i giocatori di entrambe le squadre.
"Non ho mai visto la regola della misericordia effettivamente fare del bene", spiega Herbst. “So che è pensato per non far sentire male i bambini, ma i bambini sanno fin dalla tenera età se sono bravi o meno in qualcosa. La regola della misericordia, francamente, enfatizza la disparità invece di risparmiare i sentimenti dei bambini". Herbst non è solo il tipico genitore sportivo entusiasta, è un powerlifter 19 volte campione del mondo che ha in qualche modo trovato il tempo tra il sollevamento di quantità inconcepibili di peso per essere un allenatore sportivo giovanile per più di 30 anni, tra cui hockey, basket, baseball, softball e lacrosse.
Herbst non è solo il tipico genitore sportivo entusiasta, è un powerlifter 19 volte campione del mondo che ha in qualche modo trovato il tempo tra il sollevamento quantità inconcepibili di peso per essere un allenatore sportivo giovanile per più di 30 anni, tra cui hockey, basket, baseball, softball e lacrosse.
Herbst ha molte ragioni per cui crede che la regola della misericordia sia un male per gli sport giovanili: impedisce le rimonte, non lascia tempo ai giocatori di panchina nelle partite, mina lo spirito di competizione. Ma il suo punto principale è che la regola impedisce ai bambini di comprendere l'importanza di affrontare la perdita.
"Dobbiamo lasciare che i bambini giochino completamente, altrimenti non possono impararlo il fallimento fa parte della vita," Egli ha detto. “Ora c'è quasi uno stigma con la perdita. Perdere non dovrebbe essere vergognoso. Fa parte della vita e va bene. Impara dai tuoi errori e migliora”. Per Herbst, non c'è alcun vantaggio nell'insegnare ai bambini ad aver paura di fallire e se fosse intenzionale o meno, e la regola della misericordia fa proprio questo.
Una storia: Herbst era una volta l'allenatore della squadra di calcio giovanile in un campionato in cui non ti era permesso guidare con più di quattro gol. In effetti, se eri in vantaggio di cinque gol, perdevi automaticamente la partita. Quando la sua squadra è andata rapidamente in vantaggio di quattro, è stata costretta a trascorrere il resto della partita evitando di proposito i gol o rischiando di perdere una partita. Per questo motivo, dice, i suoi giocatori "correvano in giro come polli con la testa tagliata. E ha reso il gioco meno divertente e gratificante. In effetti, le partite successive i giocatori sono stati fuori a causa di ciò".
Mike Fox, che ha allenato da 10 a 11 anni di lacrosse e baseball per due decenni in Narberth, Pennsylvania, condivide i sentimenti di Herbst. "La regola della misericordia non esiste per aiutare i bambini", dice. "A volte cambia il modo in cui si gioca". Fox dice che la regola della misericordia tiene i bambini fuori dal campo e li rende meno propensi a partecipare, specialmente quelli che normalmente non sono principianti. "La rimozione della regola della misericordia consente al resto della squadra di partecipare, ottenere tempo per giocare e avere esperienza quando è necessario essere chiamati in futuro", afferma senza mezzi termini.
"Per la maggior parte dei bambini, gli sport giovanili sono principalmente un'opportunità per acquisire esperienza", aggiunge Nicholas Chauvenet, ex allenatore di calcio e baseball e attuale allenatore di golf presso Wakefield High School ad Arlington, Virginia. “Vogliono giocare il più possibile. Non credo solo nel dichiarare che il gioco è finito. La squadra che perde in genere sarà frustrata quanto la squadra che vince perché giocare è divertente, anche se stai perdendo.
Chauvenet, tuttavia, è meno estremo di Herbst o Fox, ammettendo che dovrebbero esserci "regole in atto per assicurarsi che le squadre non possano umiliare l'avversario". Tuttavia, non pensa che la regola della misericordia sia il modo più efficace per impedire ai bambini di ottenere imbarazzato.
“Ciò di cui abbiamo veramente bisogno è migliore coaching", spiega Chauvenet. “Ecco da dove viene la maggior parte di questi problemi. La maggior parte degli allenatori delle giovanili sono solo volontari che non hanno l'esperienza o la comprensione del coaching, quindi mettono i bambini in queste situazioni in cui le squadre possono aumentare il punteggio".
Tuttavia, Chauvenet riconosce che la generale mancanza di fondi negli sport giovanili rende altamente improbabile che il coaching possa migliorare in qualsiasi momento presto, quindi ha una soluzione più radicale per evitare di aumentare il punteggio: non tenere traccia del punteggio fino a quando non è junior alto.
"Lascia che si divertano e imparino il gioco", dice Chauvenet. "La competizione ci sarà naturalmente, ma non abbiamo bisogno che i bambini pensino al punteggio fino a quando non saranno più grandi".
È un'idea radicale, ma Fox l'ha vista in azione e crede che togliere il punteggio sia meglio per i ragazzini.
"Nei campionati di baseball e lacrosse in cui ho allenato, tutti i bambini di età compresa tra 10 e 11 anni partecipano a campionati in casa in cui i punteggi non sono tenuti pubblicamente", spiega Fox. “A quell'età i loro benefici dal praticare sport – a parte l'attività fisica – è la socializzazione. Il gioco è quasi secondario".
Tutti gli allenatori credono che lo sport giovanile dovrebbe, prima di tutto, concentrarsi sui fondamenti dell'apprendimento e divertirsi — due cose che non accadono spesso quando il punteggio diventa la cosa più importante per il Giocatori. Eliminare il mantenimento del punteggio potrebbe aiutare a risolverlo.
Ma è improbabile che un tale cambiamento di regole avvenga presto. Fino ad allora, la regola della misericordia rimarrà. Ricorda, è stato fatto con buone intenzioni: una rete di sicurezza per garantire la sportività. Ma forse il miglior tipo di sportività è stringere la mano e dire buon gioco, indipendentemente dal punteggio.
